清源酒樓經過重整之後，生意相當不錯，臭豆腐不再是店中招牌，單獨開了一個視窗另行售賣，酒樓算是回歸正途。
新式菜餚還好說，多加研究，總能參悟幾分，招牌酒焰酒卻是難住了眾人。
眼瞧著清源酒樓生意一天比一天好，食材封鎖禁令都快失效，同行再也坐不住。
許彥青忙著應付競爭對手，葉辰也沒幹看著不管。
以許家如今勢力，擋不住眾多覬覦之人，葉辰決定雙管齊下，兩人分頭行動。
接下來一陣子，葉辰見天跟城中一些混子乞丐打交道，其中以洪六一幫人接觸最多，末了還去秦樓楚館坐了坐。
很快，葉辰手上就聚集了大量蕪雜的訊息，經過他層層篩選，晉岷縣幾家豪門大戶便門戶大敞，一些不知真假的訊息躍然眼前。
葉辰一條條仔細翻看，將其中幾個資訊遞給許彥青，他則走進將洪六等人一頓好打的小巷，敲響曾引起他注意的小院大門。
“誰？”門應聲而開，一個好似沒睡醒的中年男人出現在葉辰眼中。
“在下葉辰，與肖大公子有幾面之緣，勞煩大叔通報一聲。”
“你找錯了，這裡沒姓肖之人。”
大門砰一聲合上，葉辰碰了一鼻子灰，他完全不以為意，門房這等態度，恰恰證明他試探對了，這裡應該就是慶安侯嫡長子肖瑾琰秘密住所。
明知不欲為人知，葉辰還當面戳破，自然不是吃飽了撐的沒事找事。見裡面毫無動靜，他找了顆石子用紙條包住扔進小院天井，確定被人注意到，方施施然離開，準備坐等目標人物找上門。
“東叔，那人走了？”
“嗯。”
“這地方不密，換了。”
“好，叔這就去辦。”
郝東離開後，書房中就剩肖子清和燕恆兩人。
“子清，你真要去赴約？”燕恆對這些不上心，閑極無聊才聽了幾句，豈料這一聽就聽入迷。慶安侯府別院人盡皆知，這個秘密小院這麼快就暴露，的確有些超出預料。
“去，不過不是我去找他。”
“那你小心點，那人心狠手辣，可別陰溝裡翻船。”
“嗯。”
“好無聊，我去外面逛逛。”
“別胡來，再打架滋事，你就自己看著辦。”
燕恆一驚，忙為自己辯解：“子清哥，我那是見義勇為，鋤強扶弱，怎可同那幫子紈絝混為一談？”
“是嗎？”
“那肯定是。”燕恆點頭如搗蒜，擺出一副老實樣。
“別仗著跟大舅學了幾手，就無法無天。”
“知道了，子清哥——”燕恆蔫頭耷腦坐著尋常馬車出門。被子清表哥這麼一通說，他連逛街興趣都快沒了，真是掃興。
沒了聒噪的燕恆，書房一下子清靜下來。
肖子清看著紙條上母親和二姨名諱，神色晦暗不明。十幾年前，二姨就在這裡出事，當時兵荒馬亂，無暇顧及，等安定下來回頭再查，早就了無痕跡，此事便不了了之。
若只這般，肖子清觸動不會這麼大，畢竟那時他尚年幼，對二姨印象不深，人又故去多年，哪怕得知兇手，也就那樣，但加上他母親名諱，他不由得不多想。
肖子清模模糊糊記得，母親年輕時熾熱如火，愛著鮮亮顏色衣衫，不喜素淡，什麼時候開始母親性情慢慢變了？是了，就在二姨被害不久。
肖子清心裡一陣恐懼，竭力甩去荒唐念頭，心卻怎麼也平靜不下來，一直叫囂著讓他一定要追查下去。
頭昏腦脹之際，肖子清離開小院，回到慶安侯府別院演武場，狠狠發洩了一通，但這不夠，遠遠不夠。
“拿酒來，烈酒。”
四個親隨面面相覷，今日當值的墨硯不敢耽擱，忙照辦，很快一壇焰酒就擺在肖子清面前。
肖子清一碗接一碗往下灌，他該慶幸，葉辰提供的烈酒度數不算高，不然照他這個喝法，鐵定酒精中毒。
門外，四硯小聲交談。
“少爺他怎麼了？從沒見他這麼失常。”
