雲氏嗤笑，這徐小郎，說是什麼少年秀才，其實不過是個草包，如今快二十歲了，日日混在脂粉堆裡面，這秀才恐怕便是到了頭，日後難有出息。
不過，梅太太漏了些口風，說徐家有意出五萬兩銀子的聘金。雲氏頗為意動，一則有了徐家的聘金，府裡又能有一大筆進項，自己私下也能拿不少好處，二則顧音嫁過去，夫君不如意，不過是個秀才娘子，身份低微，雲氏甚是滿意。
如此這般跟顧月一說，顧月也不眼紅了。
顧家跟徐家的商議，顧音呆在自己院子裡，毫不知情。
三月裡，何知府家的春日宴，雲氏帶著顧音和顧月到了何家。
雲氏本來不想把顧音帶出來，顧音現在愈發美貌，雲氏恐她奪了女兒的風頭。不過，聽梅太太說，徐太太也想見見顧音，便帶著顧音出了門。
宴席上，顧家女兒一個清麗，一個嬌俏，吸引了不少夫人太太的注意，同雲氏打探兩人的親事。徐太太見了顧音，也是點頭稱贊不已。
顧月此番來何府，其實心裡還有別的打算。
何家的二公子何佑，是府城裡有名的年輕公子。前兩年在何府拜會時遇見，風度翩翩的少年郎，溫文有禮，顧月不由芳心暗許。只是那時自己還是個小丫頭，何知府又是父親的頂頭上司，不敢上前攀談。今日自己打扮得俏麗動人，想來何佑見了自己應該會歡喜。
於是在遊園時，著意打探了何佑的去處，在園中見到了何佑，藉故湊上前去，交談一番。何佑彬彬有禮，言笑晏晏，顧月頗為自得。
回家同雲氏提起，雲氏覺得也是件好親事，“我兒果然有眼光。何家的二公子，是府裡數得上的才俊。”便跟顧謙商議。顧謙也滿意，想著如果能成，自然最好，便授意雲氏去跟何夫人打探。
何夫人聽了雲氏的話中之意，等兒子回來，問兒子對顧家女兒的印象。
何佑一回想，花園中那個嬌俏的小姑娘，眨著大眼睛看著自己，樣貌頗為可愛，聽說是顧家的二姑娘；在湖邊有位身穿月白色裙子的姑娘，相貌尤為清麗，如畫中仙子般貌美，聽說是顧家的大姑娘。便道，“顧家兩個女兒都不錯，不過兒子見顧家大姑娘更為出色。”
何夫人私下跟何知府說起來，“顧家大姑娘，我記得她是榮陽郡主的女兒。只是安王府早已不在，榮陽郡主也歿了多年。不過樣貌是真真不錯，難怪阿佑也稱贊。顧家二姑娘長得討喜，舉止有禮，在外頭名聲也算不錯，可惜母家沒有什麼出身。”又笑道，“這顧家的兩個姑娘，我看著也都還不錯，老爺您看？”
何知府不置可否，道，“你慢慢打探就是。阿佑的親事也不急在一時。”
雲氏見何夫人沒有明話，又問了顧音的親事，知道事情恐怕不順，只推說顧音已經在議親。
顧月聽說春日宴上眾人紛紛稱贊顧音的容貌，連何二公子都贊揚顧音，心裡大為嫉恨。思前想後，想出了一條計策。於是便出了靈泉寺的事情。
這日顧謙歇在正房，雲氏說起來，“老爺，我前些日子跟林知縣的夫人打探過口風，聽她的意思，阿音的事情她不考慮了。”
顧謙皺眉。前幾個月隔壁林知縣的夫人託人來打聽過阿音。林家的兒子今年十七，還在進學。他那時想著林知縣不過是一個小縣的主事，太過於簡陋了些，就推著沒答應。
“其他幾家呢？”
“阿音退過婚，又有靈泉寺之事，如今議親更是困難。”雲氏憂心道，說起給顧音看的幾個人家，“都找託辭推掉了。”
顧謙面色不佳。
雲氏又說起徐家，“徐家的事情我也託人再細細打聽過了，他們家小公子有些出息，十四歲就中了秀才，又孝順，去年補了一個書吏的缺。”
顧謙還是不樂意，“他們家到底是商戶人家，家中也沒有得力的人。何況，前些日子鬧出來的事情，真是有損我顧家顏面。”
雲氏安撫道，“當時也是一時激動，才叫出那樣的話。後來徐太太訓斥了他，已經不提了。”又道，“聽梅太太說，徐家正在走淩家的路子，勢頭也不錯。雖然是商戶出身，但徐家在通平府裡算是排的上的大戶，也不差什麼了。”
顧謙手裡的核桃球轉了轉，沉吟片刻，“阿音婚事的事情，等過了這段時間再議。”他回京的事情已經有些眉目了，這緊要關口，阿音暫時還是先留在家裡的好。“你也別操這些心了。”
雲氏一口氣噎住，惱恨不已。
