“不，你不會有事！不會！”她連續地說，顧不得推開他，一門心思地在腦海裡搜尋他的卒年和死亡理由的歷史記錄，可惜已屆兩年，當時也只是一覽，記得畫像上他形容消瘦須發皆白，但想起來，畫的一點也不像，不知道有多少可信度。
“如你所說，希望不會！”他撫摸著她緞子般的長發，反過來安慰她道：“我起碼有七成勝算，你不用太過擔心。”
“七成？那還有三成危險？“
“傻姑娘！” 他這樣稱呼她，就像他們從來沒有分離過一樣：“這世上哪有滿打滿算的事？七成值得賭一把。人生是賭局，勝敗存亡間，破釜沉舟，孤注一擲，也得去做啊。”
她抬頭，晶亮的眼眸盛滿了擔憂，她知道他路難走，但沒想到這麼兇險：“勝敗存亡？有這麼壞嗎？”
“沒那麼壞，我是做最極端的打算。“ 他手指輕捏她瘦成瓜子尖的下巴，扭轉話題道：“只問你，願不願意等我？如果我凱旋歸來，你再陪我段時間！”見她無法言語，又道：“如果我死了，你就走！”
他不能死，不會死，她所有的心思都放在這上頭，忽略了他要她陪伴的要求，煞白著臉，說：“不，你不會死！”
他釋然笑了，給她陰暗心靈投上些許陽光：“好！不會，你說不會就不會！”
一晌無話，兩人只是對看著，他的拇指指腹在她唇畔徘徊，唇色這樣淡，他想，以前，不塗口脂，那也是殷紅飽滿地兩爿，裡頭，蜜一般地甜，花一般地香，他垂睫低頭，幾乎要觸碰到那柔軟之地了，她的臉別轉開去。
他有些失望，但不氣惱，拽著她的手，道：“你不用現在就回答我。此一去，沒個兩三天回不來，你有時間從容考慮。若我回來之時，能見著你，就當你應承我了。若見不著你，我除了思念，也決不會有別的想法！”
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天還沒有亮，曙光剛從草原的邊界微露光芒，洛英走出營帳，廣闊的草原上旌旗招展，雄師浩蕩，萬師之首的皇帝全付金色戎裝端坐在籠了金鞍金轡的黑色駿馬上，挺拔的身材在紅色朝霞的映襯下像鍍了金似的光華萬丈，他勒轉馬頭，向這邊望來，隔越千軍萬馬，她似乎都能感受到他深情的目光。時間好像停滯了，軍樂大作也聽不見，眾志成城也看不見。風呼呼地吹，天上的雲跑地飛快，地上稀稀拉拉的枯草獵獵作響，他拔劍向天一指，黑馬當先，萬馬疾馳，頃刻間數十萬人消失成了天際的一條黑線。
一望無際的草原，彷彿天的盡頭才是它的邊界，在天的那邊，也許正進行著血流成河的廝殺。他們走了，天地間是這樣地安靜，留守營帳計程車兵，不由自主屏氣凝神，深怕動靜大了會破壞戰局，風還在吹，雲還在跑，枯草被馬蹄車轍壓斷了，露出凍得結實的硬繃繃粗礪的大地。
洛英徘徊了一天一夜，第二天中午，開始寫給霍夫曼的求救字條，剛寫幾個字。
“下雪了！”帳外有人在說。
她掀開帳簾往外瞧，紙片似的雪無聲無息紛灑而下。
“這仗更難打嘍！“ 那是個巡邏計程車兵，憂心忡忡地望著天，帽子的紅纓上沾了白色的雪花，薄薄的一縷，跟晶瑩的鹽似的。
她心噗噗劇跳，放下帳簾，把桌上白色的紙看成了紅色，像是他胸腔流出的血。她慌忙團起紙團，往炭火中扔去。
雪下下停停，戰事很不順利，三天後，出征的人沒有一個返回。“一場惡戰！”有經驗的老兵說。“不出奇，打起來，七天七夜也不過份。”
第五天，有隊伍撤回來，帶來了好訊息，三萬精兵已經精確定位，方圓五裡把葛爾丹層層包圍，拿住葛爾丹只在旦夕，外圍的兵已經按計劃往回撤。
皇帝還守在第一線，要親自擒拿鬥了十多年的對手。
但是那晚並沒有回來，她的心懸到了嗓子口，晚上沒法睡，好不容易有些朦朧，見他一身鮮血，對她說，我死了，你就走！
她彈身坐起，滿頭冷汗，再也睡不著，坐等到天明，實在忍不住，遣蒙古嬤嬤去問戰況，得到的全是一些聳人聽聞的流言。
有說前線戰鬥太久，被葛爾丹拖疲了，兇多吉少，有說要通報北京，國不可一日無君，太子應做好登基準備，一旦皇帝有什麼不測，及時即位，再興大軍，討伐醜虜。
難道他就這樣馬革裹屍戰死疆場？不，不可能！歷史上他是千古一帝，豐功偉績數之不盡，他還會創造很多奇跡！不會這樣英年早逝！他的畫像上，鬍子那樣長！皺紋那樣深！不，一定不會！
第六天，第七天，第八天，掐著分秒過的日子，心都磨出了血。時間拖得太久了，任何事都有發生的可能。蜚聲四起，不光她知曉，很多人都在傳，北京不太平，太子輔助朝政已久，躍躍欲試地想獨攬大權。有些人的口風開始轉變，甚至討論起新的年號。她怕極了，這當口，什麼想法都沒有，只要他平安，讓她做什麼都可以。
