“本是我的東西，為什麼扣留？”在他的影響下，她也聲音低下去，他越發地貼過來，細長的鳳眼裡流動著光。
“以為，以為…我是壞人嗎” 不禁口吃起來。
扭捏害羞更為動人，他忍不住想要把她看得清楚，低下頭，薄唇在離粉頰兩三寸的地方啟合：“壞人？” 。
驀地，兩片紅霞，升到眼睫之下，在一張小臉上，暈染開來。
這紅暈似化作火焰燃燒著他的身體，周身都熱起來，人人都說他冷，他原本也以為自己是冰做的，對什麼都動不了心，沒想到，火引子在她這兒，點著了，冰絲絲地漾開，成了水，溶成血，肆意地流淌，無法控制。
“我以為你不是壞人!” 他在她耳邊吐氣，好像要把自身的熱量還些給她，她無處逃，只把身子蹲下去，他一意地壓迫下來，像是自言自語，道：“我這樣說，他卻不信！”
“誰 誰不信？” 她無奈地接茬，竭盡所能地下降，他呀，並不討厭，還有點迷人，但也不代表…，天，這樣下去，更糟糕了。
他！他命令她今天就走，否則就要處決。對了，自己回來，原本為了通知她離去的，行在的宮門外，已經停了一輛青蓬馬車，接上她，直奔京城。
妖女也罷，神女也好，身為皇子，是不能和她太過親密的，起碼，目前不能。
他驟然松開手，往後退幾步，尚半蹲著的她一時錯愕，抬頭看他，綢緞莊的成衣在亂裡忘了買，又換回不合身的婢女裝束，衣服很緊，裙子很短。
“誰都不信！“ 他調整了一下氣息，說。
突然間風平浪靜，好像剛才只是幻覺。洛英站直身子，扯了扯身上的小褂子，迫使自己把頻道切換過來，她理解，四爺只是捉弄她玩，她也理解，人們對她的出現需要個理由。
“我…我只是…”
他與他父親一樣，也會用踱步消散心事，轉過身時，面色已是平常。
“以後再不要用‘我’稱呼自己了，入了內務府，一定要懂規矩。”
“內務府？什麼內務府？”
他給了她一個溫和的笑容，山清水秀地佇立在揚州暗漆梅蘭竹菊屏風前，交代道：“從今日始，一年為限，千萬不要出什麼岔子。屆時，便是你柳暗花明的時候！”
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皇帝聖明，給了洛英一年的限期，若是一年內沒有異樣，就可以給她自由，連同她的寶貝相機。
半個月來風雨兼程，馬車都換了好幾輛，到紫禁城時，洛英顛了一路散了的骨頭還沒有歸位，就被領著到內務府報到。
身不由己，也只好如此。一年時間，說長不長，說短不短，或者，中間會有轉機，充其量，就是等一年，半個月的寂寞旅程中，她慢慢地無奈地接受了這一現實。
多年後被稱為故宮的紫禁城，不像現代影象中看得那麼舊，相反地，朱牆的顏色時時上新，紅的觸目，琉璃瓦稍有暗淡便被輪替，金的耀眼。藍色的天幕下，一條筆直而幽長的甬道，從高處往下看，行動的人渺小得彷彿蠕動的螻蟻，這些人中，有兩個人並肩行走，女的，是滯留清朝的洛英，另一個，剛帶她去內務府點過卯，是中國古代宮廷的特別人種。
“公公，這就去暢春園嗎？”
“是！得勝門有趟車！現在才未時，還趕得及，您戌時能到暢春園！”
經過一扇紅色雙開宮門，門敞著，望進去，是一條衚衕，一溜望不到底的紅牆金瓦，十幾步一個門廊，廊下掛著兩盞米色宮燈，每盞燈下，各有一名蘇拉垂手侍立。
“得緊著點走，否則就趕不及了！您就別看斜眼了！” 太監催道。
她被好奇心驅使：“剛才那一溜高宅大院好大規模，是什麼地方？”
“三宮六院，懂嗎？”太監只想早點交差，很不耐煩，回過頭來，本想白她一眼，但見她身穿一身淡紅宮女常服，俏生生宛若夏日初荷，不由軟下口氣，解釋道：“這些宮殿，都是貴人們的居所。就這些，還住不過來呢！位分低一點的，得合住一個院子！”
模糊記得有一首詩，三千粉黛…，原來並不誇張！這麼多房子，少說也住了五十位貴人，每位貴人配十到二十名宮女, 這一溜就有近千人。宮闕連城的紫禁城，三千女子恐怕都打不住。
三千粉黛後面是什麼，她記不清了，想來，也不是什麼好話，這麼多女人，陪伴著一個男人，能有什麼好事。
走了幾十分鐘還沒到頭，陸陸續續地遇到一些人，多數是宮女太監，其中一次，太監把她拉在一旁蹲身行禮，她偷瞄一眼，十幾名太監宮女簇擁著一位坐在高高肩輿之上的盛裝女子，她臉上的粉搽的太厚，以至於看不出年紀，只見那雪白的臉上一絲表情都沒有，像日本的藝伎，喜怒哀樂，在粉彩之後，不露行蹤。
