“哎喲，實在是對不住了這位客官。”那店小二連連躬身道。
“無妨，無妨。原是我沒瞧見。”結果這位被濺到了茶水的客官，也跟著連連還禮，還一個勁的，將過失往自己身上攬。
陳緩緩和月芽在一旁瞧著，只覺得好笑。陳緩緩又給月芽使了個眼色，月芽會意，對那人說道：“朱公子，您身上濺了茶水，還是先擦了吧。”
朱文盛這才反應過來，他真是為了躲開這兩位姑娘，才與店小二撞上的。此刻被這丫鬟這麼一提醒，更顯得自己無措了。慌亂之中，他只拿一邊的衣袖，試圖拂去水漬。
“客官我來。”店小二拿了方幹淨的毛巾，要替他擦拭。
“不敢，不敢。”朱文盛又拱手道。
真是個書呆子，陳緩緩想，明明是一個孃胎裡出來的，這位朱家大公子，和他底下的那幾個兄弟姐妹，真是截然不同。
只是她也來不及多想，就這樣堵在門口，也不是個事兒，於是只對著朱文盛施了一禮，便依舊帶了月芽，飄然離去。
走了半條走廊遠了，她回頭一看，那朱文盛依舊還站在那裡，對著自己這邊，躬身行禮。她和月芽對視一眼，都忍不住笑了。
小滿早已等候在了房門口，見她主僕二人過來了，忙迎上來笑道：“我說什麼來著，陳小姐知道我們小姐來了，必定會過來的。”她回頭看了門口侍立的那人一眼，“你輸了，記得欠我們小姐兩錢銀子了。”
陳緩緩認得出，那人是蔡都督軍中的一員九品校尉，姓張名明德，生得高大威猛，不笑的時候，還有點兇。陳緩緩往都督府去，每次回來，蔡寶瓶都命這人親自送她。因此也算是眼熟，這會子見了他，陳緩緩也只點頭一笑，算是打過招呼了。
蔡寶瓶正在剝荔枝，見陳緩緩來了，忙讓座。陳緩緩因不見蔡都督和夫人，因問：“怎麼不見你爹孃？”
蔡寶瓶哼了一聲，只道：“被人請去了。”她將裝有新鮮荔枝的白瓷盤子往陳緩緩面前一推，“自己剝著吃。”她說著就往嘴裡送了一個。
“瞧你那吃相。”陳緩緩嫌棄道，“又沒人跟你搶，一嘴就塞了一個。”
蔡寶瓶努力嚥下了口中的荔枝肉，然後噗地一聲，就給核吐在了桌上空著的碗裡，這才哼道：“這裡又沒外人，還講究什麼斯文吃相。”
陳緩緩見她語氣不似往日和善，回頭看了眼小滿，小滿只稍稍搖了搖頭，拉了月芽，兩個人躲去了外間。見此，陳緩緩便知其中必有什麼，便開門見山問道：“怎麼了這是，誰給你氣受了？”
蔡寶瓶只哼了一聲，不言語。
陳緩緩於是笑道：“又是你爹？”
“你說說吧，好端端的，他又想著要跟顧家結成親家，還巴巴的跑去問顧公子。”蔡寶瓶的話匣子一開啟，就關不上了。“好在顧公子婉拒了，否則，我真要提劍和他鬥上一鬥了。”她氣地一拍桌子。
他要是不婉拒，該提劍去拼命的，恐怕就是她陳陳緩緩了。陳緩緩心想。
“你說他一把年紀了，不好好做他的官，整天就想著要怎麼給我嫁出去。怎麼，我不嫁人，就那麼給他丟臉嗎？”蔡寶瓶咬牙切齒。
陳緩緩不由得嘆氣：“誰讓你我生為女子……”
“女子怎麼了？”蔡寶瓶的聲音陡然拔高，“女子就差了，就非得嫁人？古有木蘭替父從軍，緹縈為父上京，不都是女子？”她激動道。
陳緩緩安撫地拍了拍她的手，勉強一笑：“可從古至今，又出了幾個木蘭，幾個緹縈呢？”
蔡寶瓶翻手蓋上了她的，望著她認真道：“無論有幾個，只要有，就意味著，一切皆有可能。”她說著站了起來，背對著陳緩緩，望著窗外的浩浩河水，“陳緩緩，”她說，“我並不想像我娘，我姐姐她們一樣，這輩子只嫁人為婦，做個賢妻良母。我，我想去看看外面的世界，我也想，像個男人一樣，立一番事業，才不枉來這世上一遭。”她回頭，悽然一笑，“你懂嗎？”
