幾個月之後，新選入宮的宮女們被分配到各處。有的被分到了各嬪妃宮中，有的被帶到了各王府中，有的被叫到了浣衣局，有的被領到了御茶房、御膳房。五秀、六秀、陸雲進了光緒帝宮中，九秀、楊梅、範英去了慈禧太后宮中。
九秀一聽被分到太后宮中，頭嗡嗡直響，心裡忐忑不安，如揣了一隻小兔子怦怦直跳。三個宮女跟隨一個姑姑來到儲秀宮。
但見此處，宮殿威嚴，宮女兩旁站立，空氣似乎凝固了。走進宮中，只見，寶座上，太后一臉陰鬱，神情黯淡，一股股刺鼻的香氣迎面撲來，緊張的氛圍讓人大氣都不敢喘。
幾個宮女走到近前，立刻跪地請安，低著頭，不敢抬起來。太后的雙眼倔強地睜開，目不轉睛地審視著她們，射出灼人的目光，發號施令道：“嗯，進宮是對你們奴婢的賞賜。本宮可把醜話說在前頭，從今往後，你們給我規規矩矩。讓你們往東，你們不能往西；讓你們跪著，你們不能站著。明白了嗎？丫頭。”
此時，三個宮女心驚膽顫，渾身發抖，半天緩不過神來。一旁掌事的姑姑急切地叫道：“快回老祖宗話，奴婢明白啦！”
九秀只好回答：“奴婢明白啦，請老祖宗多加訓斥。”楊梅和範英也隨即回話。
正在此時，內廷回事太監崔玉貴走上前，低頭哈腰道：“回太后，御膳房傳話請太后您用膳。”
“嗯，給本宮傳旨，命皇上、皇后、各宮嬪妃一同去重華宮用膳。”
“喳。”
太后起身走後，三個宮女才膽敢站起身來。此時，她們的雙腿已麻木了。
五秀、六秀、陸雲一聽去皇上宮中，心情既激動又緊張。於是，就隨幾個姑姑來到養心殿。
只見此殿抱廈高大，黃琉璃瓦層層疊疊，排列整齊。殿堂威嚴肅穆，寬敞整潔，又有廂房、暖閣、佛堂，一處處，一排排，屋中有屋，院中有院，如同進入八卦陣中。
忽然，殿裡面傳出一陣陣歡快的笑聲。本是內心緊張的三個宮女，現在有一絲絲松馳和舒暢了。
寶座上，光緒帝精神煥發，滿面紅光。隆裕皇后坐於左側，珍妃、瑾妃坐於一旁，談論著，笑逐顏開的。三個宮女跪地請安，低著頭，不敢抬起。
“平身吧。”光緒一笑，下了口諭，但是，三人不明其意，一動也不敢動。
對面的珍妃微笑起來，毫不避諱地說：“快起來吧！皇上讓你們起身了。”
三個宮女聽皇上說平身，還不知道什麼意思呢，依然跪著。一聽珍妃的話，才明白過來。三人站起身來，頭還低著，不敢正視皇上、皇后和二妃。內心十分害羞、緊張，心臟跳個不停。
一臉黯淡的隆裕瞪了珍妃一眼，嗔怪道：“三個新宮女沒聽明白，皇上還沒再下令呢，就你多嘴！”
光緒並不介意，連忙說：“無妨，朕不怪！”
“哼！皇上總為她說話。”隆裕臉色陰沉，心裡起伏不平，生氣道。
光緒不再理會，靜靜地看著三個宮女，笑道：“你們不要緊張，把頭抬起來。在朕宮裡，可以隨意些，不要拘束、害怕。”
五秀、六秀、陸雲聽後，膽怯而緊張的心情放鬆了許多，心跳慢下來，她們才敢抬起頭來，看一眼這位當今皇帝。見光緒身著吉服黃袍，英姿颯爽，氣宇非凡；隆裕皇后臉色平靜陰沉，頭戴兩把頭，掛滿珠寶流蘇，身著錦繡旗袍；珍妃滿面笑容，和藹可親，頭戴珍珠、瑪瑙、紅花，著彩繡旗袍。
光緒目不轉睛地望著三個少女，不住地點頭微笑，問：“你們是哪裡人氏？”
三個宮女異口同聲地回答道：“江南蘇州。”
光緒聞聽，精神煥發起來，笑笑道：“好一方水土啊！我聽我的老師說他也是江南蘇州的。都說上有天堂，下有蘇杭啊！江南物華天寶，人傑地靈，山清水秀，風光無限。想當年康熙爺、乾隆爺先後多次下江南……”
三個宮女一聽皇上讚美家鄉，那種膽怯而緊張的心情徹底放鬆了，變得十分開心和愉快，心裡美滋滋的。
正在這時，太監王商上前跪地稟告：“回皇上，直隸總督李鴻章從rb回來了，要面見皇上您，說有國事回稟。”
霎時，光緒的臉色由晴轉陰，大睜雙眼，長長地嘆了口氣，一甩袖子，氣憤地說：“不見！國事我說了不算，命他去見太后吧，讓太后定奪、下旨吧！”
