王商轉身退下去了。隨後，光緒看看隆裕和珍妃，嘆道：“我這個皇上當的窩囊啊！我說和日寇戰，太后說和；我說拒籤不平等的《馬關條約》，太后說籤。日寇侵犯，甲午海戰，卻賠款割地，喪權辱國！可嘆臺灣、澎湖列島……江南四鎮被強迫開放為商埠。大清上下、列祖列宗都在指責我這個皇上啊！”
隆裕、瑾妃、珍妃聞聽，個個沉靜，緘默不語，五秀、六秀頓時震驚了。
此時，慈禧宮中的一個太監進殿上前行跪安禮，說：“回稟皇上，太后下旨請您和皇后去重華宮用膳……”
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光緒餘氣未消，無奈地出了一口氣，說：“回去吧，知道了。”
五秀、六秀、九秀以及其它宮女跟隨太后、皇上和后妃來到重華宮。一股股香氣直入鼻孔，只見，幾桌筵席早已擺好，太監和御廚提著食盒退下。慈禧坐於上座，光緒坐於側首，隆裕坐於身旁。珍妃、瑾妃以及咸豐、同治的遺孀鄰桌依次而坐。
五秀、六秀、九秀等新宮女看著幾桌的菜餚，驚呆了半天。桌上，花花綠綠，五顏六色，她們第一次看到如此豐盛的滿漢全席。
據有關典藉文獻記載，滿漢全席起始於清初，它博採種種可食原料，匯聚南北大菜、地方風味，又選用各地食材、調料，分檔取料，精心烹調而制。盡天下之物品，集滿漢飲食特色，貫中華美食大全。最早記載的有燕窩雞絲湯、海參燴豬筋、鮑魚燴珍珠菜、魚翅螃蟹羹、鯊魚皮雞汁羹、魚肚煨火腿、芙蓉蛋、西施乳等等。又經過多年的創新和發展，到了清末，菜品和宴席又花樣翻新，有蒙古親藩宴、廷臣宴、萬壽宴、千叟宴、九百宴、節令宴等。
新宮女們已是目不瑕接，眼花瞭亂。但見桌上什麼香茗、乾果、蜜餞、醬菜、餑餑，又有一品鍋、烤全羊、烤乳豬、烤鴨子、龍鳳呈祥、紅娘自配等等。
五秀、六秀、九秀見宮女長和幾個姑姑在一旁服侍太后、皇上、皇后等，有的夾菜，有的滿酒。內務府總管太監李連英低頭彎腰，手執銀筷插入飯菜，然後，抽出觀察銀筷。九秀頓感奇怪，也不敢去問姑姑。
光緒喝了口太平春酒，一看幾桌的宴席，就對身旁站立服侍的新老宮女說：“這麼多的飯菜，吃不了多浪費啊！你們幾個宮女就別站著了，坐下一同用飯吧！”
宮女們紛紛說道：“皇上，奴婢不能，奴婢不敢！”
“朕讓你們坐下一同吃，就別拘禮啦！我不介意啊！”
五秀、六秀、九秀等新老宮女聞聽，聖命不能違，個個找座位坐下來。
慈禧太后一見，大瞪雙目，射出灼人的光亮，大聲怒斥道：“大膽奴才！敢和本宮、皇上、皇后平起平坐，成何體統！給我站起來！”
幾個宮女嚇得全身發抖，從座位上立即跳起身來，低頭站立一旁，不敢抬頭，心裡怦怦直跳。
半天，光緒低著頭，一言不發，呆若木雞，全身顫抖。此時，無人再敢說出一句話來，場面靜得嚇人。
過了一會兒，只見，光緒草草吃了幾口飯，連看也不敢看太后，壯膽說道：“皇爸爸，讓她們一同用膳，這又何妨啊？！”
“皇上！奴婢能和你這九五之尊的皇帝還有高貴的本宮平起平坐嗎？她們坐下，這是犯上！這是規矩，不能亂！”
光緒內心起伏不平，沉思片刻，說道：“皇爸爸，國家大事你說了算，小事你也說了算，在宮女面前，讓我這個皇帝丟了臉面。我這個皇上是做什麼的啊？！”
太后一聽，把吃了半截的飯一口吐了出來，瞪著光緒，以勢壓人，大聲怒斥道：“載湉！敢和本宮頂嘴，你忘恩負義！別忘了，你這個皇上是哀家讓你當上的！”
光緒放下銀筷，扭過頭去，說：“是，皇爸爸。可是，皇爸爸命我下旨給李鴻章，和小rb簽訂了不平等的《馬關條約》，賠款割地，國民指責、唾罵啊！我這個皇帝背上了千古罵名啊！”
太后用一雙銀筷子一指光緒，大聲喝斥道：“不籤條約，小rb就打進紫禁城啦！大清就亡國啦！”
光緒深吸了一口氣，反唇相譏道：“諾大的大清國何懼小rb啊！”
太后大瞪雙眼，目光似鋒利之劍，臉色如凶神惡煞一般，把銀筷投向光緒，怒氣沖天道：“敢和我唱反調，看來你不想當這個皇上了！好幾個王爺、貝勒、貝子、阿哥盯著這個皇位呢！你能當，也不能當，大清我說了算！”
光緒又痛又驚又怕，內心起伏不平，一肚子氣堵在心裡，全身顫抖，不敢再說什麼，憤然走出了重華宮。
九秀上前，彎身一一拾起地上的銀筷，小心翼翼地放在桌上。宮女們膽怯而緊張，誰也不敢看太后的那張恐怖的臉，只是望望光緒的背影，個個感到震驚，悲哀而憐憫。
