牙婆初買童女時不過十幾貫錢，待其出嫁時，最高可賺一干五百多兩白銀。
一般百姓見有利可圖，競相效法，甚至不惜出賣自家女兒。
明代揚州鹽商壟斷全國的鹽運業，揚州“養瘦馬”
之風也最為興盛。
為迎合鹽商們的變態心理需求，牙婆對挑選瘦馬有著一套極為嚴格的鑑定程式，其中最重要的就是對於瘦馬的小腳的評判。
鑑定這“三寸金蓮”
有一套極詳細的辦法，人們還特意為此制定出了“瘦、小、尖、彎、香、軟、正”
等七條標準。
不過，能賣與鹽商作妾並得到鹽商寵幸的“瘦馬”
只是少數。
大部分的瘦馬，並不能成功嫁入富豪之家，只能流落到風月場所，甚至淪為流鶯、暗娼。
即便有瘦馬嫁給了鹽商，也形同奴婢，常有被正妻杖斃，甚至憤而投井者。
明末大名士張岱，就曾在《陶庵夢憶》一書中描述過揚州瘦馬的慘狀。
大部分的瘦馬無人問津，淪為暗娼，“夜分，不得不去，悄然暗摸如鬼。
見老鴇，受餓，受笞，俱不可知矣”
。
揚州瘦馬的歷史，真是一本封建社會女子悲慘命運的血淚史。
《揚子江報》聲稱，革命軍攻佔揚州之前，揚州城內有三百多個牙婆。
江蘇省委以揚州為省會，牙婆銷聲匿跡。
但近一年來，帝國集中全部精力西征，揚州也在大力招商引資，瘦馬之風又有反彈。
帝國一向對外宣傳“文明開化”
，理應徹底禁絕瘦馬之風，保護婦女兒童的權利。
楊烜深受觸動。
相比之下，船妓和暗娼問題尚能理解，揚州瘦馬則挑戰人倫底線，絕不能容於文明社會。
他要來紙筆，當即在餐桌上寫下一道手諭：“諭江蘇省委，10月28日《揚子江報》第三版報道了揚州瘦馬問題，朕讀後深受觸動。
“瘦馬問題駭人聽聞，挑戰人倫底線，必須徹底根除這股歪風邪氣。
你們要徹查此事，懲治一批頂風作岸的牙婆、富商。
“《揚子江報》上還提及騙保問題，騙子認乞丐做義父，好生供養，暗買壽險，之後暗殺乞丐，到保險公司騙保，望你們一併重視。
“江蘇乃帝國經濟大省，又屏護京城，毗鄰上海，外僑眾多。
你們要舉一反三，結合掃黑除惡運動，徹查與之相關的人口販賣、娼妓、一夫多妻等問題，懲治一批罪大惡極的罪犯，純正社會風氣。”
喜歡1850再造中華請大家收藏：()1850再造中華書更新速度全網最快。
