女工若是不忿，或者家裡男丁多，常常會找上門來，找工廠的不是。
不過，根據經驗，若發生這種事，往往意味著撕破臉皮。
家裡派人過來，目的不是為了給女工討公道，而是想向工廠訛錢。
這年頭，平頭百姓如何跟工廠做對？所以，新豐繅絲廠的工頭並不害怕，一名年長的工頭迎了上來，笑嘻嘻地問道：“三位，有何指教？”
另一個工頭，大概三十左右，眼睛不懷好意，盯著蘭珠直看。
一名近衛師軍官亮出腰間的手槍，掏出近衛師的腰牌，對工頭說道：“放尊重點，我們是近衛兵。”
近衛兵就是御林軍了，皇帝身邊的人。
工頭猶自懷疑，態度上卻慎重不少，問道：“大人，敢問您貴姓？職司何處？”
近衛師軍官不耐煩地說道：“少費話。
聽說繅絲間條件惡劣，我們過來看看。
給你五分鐘時間，把衣服給我穿齊整了。
裡面或有工人衣衫不整的，讓他們趕快穿戴整齊。”
兩名工頭將信將疑，一人從後門溜出，向工廠通風報信，一人進入車間，通知男工換裝。
五分鐘後，蘭珠三人進入繅絲間內部，只見裡面一排排的女工，個個面容憔悴，蒼白如紙。
因為連續工作了一夜，很多人筋疲力盡，看到蘭珠等人毫無反應，仍在神情木訥地重複機械動作。
蘭珠就近走到一個女工身旁，見她只有十五六歲，身高只有一米四五，身材瘦削，大概只有六七十斤。
這位女工看起來蒼白無力，滿臉的病容。
因為連續工作了一夜，她不住地打哈欠。
看到蘭珠走了過來，女工不明所以，下意識地加快了動作。
她的主要工作，是在繅絲湯裡抽絲。
抽絲是件十分精細的工藝，戴手套無法操作。
女工徒手在滾燙的繅絲湯裡抽絲，雙手燙得紅腫。
“繅絲湯”
則是機器繅絲時的生產用熱水，含有大量的絲膠等異種蛋白質及其腐敗產物，呈強鹼性，腐蝕性很強。
繅絲女工雙手長時間浸泡在繅絲湯，普遍患有皮炎，每天要塗抹冰醋酸來防止腐爛。
可女工以為蘭珠是廠裡派來的監工，要找她的麻煩，工作格外賣力，雙手在滾燙的繅絲湯裡翻來覆去。
這時，男工頭也來了。
他看蘭珠來者不善，氣質非凡，在蘭珠面前畢恭畢敬。
女工惶恐不已，動作更快，卻忙中出錯，一旁的工頭緊皺眉頭，在蘭珠面前敢怒不敢言。
女工更加惶恐，慌亂得不知所措，最後撲通一場跪倒在工頭面前，說道：“張先生，我真的不是故意的，求您可憐可憐我，不要開掉我。”
蘭珠見女工如此慘狀，早已經淚流滿面。
她不顧工頭異樣的目光，扶起了女工，說道：“妹子，你快起來，沒人敢開你。”
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