蘭珠是伍菡的女秘書，也是她的心腹。
伍菡的意思是，繅絲車間裡溫度高，男工、女工著衣少，或許有不雅觀的地方。
如果徑直闖進去，傳出去或許不好聽。
楊烜想想，只好依了伍菡。
於是，兩名近衛兵打頭，蘭珠在後，推開繅絲車間大門。
兩名男工頭，打著赤膊，下穿短褲，立即迎了上來。
近衛兵亦著便裝，身後跟著蘭珠。
工頭並不知道他們的來歷，看他們衣著樸素，便有些輕視，一雙眼睛在蘭珠身上滴溜溜地亂轉。
這種事情，工頭也見得多了，已經有些見怪不怪了。
帝國鼓勵發展工商業，機器工業只是一方面，家庭手工業亦佔據著大量份額。
所謂家庭手工業，古已有之，江南經濟發展，家庭手工業盛行已久。
最典型的，莫過於紡布、繅絲。
自明朝起，江南布業一枝獨秀，松江的棉布、湖杭的絲綢，天下聞名。
家家戶戶，紡車日夜不絕。
操縱紡車的，則多為家庭婦女，包括待嫁的碧玉。
江南女性在家中幫工，除了布業，還有繡花、糊錫箔等其他活計。
帝國佔領江南，江南的家庭手工業也有了新變化。
火柴廠糊制火柴盒，捲菸廠糊制煙盒，軍隊被服廠縫製軍服，都可把材料交下去，各家領回家中，一家老小都可幫工。
帝國在江南推廣機器繅絲廠，並不怕砸了江南人家的飯碗，原因便在於此。
按照預想，家庭手工業會吸收一大批用工，解決破產絲戶的生計。
機器繅絲廠雖然辛苦，但薪水高。
家庭條件不好的，往往樂於送女工到繅絲廠。
這些年輕婦女，拋頭露面慣了，行動言語之間，自然開通得多。
久而久之，難免有傷風化。
繅絲廠裡男工少，地位高，女工多，地位低。
男工“近水樓臺先得月”
，往往勾搭女工。
男工若遇到不甘寂寞的年輕“寡婦”
，往往得手。
女工有個男工作靠山，就不會受人欺侮。
假若靠山是個工頭，女工更得好處，起碼工作上會輕鬆很多。
相對的，倘若女工拒不服從，工頭便可假公濟私，把女工調到最苦最累的繅絲間，女工有理也說不出。
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新豐繅絲廠開辦不久，男工勾搭女工的事也發生過幾起。
