隨著曾國藩的投降，湖北戰場的湘軍迅速灰飛煙滅。主帥殉節，各地殘存湘軍也喪失了抵抗意志，遇到革命軍後大多選擇投降，鮮有敢於頑抗革命軍者。
湖南戰場上，湘軍主帥李續賓在保衛長沙時戰死，餘眾由弟弟李續宜統領。李續宜思路靈活，不像兄長那樣頑固，得到曾國藩投降的確切訊息後，亦選擇繳械投降。
西征第1階段提前結束，革命軍達成了預定作戰目標。美中不足的是，長江北岸的滿洲馬隊大多逃脫，也了漏網之魚。
這批滿洲馬隊，主要有兩支，由蒙古正紅旗都統多隆阿統1指揮。1為多隆阿的黑龍江馬隊，主要有5千多騎兵；另1支為都興阿的吉林馬隊，主要有4千多騎兵。
再加上其他騎兵，多隆阿手下有1萬多騎兵，實力不容小覷。
黑龍江馬隊、吉林馬隊是滿洲馬隊中的精銳。這兩部馬隊原本部署在東北苦寒之地，作風相對淳樸，沒有染上關內8旗的弊病。為了維持黑龍江馬隊、吉林馬隊的戰鬥力，清廷嚴禁他們出省，更不準旗兵逃籍做生意。
當年為了對付太平軍，清廷調集這兩部滿洲馬隊出關，到長江北岸與太平軍作戰。江北多平原，滿洲騎兵往來如風，曾給太平軍以大量殺傷，太平軍聞之色變。
這1次，多隆阿、都興阿不願為曾國藩賣命，騎兵跑得又快，兩部滿洲馬隊幾乎全身未退，實力未受損失。
不過，他們也不敢跑得太遠。臨陣脫逃本就是死罪，若跑得太遠，逃跑的形跡過於明顯，多隆阿連解釋的理由都找不到。
多隆阿帶著馬隊逃到了安徽省6安州。6安位於河南、湖北、安徽3省交界處，是1座軍事重鎮。
多隆阿陳兵6安州城下，擺出1副進攻6安的架勢。都興阿對此卻有不同意見，向多隆阿提議道：
“禮公，我們現在只有馬隊，缺少攻城大炮，進攻6安州並無把握。何不避實就虛，把部隊撤向淮北？淮北多平原，利於騎兵行動。僧王的蒙古馬隊又部署在河南歸德府今之商丘），可以隨時支援淮北。”
多隆阿苦笑1下，說道：“直夫，我何嘗不想撤到淮北？但形勢所逼，我們決不能擅自向淮北撤退。朝廷不明前線形勢，不管我們如何解釋，都不會相信我們，只會怪罪我們臨陣脫逃。
“我把兵馬撤到6安州，頗費了1番苦心。第1，咱們要擺出全力進攻6安州的樣子，讓朝廷知道咱們沒有臨陣脫逃，而是另闢蹊徑，反殺到了敵後。
“第2，滌帥那邊形勢還不明朗。咱們留在6安州，可以儘早探明情況，儘早作出反應。如果他突圍成功，咱們就得再次接受他的節制，就得儘快帶兵進入湖北。如果他突圍不成功，咱們就得相機處理，或帶兵過去救援，或藉機脫離湘軍，自立門戶。
“第3，6安州緊挨河南光州今之信陽）。安徽、湖北1失，河南就要危險。河南巡撫有求於我們，我們兩部兵馬的糧餉彈藥也有就著落了。萬1情況緊急，咱們也可以撤入光州避險。”
這1手如意算盤，令都興阿深感佩服。他說：“禮公高見，令某茅塞頓開。那麼依禮公之見，滌帥能突圍成功嗎？若突圍不成功，他會投降粵匪嗎？”
都興阿已經得到了確切的訊息，證實曾國荃已經投降。他有些幸災樂禍，甚至盼著曾國藩也投降，好羞辱這些漢族官員。
多隆阿搖了搖頭，說道：“粵匪水師太厲害，滌帥不見得能突圍成功。就算他能在蘄水流域突圍成功，後面還有更多的大江大河，難以逾越。
“他要想突圍成功，除非1直向北，遠離長江流域，那就要進入河南了。滌帥節制不了河南巡撫，自然也就不會向河南突圍。
“曾國荃已經投降，雖是意料之外，卻也是常理之中。滌帥就不1樣了，即使突圍不成功，也不見得會投降。他是講理學的人，把名節看得比什麼都重，不會輕易投降粵匪。”
都興阿不由得對曾國藩肅然起敬，說道：“還好我們搶先突圍出來了，不至於像滌帥那樣陷入被動。我想，咱們要攻6安州，既要做樣子，就要大張旗鼓地做樣子。
“好教世人知道，咱們8旗才是大清的頂樑柱，不比湘軍這種地方團練，說降就降。也叫朝廷知道，咱們並不是臨陣脫逃，而是巧做轉移，在粵匪背後開刀。”
多隆阿贊同都興阿的意見。他現在雖然暫時脫離了險境，同樣損失慘重，步兵全軍覆沒，騎兵也損失了1千。如此損兵折將，傳到朝廷那裡1樣要受處分。
可以說，多隆阿的處境同樣很難，同樣被動。1步走錯，後面將難以挽回。但不管怎樣，他把麾下的精銳馬隊帶了出來。
這年頭，只要手上有兵，什麼都好說。朝廷就是要處分他，也會投鼠忌器，不能做得太絕。而且，多隆阿手下的馬隊都是黑龍江馬隊，久經戰陣。其中有兩千索倫騎兵，是8旗中的精銳。
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多隆阿略1思索，計上心來，對都興阿說道：“我軍屢遭敗績，急需1場勝利，以安軍心。同時，士卒辛苦，久缺犒賞，怨氣很重。
“如果能夠攻下6安州，1來可以向朝廷報捷，2來可以取城內的財富犒勞士卒，是1件1舉多得的事。而且，粵匪主力都在黃州府圍攻湘軍，無暇後顧。
“咱們1萬多人進攻6安州，頗有得手的希望。直夫，這1次，你是想攻城，還是想打援？”
都興阿怦然心動，若要他選擇，當然是選擇攻城了。清朝對城池的得失看得極重，誰攻下6安，誰的功勞最大。但實際上，戰鬥最激烈的地方，往往不在攻城，而在阻擊敵軍援兵。
負責打援的部隊傷亡大，對攻城影響最大。但事後論功行賞，首功往往歸攻城1方，城內的財產亦多由攻城1方搶劫，朝廷的賞賜也多偏向攻城1方。
多隆阿、都興阿歸曾國藩節制時，往往分到打援的任務，攻城時卻輪不到他們。
都興阿留了個心眼，對多隆阿說道：“禮公，我聽你安排。”
多隆阿呵呵1笑，說道：“既如此，就請直夫攻城，我來負責打援。”
多隆阿深知，自己的黑龍江馬隊、都興阿的吉林馬隊，是此次戰役的漏網之魚。以革命軍的作戰特點，以第1軍軍長陳虹的個性，必不會善罷甘休。
他打定了主意，今後無論何時何地，都以儲存實力為第1要務。至於能否攻下6安城，他才不關心呢。都興阿自不量力，就讓他攻城吧。
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