姓馮的誠惶誠恐，說道：“我犯過軍令，在上峰那裡掛過號的。這次再出頭，被上峰捉住了，非處死我不可。”
大家又攛掇他道：
“馮大哥，您有文化，到了革命軍1定受到重用。再說了，您既在吉字營犯了軍令，呆在吉字營還有什麼意思？”
“左大帥都打不過革命軍，整個楚軍都被包圓了。咱們守半壁山，就是死路1條。別說能不能敵得過革命軍，人家派兵把半壁山圍了，耗到我們糧盡，咱們自己就要餓死。”
“現在大家都想逃，就差1個領頭的。咱們這群人中，數您識字最多，最有見識。您1聲令下，兄弟們都齊心，您說往東，兄弟們沒1個敢往西。”
……
軍人譁變，最需要的就是1個領頭人。姓馮的被大家恭維了1頓，又深知自己在吉字營呆不下去，便說道：
“好！弟兄們，咱們要逃跑，就要眾人1心。這可是掉腦袋的勾當，你們既擁護我，就要凡事聽我的，拿我當羅長官，甚至是曾大帥。若你們意見分歧，各說各的，我可不願出這個頭。”
大家都高興起來，紛紛表示擁護姓馮的，又指天發誓，給姓馮的吃了1顆定心丸。姓馮的這才安心，開始帶著士卒謀劃逃跑路線。
曾國荃的親兵探聽清楚，急忙回身稟告曾國荃。聽說水營要譁變，曾國荃怒不可遏，罵道：
“羅逢元這小子，真是不是個東西。我昨天讓他安排船隻渡江，就見他心不在焉的，覺得不太對勁。這王8蛋，1定是趁我去田家鎮，偷偷離開了半壁山。”
衛隊長叫曾金純，是曾國荃的族人，對他忠心耿耿，勸道：
“這小子還算有良心。若他起了歹心，趁大帥坐船，把大帥挾制到粵匪那裡，或者說把大帥的行蹤透露給粵匪，可就真心危險了。
“而且，只聽這些士卒1面之辭，也不見得羅逢元就是逃跑了。他不在營中，說不定是出營辦事，或者被什麼事耽擱了。”
此言1出，曾國荃凜然1驚，產生1種眾叛親離的感覺。羅逢元敢背叛他，身邊這個衛隊長呢？曾國荃救過他，大家都出生於湘鄉縣荷葉塘，既是族人，又是過命的兄弟。可就算曾金純不會背叛他，其他親兵會不會產生2心呢？
曾國荃不由得又想起了大哥。形勢危急，在這長江兩岸十幾萬湘軍中，曾國荃能夠真正信任的人並不多。大哥曾國藩，無疑是他最信任的長官，也他最依賴的兄弟。
可形勢不容樂觀，曾國荃必須離開大哥，儘快撤往湖南。他嘆了口氣，說道：“羅逢元是我1手提拔起來的。他剛來吉字營裡，只是1個水師哨官，手下只管1百多人。
“我不嫌他目不識丁，屢次提拔他，讓他擔任吉字營水師統領。可這傢伙，終歸是背叛了吉字營，在吉字營最需要他的時候，跟我們不辭而別。
“戰場叛變，真是可恨，該殺！大家都是我的親兵，咱們在戰場上生死相依，彼此都是過命的兄弟。你們可不能學羅逢元，辜負我1番兄弟情誼。”
親兵們領悟過來，紛紛向曾國荃表示忠誠。曾金純說道：“大帥，我們的功名都是大帥賜予的，我們的性命也都是大帥救的。無論何時何地，我們都不會忘記大帥的恩情，都會與大帥生死與共。”
曾國荃對此很滿意，說道：“好兄弟。亂世要憑槍桿子。咱們把槍桿子握在手裡，緊緊團結在1起。日後不管是勝是和，咱們吉字營都能立於不敗之地。”
曾金純是個聰明人，已經聽出了曾國荃的弦外之意。他提醒曾國荃道：“大帥，眼前這些逃兵，咱們該如何處置？”
曾國荃惡狠狠地說道：“臨陣脫逃，對於軍心士氣影響極大。必須殺了那個姓馮的，以儆效尤。其他人，姑且算他們是脅從的，讓他們戴罪立功。”
此行去田家鎮，曾國荃只帶了十名親兵，以掩人耳目。但吉字營以兇狠頑強著稱，曾國荃的親兵更是百戰精銳，可以1敵十。
曾金純帶了8名衛兵，潛伏到逃兵身旁。等佈置好1切，他大喝1聲：“姓馮的，你帶頭作亂，大帥已經知道了，派我來抓你這個狗孃養的。”
早有兩個衛兵，衝向前去，揪住了姓馮計程車兵。隊5裡1陣騷動，曾金純右手持手槍，朝夜空中開了1槍，喝道：
“都別動！我是曾金純，9帥的衛隊長。誰敢亂動，我送他1顆槍子嚐嚐！”
自古曰“擒賊先擒王”，曾金純控制住姓馮的帶頭士兵，也就控制住了幾十名逃兵。他們本是水師，上岸後沒有合適的武器，也不敢反抗，反而紛紛向曾金純求饒。
曾國荃見狀，知道事態已經平息，不顧親兵的勸阻，來到逃兵面前，罵道：
