左宗棠與林則徐的交往，是晚清歷史上的1段佳話。1848年，林則徐路過長沙，靠船在湘江岸邊。胡林翼極力向林則徐介紹左宗棠，說此公有經天緯地之才。
林則徐經歷了虎門銷煙，又在西北興修水利，早已名滿天下。當時，林則除已6十5歲，剛從新疆回來，1路舟船勞頓。他依然禮賢下士，接見了左宗棠。
那晚，左宗棠過於激動，掉進了湘江裡。他不拘小節，穿著溼衣服拜見林則徐，與林則徐徹夜長談國事，直至黎明。
林則除已經6十5歲，閱人無數，卻對3十7歲的“布衣秀士”左宗棠刮目相看，驚為天人。他已經預見到沙俄將成為華夏邊疆大患，認為能夠鞏固華夏邊防者，非左宗棠莫屬。
林則徐1直都有收集資料的習慣，在西北期間亦收集了大量資料。次日，他便把自己多年收集的西北邊防資料全部交給左宗棠，囑咐他留心西北邊事。
1850年，林則徐受命前往廣西鎮壓太平軍。未到廣西，人已病死。在給咸豐皇帝的遺折中，他再次舉薦左宗棠，稱他為“絕世奇才”、“非凡之才”。
儘管左宗棠與林則除只見過1面，但這次見面意義重大，對中國近代史有著非常重要的影響。
日後，左宗棠果然沒有辜負林則除的期望。在晚清內憂外患的情況下，左宗棠與李鴻章在“塞防”、“海防”問題上發生嚴重分歧。
左宗棠不惜自借洋款，抬著棺材西征西北，為中國收復6分之1的國土，使西北成為中國北方的安全屏障。
楊烜談起林則徐的故事，正好搔到了左宗棠的癢處。他平生自視其高，留心西北輿地之學多年，1直以鞏固西北邊防為己任，對楊烜說道：
“此事不假。9年前，我與林文忠公1晤。文忠公在伊犁戍守3年，積累下上百卷詳盡資料，將之盡數饋贈於我。他託我收復新疆，使西北成為華夏安全屏障，造福千秋萬代。左某不敢忘記林文忠公的囑託，日夜留心西北事務。”
左宗棠說完，還得意洋洋地捋了下鬍鬚。他是個大嘴巴，什麼話都敢說。當他意識到楊烜身旁的黃冕時，頓感失言。
黃冕當年曾與林則徐1起罰戍新疆，在西北事務上更有發言權。雖然黃冕與左宗棠是好友，但他先歸順楊烜，自然有先入為主的便利。
左宗棠1不小心說漏了嘴，生怕楊烜向他索取西北的資料。帝國人才濟濟，若楊烜派個嫡系去西北，自己豈不靠邊站了？
好在楊烜並未深究，只是說道：“季高兄雄才大略，於西北1向深有研究。將來若西北有事，非季高兄出馬不可。
“西北是華夏的屏障，看現在西北形勢，北面的沙俄、西面的浩罕國1直蠢蠢欲動，南疆的回部7城、北疆的東干人同樣暗流湧動。
“季高兄，我們雖未佔有西北，卻得矚目天下，早作準備呀！”
左宗棠深以為然，暗中佩服楊烜，覺得他雖然年輕，卻富有遠見卓識。中國歷史上向來都不缺少雄主，但不管是秦皇漢武，還是唐宗宋祖，都只是在漢地基礎上向外爭奪6權，開疆拓土有限。
成吉思汗建立的元朝武功蓋世，佔領的領土前無古人，後無來者，卻缺少文治。不過1兩代人的時間，蒙元帝國便轟然倒塌。
滿清建國之初，武功同樣興盛，實際控制領土超過忽必烈時期的蒙古帝國。但滿清重6權而輕海權，被英國人打得1敗塗地，毫無反擊之力。
再看當今的中華帝國，迥異於歷朝歷代，既爭6權，又爭海權。帝國雖然初建不久，卻在短短几年內佔有東南數省，控制交趾，征服寮國、柬埔寨，甚至染指南洋，收購阿拉斯加。假以時日，真不知楊烜將建立1個何等的大帝國。
武功之外，又有文治。從本質上講，楊烜是在儒家文化的基礎上，創造性地引進了西洋的文化制度，並做出了大量的本土化改造，使之能夠適應中國的文化土壤，甚至青出於藍而勝於藍。
譬如，革命軍的司令部制度，類似於普魯士6軍的總參謀部制度，但在參謀機關之外，又增加了軍政機關、後勤機關，使之具備更具權威，更加高效。
國民政府的強制義務教育制度，模仿於普魯士的教育制度，但又加入了中國傳統的考試製度。利用考試遴選、區別人才，為幼童提供更好的成長成才路徑。
除此之外，警察制度、郵政制度、公司制度、法律制度等無不如此。中國傳統文化與西方文化融合貫通，最大限度地保證了傳統文化的傳承、社會生活的穩定，又極大地釋放了社會生產力，使國民社會出現了前所未有的生機、活力。
左宗棠心中長舒1口氣，為自己選擇歸順帝國而慶幸。
