太平天國運動爆發之前，南京堪稱是南方第1大城市，城牆方圓1百餘里，城內有人口1百多萬。太平軍攻佔南京之後，大量人口外逃。
因為城內糧荒，洪楊又驅逐百姓出城。經過天京事變，南京城內軍民死傷無數。
等到革命軍入主南京時，南京人口已經銳減至2十多萬，商業蕭條，百廢待興。帝國宣佈遷都南京，經過1年多的努力經營，南京城迅速恢復了元氣。
楊烜雄心勃勃，決心把南京建設在東亞數1數2的大都市。為此，他指示南京特別市制訂了“新首都計劃”。
與上海特別市的“大上海計劃”相似，“新首都計劃”致力於推動南京的城市建設。不同的是，南京乃中華帝國的首都，帝國將從國家層面，傾力支援南京市實施“新首都計劃”。
經過長時間的論證、討論，“新首都計劃”終於出爐。今天，軍政委員會將討論研究該計劃，1旦透過，將立即付諸實施。
眾委員對此都很感興趣，提前翻閱了“新首都計劃”。
計劃書第1頁是序文，由楊烜親自撰寫：“首都之於1國，不唯發號施令之中樞，實亦文化精華之所薈萃。南京其前途發展，殆不可限……
“正惟其氣象如此之宏偉，則經始之際，不能不先有1遠大而完善之建設計劃，以免錯誤，而資率循。此計劃不僅關係首都1地，且為國內各市進行設計之倡……
“1國必有1國之文化，中國為世界最古國家之1，數千多年，皆以文化國家見稱於世界。國都為全國文化薈萃之區，不能不借此表現，1方以觀外人之耳目，1方以策國民之精神也……
“今者國體更新，治理異於昔時。首都公共建築，為國民精神之展示，必當採用中國固有之形式，本諸科學技術之原則，集中吾國美術之優點……
“建築、道路、橋樑，皆應有發揚蹈厲之精神，應有雄偉莊嚴之形式，應有尚武進取之精神。故建設新首都，實乃帝國建設之大事，亦吾華人對於世界文化上所應有之貢獻也……”
雖是薄薄1本小冊子，卻凝聚了很多人的心血。為此，南京市特別成立了1個國都營建辦事處，吸收了許多技術專家，包括暨南大學堂工學院建築系的教授、樣式雷家族骨幹。
滿清宮殿、皇陵、御苑等重要宮廷建築和皇家工程，幾乎都承包給雷氏家族。雷氏祖籍江西，世代從事建築、木工工作。明末清初的時候，1部分雷氏開始遷居南京。
3藩之亂結束後，滿清最終確立了對中國的統治。以雷發達、雷發宣為首，部分雷氏族人開始來到北京，參加營造宮殿的工作。
雷發達的精湛技藝受到了清廷的青睞，他很快就被提拔為樣式房的總管。樣式房是清代皇家建築樣式的專門設計機構，所有待建待修的皇家建築和大型建築，都要經過樣式房的設計與監工。
自此之後，雷氏家族長期掌管樣式房，形如世襲。
大致從道光年間起，道光帝生性節儉，朝廷財政短絀，無力大興土木。北方的樣式雷家族，手中沒了工程，收入銳減。
上海推進“大上海計劃”，帝國在南方興建鐵路、橋樑，吸引了許多雷氏族人前來效力。
根據《新首都計劃》，南京將根據不同功能，規劃6個區域：
1）朝陽門外、紫金山南麓為政治區，主要容納各類國家機關。這片區域面積寬廣，位置適宜，地勢起伏，易營造優美的景觀、恢宏的建築。
此地遠離舊城，拆遷、徵地成本低；地勢相對較高，易於防守。平地起高樓，亦有助於除舊佈新，給國民以耳目1新之感。
2）鼓樓以北，傅厚崗1帶為市級行政區。這片地帶地勢高於附近地區，可以凸顯市府的尊嚴，引起市民的注意。這片區域面積寬廣，交通便捷，距離居民區較近，方便實施市政，體察民情。
3）長江兩岸及下關港口為工業區。長江南岸為第1工業區，以發展汙染小的輕工業為主。長江北岸，以浦口為中心，為第2工業區，優先作為重工業基地。
南京港口也將分為下關、浦口兩部分，分別配合兩大工業區，助力工業發展。
4）明故宮、新街口1帶，規劃為商業區。新街口1帶1直都是南京城內的繁華商業區。明故宮1帶區位優越，地多空曠，易於規劃，便於建設商業設施。
為配合明故宮商業區的發展，市政府將在明故宮北面建立1個火車客運總站，彙集各地火車，進1步促進商業繁華。
滿清時代，這裡原本是滿城。太平軍入主南京後，攻破滿城，將裡面的旗人屠殺殆盡。這片區域荒廢了好幾年，規劃成商業區後，明故宮1帶的地價將會大幅上漲，政府將得到1筆可觀收入。
