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聽過高心夔列舉的反對理由，肅順大為沮喪。這些理由一個個都冠冕堂皇，想反對卻無力反對。
聽到肅順連連嘆氣，郭嵩燾安慰他道：“亭公不必沮喪，事在人為。辦鐵路是件利國興民的好事，當今皇上聖明，又對亭公信任有加。只要亭公說動了皇上，誰還敢反對？誰還能反對？”
肅順挑動濃眉，嘆道：“本朝善待言官，言官們搬出祖宗陵寢說事，皇上也不敢驚擾祖先陵寢呀！”
郭嵩燾獻計道：“我有一策，可供亭公斟酌。”
肅順大感興趣，說道：“筠仙，你快說。只要可行，我一定向皇上大力舉薦。”
郭嵩燾定了定神，斟酌詞句，說道：“我在山東清查海關時，認識了一個英國洋商。他很想在中國投資鐵路，但南方粵匪太強勢，條件不夠理想。
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“據他說，他能籌到足夠的資本修建鐵路。但條件是，他要掌控鐵路專營權五十年，以便收回鐵路投資成本。五十年後，鐵路歸還朝廷。
“朝廷不花一分一錢，可以建成鐵路。我們暫時沒有資金、人才，請洋商投資建鐵路，倒是件挺好的買賣。”
肅順也知道，南方中華帝國建鐵路，同樣與洋商合作，很多資本同樣來自洋人。但南方比較強勢，要求路權歸中國，收益權與洋人按協定劃分。
與之相比，洋人對郭嵩燾開出的條件，未免有些過分。肅順不想打擊郭嵩燾的積極性，委婉地說道：“投資、收益尚在斯後，關鍵是要皇上同意修鐵路。”
郭嵩燾已有良策，說道：“洋人送我了一套鐵路模型，如同玩具。但麻雀雖小，五臟俱全，這套模型同樣有機車，有車廂，有鐵軌。
“往機車裡加入煤炭、生水後，生火點燃，火車就能沿著鐵軌奔跑起來，十分有趣。亭公不妨將之獻給皇上，請皇上現場觀摩。
“若皇上高興，亭公再乘機建言，在西直門至頤和園之間，修一條短短的鐵路，專供皇上游園使用。鐵路比馬車、轎子舒適、快捷，皇上乘坐之後，必會滿意。
“皇上滿意了，大清修鐵路就有希望了。”
肅順思考片刻，讚道：“此計甚妙。筠仙可儘快把火車模型帶過來，我親自檢視一番。若無差錯，就敬獻皇上賞玩。”
郭嵩燾更進一步，說道：“亭公不妨把吳淞鐵路的故事說給皇上，皇上聽了之後，一定更受觸動。”
吳淞鐵路，全長14.5公里，連線上海租界至吳淞口。1852年，小刀會發動起義，攻佔上海縣城。英商寶順洋行趁上海兵亂，修建了吳淞鐵路。
寶順洋行以為，吳淞鐵路一開通，好處多多，上海的紳民一定領情，一定會迅速接受鐵路這種新事物。沒想到，官府率先反對，紳民亦緊跟官府之後，紛紛抵制鐵路。
滿清官府收復上海後，第一時間與寶順洋行談判，花費28.5萬兩白銀，收購吳淞鐵路。官民意見一致，準備拆毀鐵路，投入大海。
雙方特意在合同上寫明，寶順洋行要把機車、車廂、鐵軌一切鐵路相關物品，臺灣基隆港外的大海。當時的臺灣屬於蠻荒之地，故被上海官府用作投放鐵路物品。
火車頭、車廂率先裝船，運到臺灣基隆，在此沉海。正要拆鐵軌時，革命軍攻佔福建、臺灣。寶順洋行藉機生事，以合同遇到不可抗力為由，不願拆毀鐵軌。
再後來，革命軍攻佔上海，與寶順洋行達成協議：鐵路歸上海市政府所有、運營。
在政府的大力宣傳、提倡下，上海紳民不敢再反對吳淞鐵路。吳淞鐵路已經投入了運營，產生的效益非常驚人。
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