革命軍攻下江蘇、浙江，天下震動。蘇浙兩省為滿清膏腴之地，為整個滿清朝廷貢獻了大約30的賦稅。其中，江蘇一省獨大，賦稅佔全國比例約為19，浙江排第二，賦稅佔比約為十分之一。
根據《大清會典》的記錄，乾隆十八年，即公元1753年，南方諸省的賦稅佔全國比例為64。巧合的是，2021年，南方各省的gdp同樣佔全國比例為64。
蘇浙兩省的賦稅，就佔了全國近三成，佔南方諸省近五成。可以預想的是，滿清失去蘇浙兩省後，財政將更加拮据，清廷的崩潰將指日可待。
江蘇是個南北長、東西短的省份，全省精華都在江南，省會一向設在南京。南京、上海兩個特別市脫離江蘇省後，江蘇的地位受到削弱。
至於江蘇省會，則改設在揚州。揚州位於長江北岸，大運河在此匯入長江，有水利之便。因為這個緣故，揚州自古就是一處繁華的地方。
晚清時，漕運改為海運，揚州的地位有所降低。但揚州府又盛產食鹽，是滿清兩淮鹽運使的駐地。揚州鹽商富甲天下，揚州依然能夠維持其繁華的表象。
歷來江蘇南部遠比北部富庶，以揚州為省會，亦有扶植蘇北，平衡全省的考慮。
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6月，上海局勢穩定，楊烜啟程返回南京。皇帝出巡在外，存在諸多不便，京裡也有許多大事等待楊烜裁決。
路過揚州，楊烜在此稍作停留。揚州已經成為江蘇的新省會，江蘇軍政委員會已經掛牌成立，以滿清“運司衙門”為辦公場所。
所謂“運司衙門”，即“兩淮都轉鹽運使司”衙門，俗稱為“兩淮鹽政衙門”，專管兩淮鹽政。
鹽是古代生活必需品，也是國家戰略物資，事關國計民生。由鹽而衍生出鹽政、鹽稅、鹽引、鹽商等制度，又孽生出鹽丁、鹽梟等。
楊烜此次路過揚州，便很關注兩淮鹽政問題。
何寅擔任江蘇軍政委員會主任。他早年在南洋遊學，在楊烜起兵當年，就投奔了楊烜，從此受到重用。
在此之前，何寅一手創辦暨南大學堂。這是軍政府創辦的第一所綜合性大學，成為軍政府培養高等人才的重要機構。
因為表現卓異，楊烜特意超拔他為江蘇省的一把手，對他寄予厚望。不過，何寅是文人出身，又長期在學校任職，身上未免有些學究氣，亦有些恃才傲物，頗受謗議。
人才難得，楊烜讓他擔任江蘇的一把手，便有很多讒言出來，覺得何寅當校長還行，當封疆大吏還欠些火候。楊烜這次來揚州，就想借機勉勵、敲打他一番。
見面之後，何寅行禮已畢。楊烜看著四十多歲的何寅，忍不住想起了何桂清，便屏退雜人，說道：
“何寅，說出來你可能不高興。我看著你，就想起了何桂清。你們都姓何，年齡相仿，都在四十多歲時主政江蘇，都是學官出身。
“何桂清擔任江蘇巡撫、兩江總督前，是江蘇學政，主管教育。因為時局劇變，何桂清才思敏捷，由學政超拔為督撫。你此前擔任暨南大學堂的校長，同樣算是學官。
“何桂清只會誇誇其談，革命軍兵臨城下後，他原形畢露。現在，何桂清逃進了租界，不殺他不足以平民憤。我不是咸豐，你也不是何桂清。但何桂清的事情，足能引以為戒。”
帝王心術，駕馭屬下往往恩威並施。何寅聽過楊烜的話，後背直冒冷汗，連忙說道：“陛下諄諄教誨，臣一定引以為戒。”
楊烜語重心長地說道：“江蘇地勢緊要，大家都說要找個革命軍出身的老將擔任省委主任。若不是革命軍出身的，起碼得是軍政府系統的。
“我倒沒有這種門戶之見，覺得你在暨南大學堂任上表現很好，具有主政一方的能力。不過，做封疆大吏不同於做大學校長。
“學校裡可以恃才傲物，疆吏必須禮賢下士，維護好班子的團結。我國一省主官稱為主任，而非總督、巡撫。你可知道，這其中有什麼意義？”
江蘇地位緊要，東臨上海，西護南京，省內人文薈萃，政府人事安排很受人矚目。時人常有議論，認為楊烜一定會選派一個資歷足夠、軍政根基深、眼界開闊的人主政江蘇。
何寅資歷夠了，眼界也足夠開闊，唯獨在軍政府、在革命軍中缺少歷練。加之他身上學究氣重，人緣一般，並不在時人的期待中。
等到任命一出，時人皆驚，才知道楊烜用人不拘一格，唯才是舉。
