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美國海軍規模很小，講究論資排輩。唐約翰在美墨戰爭中立下戰功，才被破格提升為海軍中校。和平年月，海軍軍官晉升困難。唐約翰再怎麼努力，也比不過馬休這種海軍世家子弟。
聽馬休的意思，似乎在指責唐約翰為他國效力。洋人對立場看得不重，就連政黨都能隨時更換，所以唐約翰毫不介意，說道：
“美國海軍多我一個不多，少我一個不少。但我在越國海軍，卻是獨一無二、無可替代的。”
佩裡笑了笑，不再說什麼。
兩人來到天使館外，看到十來個革命軍教官，正在操練一隊琉球士兵。
唐約翰直言不諱地說道：“琉球國王託我為他訓練一支衛隊，共有兩百人、一百支槍。等這支衛隊練成，琉球國王就能安枕無憂了。”
馬休.佩裡亦是直來直去，說道：“唐，貴國此舉，未來是不是想吞併琉球？”
稱呼有變，令唐約翰感到一絲生疏。他大笑道：“馬休，儒家文明是一種獨特的文明。在這種文明體系之下，中國與藩國之間，是上國與友邦的關係。
“就譬如說，你出身於海軍世家，別的海軍晚輩，都想湊過來和你套關係。琉球已經向中國請藩，越王也已經冊封過琉球國王。
“冊封大典世人共和，數萬琉球國人親眼見證此事。琉球既已成為中國的藩國，中國自然不會吞併琉球。我幫琉球王訓練衛隊，也是為了提高琉球軍隊戰鬥力，並不存在藉機控制琉球軍隊的私心。”
這番話猶如無賴，令馬休.佩裡頗為不滿，覺得唐約翰身上沾染上了東亞人的狡猾。
他恨恨地說道：“我上次來琉球，與國王商量開放通商之事。國王藉口說琉球王國受日本薩摩藩控制，讓我去找薩摩藩藩主。
“到了薩摩藩，藩主島津齊彬也是個狡猾、陰狠而野蠻的人。島津氏態度強硬，又說琉球問題由德川幕府做主，讓我去找德川氏。
“我差點與之翻臉，最後還是隱忍下來，帶船去了江戶。德川將軍卻說，琉球是個主權國家，琉球是否願意開放通商，日本並不干涉，由琉球國王自主決定，讓我回琉球找琉球王。
“還在日本時，聽說琉球王暗自向越國請藩，琉球王國突然間成為越國的藩屬。我乃堂堂美利堅合眾國東印度艦隊司令，竟被這群人耍得團團轉，你說氣人不氣人。”
看著馬休.佩裡氣急敗壞的樣子，唐約翰忍不住哈哈大笑。楊烜派他來冊封琉球王，在頃刻間扭轉了琉球的局勢，日本人也大為收斂。
唐約翰很受琉球人的愛戴，也得到了琉球王室、百官的禮遇。這使他備感得意，也備感榮幸。
他再次笑了笑，說道：“馬休，你不要著急。琉球王很信任我，有我在，肯定會幫你說合。我也是美國人，也會說服琉球王對美國開放通商。”
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