來到天使館內坐定，一名親兵奉上清茶。
馬休.佩裡喝不慣這種苦澀的中國茶，可他心裡知道，唐約翰已成為琉球的“太上皇”，自己能否與琉球簽訂通商條約，關鍵在於唐約翰。
為此，他不得不耐下性子，陪唐約翰喝起清茶。唐約翰在中國呆久了，養就一番氣定神閒的本領，談鋒甚健，就是絕口不提讓琉球開放通商的事。
馬休.佩裡聽得三心二意，最後實在忍不住，說道：
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“約翰，你說過，你也是美國人，願意勸說琉球人與美國友好通商。琉球國王最聽你的話，你什麼時候帶我去見琉球王，撮合琉球與美國簽訂條約？”
真是個急性子。
唐約翰笑笑，說道：
“馬休，你做了准將，脾氣可一點兒沒改。現在已是下午，快要吃晚飯了，咱們就不要再驚動琉球王了。咱們許久不見，好好聊一聊，再吃頓好飯。明天，我陪你見琉球王，保準讓你滿意。”
馬休.佩裡無奈，只得坐下來與唐約翰清談，只聊些東亞各國的風物、美國南北勢力的消長。
到了傍晚，親兵奉上晚飯，不過是四菜一湯。馬休.佩裡飯量大，飲食講究，看著清淡的菜餚，不由得暗自叫苦。
琉球人對洋人甚是恭敬。馬休.佩裡上次在那霸登陸時，琉球人供應的飲食相當精美。但唐約翰是個清教徒，對飲食並不講究。
佩裡知道唐約翰的宗教信仰，也知道清教徒嚴禁飲酒。但今晚的菜餚實在是太寡淡了，佩裡如果不喝酒，簡直就吃不下去。
他忍不住問道：
“約翰，你要是你不介意，我喝杯酒如何？”
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四個紅衣人都略施粉黛，美麗動人，衣服、容貌都與漢人女子神似，卻另有一種說不出來的風情。
紅衣人勸酒勸得殷勤，亦毛手毛腳的，極力討好這兩位洋人。她們知道，這兩位洋人，一位是越國的正使，剛剛為琉球王冊封了王號；另一位是美國的艦隊司令，曾把日本德川將軍嚇得瑟瑟發抖。
懷著樸素的愛國心，她們很想伺候好兩位洋人，好讓洋人保護琉球國。
雖然語言不通，精明的唐約翰和佩裡，也都明白紅衣人的心思。
唐約翰想起了一句唐詩：“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”這幾位琉球的紅衣人，雖是化外小邦的娼妓，卻比那吟唱後庭花的商女可貴。
佩裡則莫名生起一種英雄浪漫主義，妓女為愛國而獻身於異國的英雄。英雄則慨於公義，毅然挺身而出，保護妓女的國家。
幻想歸幻想，現實卻是另一回事。佩裡深知自己乃是美國東印度艦隊司令，身上肩負著外交使命。逢場作戲可以，想入非非可不行。
不過，取之不盡的美酒，投懷送抱的異國美女，還是令佩裡放鬆不少。他與唐約翰一起喝酒，一起與琉球紅衣人嬉戲，關係親近了許多。
