6月，琉球王國派密使來到福州。楊烜恰巧在福州，與陳虹一同接見了琉球使者。
琉球王國位於中國臺灣島和日本九州島之間，由一連串群島組成，綿延一千餘公里。因其特殊的地理位置，琉球成為東北亞和東南亞貿易的中轉站，貿易發達，號稱“萬國津樑”。
1372年，琉球諸國成為中國明朝的藩屬國。1429年，琉球王國統一，繼續與中國保持著宗藩關係。
明亡後，琉球繼續向清政府朝貢。1609年，日本薩摩藩乘中國內亂，率兵侵佔琉球，逼迫琉球向日本進貢。
1663年，即中國康熙二年，琉球再次向清朝請藩。從此之後，琉球使用清朝年號，向清朝納貢，歷代琉球王都向中國皇帝請求冊封，從未間斷。
琉球王國形成“一國兩屬”狀態。但琉璃離日本近，離中國遠，琉球王國逐漸被薩摩藩實際控制，成為薩摩藩的附庸。
琉球派遣密使來福州，有一項絕大的任務：向越國請藩，請楊烜派兵保護琉球。
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這是外國第一次向越國請藩，而琉球地勢重要，更得楊烜的重視。
使者名叫尚喜，是當今琉球國王尚泰的胞弟。琉球人本來只有名字，沒有姓氏。明朝時，宣宗賜姓琉球國王為“尚”氏。自此之後，琉球人才有了姓氏。
另有一名副使，原是琉球王國派在福州的官員，負責與中國官方打交道，協調琉球在中國的商貿事宜。因他會說漢語，特地充當“通事”，也就是翻譯。
尚喜見到楊烜，向楊烜行以國君之禮，然後遞上國書。琉球同屬儒家文化圈，以漢字為官方文字。所以，琉球國書完全使用漢字，楊烜看得很明白。
國書由國王尚泰親筆，語氣很謙卑，用的是藩屬向宗主國寫信的口吻。開頭敘述琉球歷來都是中國藩屬，受中國保護，列舉了一長串的案例，包括：
琉球統一之前，三國內亂，相互攻伐。明太祖派使者到琉球賜敕，令三方“罷兵息民”。三王從命，共同遣使入朝獻貢。
明太祖朱元璋派遣福建三十六姓移民琉球，這三十六姓擅長造船，幫助琉球掌握了大型海船製造技術；
明朝國子監接受琉球留學生，幫助琉球文明開化；
……
之後，尚泰筆鋒一轉，說日本狼子野心，乘明朝國力衰頹，於萬曆三十七年侵略琉球。薩摩藩率軍攻佔首裡王城後，大劫七日，一切可動財物，全部裝箱運走。
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琉球國王尚寧等百餘人被俘至鹿兒島，被迫與薩摩藩簽訂《掟十五條》，承認薩摩藩對琉球的控制。奄美五島即喜界島、德之島、奄美大島、衝永良部島和與論島）劃歸薩摩藩直轄，琉球王每年遣使謁見幕府將軍，即為“上江戶”。
此為琉球國恥，歷代國王思及此事，無不暗自垂淚。然而，日本不知收斂，反而變本加厲侵略琉球。
1631年，明朝崇禎四年，中國內有農民軍起義，外有後金邊患。日本薩摩藩再次將軍隊開進琉球首裡王宮，在那霸設立“在番奉行”，監視琉球內政和監督貿易和進貢，企圖長期佔據琉球。
清朝取代明朝後，國力昌盛。琉球國王企圖向大清請兵復仇，薩摩藩被迫於1654年撤出全部部隊，歸還了割讓的五島。但“在番奉行”卻一直駐留日本，成為薩摩藩盤剝琉球的得力工具。
及至1854年，隨著外國強迫日本開國，薩摩藩也加緊了對琉球的盤剝。
