“我受總編委託，正在跟進報道克里米亞局勢。不知貴國對於克里米亞局勢持何立場？如若爆發戰爭，貴國將支援哪一方？”
陸雨晨與霍華德交換了下眼神，覺得康威廉直截了當，一時之間竟無法回答他。
不過，聽康威廉的語氣，似乎只知道他們去了君士坦丁堡，並不知道他們已經會晤俄國特使緬什科夫，並已與緬什科夫達成了軍售協議。
陸雨晨斟酌詞句，說道：“我們確實去了趟君士坦丁堡。只因‘海神’號是艘商船，使團同行有許多商人，試圖前往君士坦丁堡查探形勢，尋找商機。
“我國乃新起之國，與土耳其素無來往，故本大使並未晉見蘇丹。至於說克里米亞局勢，我國鞭長莫及，無力參與大國紛爭。”
誰知康威廉搖搖頭，說道：“法國皇帝拿破崙一世說過，‘中國是一頭雄獅，它睡著了，蒼蠅都敢去它頭上叫幾聲。可當雄獅被驚醒後，那世界將為之顫抖。’
“貴國雖然新立，卻大興教育，鼓勵工商，發明新式武器，佔華南，略交趾。想必十年之內，貴國就能推翻滿清，統一中國。
“大使先生認為貴國不能影響克里米亞局勢，本記者卻不相信。聽說貴國已經發明瞭相當先進的火炮、步槍和爆破彈，一旦大規模裝備軍隊，必將改變戰場局勢。”
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陸雨晨頗為驚訝，覺得眼前這個不起眼的《晨郵報》記者，竟對越國潛力有著清醒的認識。聯想到他打聽到使團住址，第一個過來訪問，更使陸雨晨警覺起來。他笑了笑，說道：
“實不相瞞，我們前面去君士坦丁堡訪問，隨船商人已向俄國人推銷軍火。此行來到西歐，我們亦會向貴國推銷軍火。
“貴國商業發達，財政充沛，軍隊強大。只要貴國看得起我們，願意採購我國軍火，我們自然也樂於向貴國軍隊出售。
“本大使此行來英國，還要與貴國當局商議，加強兩國間的商業合作。此外，我們還要向貴國派遣留學生，重點學習貴國的海戰技術、造船技術。因此，中英兩國無疑存在著廣泛的合作基礎。”
康威廉拿起鉛筆，飛快記錄著雙方談話要點。
陸雨晨心想，今日的談話，可能很快就會出現在明天的《晨郵報》上。他留了個心眼，問道：“記者先生，您在發表文章之前，能給我過目一下嗎？”
康威廉點點頭，鄭重其事地說道：“理當如此。”
楊烜重視宣傳，陸雨晨也深得他的真傳。他掏出一個信封，遞給康威廉，說道：“想借記者先生的大筆，寫幾篇關於中國的文章，好加深中英兩國的友誼。還請先生笑綱。”
外國人與中國人不同，習慣當面拆開禮物。好在陸雨晨與外國人打交道慣了，對康威廉當面拆開信封的行為並不在意。
康威廉數下了信封裡的英磅，足有一百英磅。這在當時，可是一筆鉅款。
他有些不捨得，卻還是把信封還給陸雨晨，說道：
“非是敝人不願收取稿酬。只是我已接受《泰晤士報》的邀請，不日就要到《泰晤士報》任職。《泰晤士報》的文風更為穩健，我一時還摸不準那裡的情況，不敢冒昧撰文。”
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