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英國人的情報比俄國人要靈通得多。“海神”號離開君士坦丁堡,出直布羅陀海峽,還未到英吉利海峽,精明的英國商人就湊了過來,試圖從陸雨晨之行中獲得商業上的先機。
英國人甚是殷勤,手段五花八門,令陸雨晨長了不少見識。不少英國商人迫不及待,趁“海神”號靠岸補給時,便登船與陸雨晨商議,尋找商機。
有人建議越國在英國設立分廠,英國人出資金,越國出技術,彼此合股經營.
有人毛遂自薦,願意擔任怡和公司在英國的總代理,請陸雨晨從中說合.
有人已經聽說了越國發明瞭先進的鍊鋼技術,在此基礎上極大地提高了火炮、火槍效能,試圖遊說陸雨晨轉讓技術。
……
陸雨晨大多以“事關商業,本大使無權過問”為由,請商人與怡和公司、軍政府農工商部具體協商。
等“海神”號到達倫敦時,訊息已經傳開,以至於陸雨晨剛剛下榻酒店,便有報紙記者過來訪問。
陸雨晨已經聽說,英國新聞報紙業特別發達,大報紙常常控制輿論,影響政局。他自然不能怠慢,盛情接待記者。
第一個登門拜訪的,是《晨郵報》的記者康威廉。“海神號”靠岸補給時,買到過不少《晨郵報》。
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陸雨晨記得,《晨郵報》是蘇格蘭地區最早的報紙,影響力雖不及《泰晤士報》,卻也算是英國第一流的報紙。為迎合市場,《晨郵報》秉持擴張主義論調,銷售量不斷增加。
與外國人交談,照例由霍華德充當翻譯。霍華德祖上是英國蘇格蘭新教徒,與康威廉算是同鄉,聊得十分開心。
霍華德拿出兩張《晨郵報》,對康威廉說道:“威廉先生,我和大使為打發漫漫旅途,買過許多《晨郵報》報紙。不信您看?”
康威廉湊過身子一看,果然是《晨郵報》,一份帶著直布羅陀的郵戳,另一份帶著英國南部城市普利茅斯的郵戳。
他心中不禁生起一股自豪之情。《晨郵報》是日報,不僅風行英國本土,還已流傳到英國殖民地。
霍華德指著報紙上做過標記的文字,說道:“貴報言辭犀利,見解深遠,我和大使都很佩服。”
康威廉湊過一看,只見有兩段話已被鉛筆標記過,上面寫著:
“俄國侵略土耳其是俄國積極對外擴張的第一步,俄國具有強烈的軍國主義色彩,俄國的每一位年輕人都受到軍國主義的教育,俄國的每一個人民願望都是稱霸歐洲,最終稱霸世界。”
“帕麥斯頓勳爵一直主張實行直接和令人尊敬的政策,他的每一次預言都應驗了。”
康威廉笑笑,說道:“後一篇報道,關於帕麥斯頓勳爵的文章,還是我寫的呢。”
陸雨晨與霍華德,少不了要恭維康威廉一番。
又寒暄一番,康威廉便進入正題,說道:“大使先生,我聽說您來了之後,立即打聽清楚住址,第一時間趕了過來。聽說您去了君士坦丁堡,不知可曾會晤土耳其蘇丹?