“除此之外，若美國南北雙方爆發衝突。越國將支援北方聯邦政府，提供軍火等方面的實質資助。
“麥蓮先生，若您能玉成此事，無疑將是一件天大的功勞。美國經濟危機將減輕，南北矛盾將緩解，資本家們也將賺得盆滿缽滿。至於你我，也必將名垂青史。”
唐約翰開出的條件實在是太優厚了，令麥蓮心動不已。
麥蓮知道，越國需要美國甚於美國需要越國。但是，華夏的人口實在太多了。一旦越國統一了華夏，將是全球最大的單一市場。
美國人不投資越國，會有其他國家的洋人投資越國。若讓英、法、俄等國搶佔了先機，搶先投資越國，美國就要被動了。
他是個老狐狸，並不急著表態，而是問唐約翰道：
“約翰，你是美國人，還是一個南方人。您剛才講，如果美國發生內戰，您願意返回南方，抵抗聯邦政府。但您又講，您代表總統，希望與美國建交，希望支援聯邦政府。這不是前後矛盾嗎？”
唐約翰有急智，不慌不忙地說道：
“對抗分為很多種，有武力的對抗，也有外交的對抗；有個人的對抗，也有國家的對抗。我相信，在越國海軍司令這個位置上，我能發揮出更為重要的作用。
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“至於說是支援北方，還是支援南方？坦白地講，作為一個美國人，我是堅決主張廢奴的；作為一個德克薩斯人，我會參軍保衛南方；作為越國海軍司令，我會畢生追求人類的解放、平等和進步。
“現在，我首先是越國海軍司令。我相信越王，相信越國，相信善良終將戰勝邪惡。滿清是邪惡的，美國南方的奴隸制也是邪惡的。越國是正確的，美國北方的廢奴主義也是正確的。”
麥蓮頗受震撼。看得出來，唐約翰的話是發自內心的，他的眼神也是真誠的。這種誠意，這種眼神，令麥蓮想起了一個美國共和黨新秀亞伯拉罕·林肯。
麥蓮笑笑，說道：“我對將軍的坦誠、對越王的善意深感榮幸。我們中美兩國有著良好的合作前景，必能早日建立邦交。”
唐約翰見狀，知道麥蓮還在觀望，便送給了他一本小冊子，說是越王親自撰寫的。
麥蓮接過來，發現這本小冊子乃是用英語寫成，封面寫著：《關於中外關係的若干思考》。他深感興趣，開啟小冊子正要翻閱，卻掉出一張不記名支票，金額為一千法幣。
這是什麼意思？賄賂嗎？
麥蓮從政多年，對這種事情並不稀奇，作勢要把支票還給唐約翰。
唐約翰卻說：“先生不必多慮。我想邀請先生寫一篇關於中美關係展望的文章，這張不記名支票，便是文章預付款。若先生的文章寫的好，我還要追加稿酬呢！”
麥蓮聽說過，法幣信用、流通性很好，與墨西哥鷹元大致等值。一千法幣，大概相當於一千美元。
一千美元可不是小數目。要知道，二戰時，美國陸軍新兵一個月的軍餉才五十美元。
麥蓮做律師時收入很高，從政後雖然風光，收入也大為減少。這一千法幣，對麥蓮來說無疑是一筆輕鬆到手的橫財。
麥蓮假裝推脫，最後還是收下了支票。他滿臉堆笑，說道：
“約翰，謝謝你的好意。我相信，我們兩國一定能夠建立深厚的友誼。請放心，我一定會寫一篇好文章，包準讓你滿意。”
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