農業增產同樣是一件大事。楊烜從八尺寨返回南寧時，特意繞道來到農業講習所，探討農業增產問題。
農業增產歸軍政府農工商部農業司管。農業司司長名叫朱鶴農，廣東肇慶人，讀過書，留心農學。他在南寧城外興建了一個農業傳習所，兼任農業傳習所所長，主要負責研究農業增長技術。
在晚清，人口暴漲，糧產不足，問題非常突出。由於高產糧食作物的引進、攤丁入畝政策的實施，華夏人口已經暴漲至四億多人。
“生齒日繁，而地不加廣”。加上晚清自然災害頻發，農民吃不上飯，只好鋌而走險，聚眾造反。
農業生產技術的落後，是一大誘因。在當時的華南，產量最高的占城稻，種在上等水田上，採用一季稻模式耕種，產量也不超過三石，即360斤。
大多數情況下，南方水稻產量在一二石之間，即120斤至240斤之間。北方種植小麥，每年只有一季，產量只會更低。
農業司曾做過估算。南寧府、太平府地區，每畝水田平均每季可產200斤大米。若以兩季收成算，每年每畝可得400斤大米。
理想情況下，軍政府均田後，平均每個農民可得一畝水田。交過三成田租後，每個農民可得280斤大米。
正常情況下，成年人每天應吃400g大米，即俗稱的“八大兩”。按“八大兩”計算的話，每人每年應吃292斤大米。
這樣看來，均田後的農民似乎可以溫飽。但未來十年，農民每畝地每年要付五錢銀子。平時穿衣服、看病等其他開支也要從這280斤大米中支取。
因此，均田運動後，農民生活固然可以得到極大的改善，但仍將處於貧困狀態。
提高糧食產量，真的是刻不容緩。
楊烜知道，要實現糧食增產，最好的辦法就是使用化肥。化肥又分為三種，磷肥、鉀肥、氮肥，又以氮肥最為重要。
氮肥涉及到合成氨技術，需要高溫高壓密閉環境，對技術要求極高。別看德國在一戰時就發明了合成氨技術，但大規模製造氮肥，至今都是一個工業難題。
一個冷知識的：印度雖是世界級大國，卻至今依賴進口化肥；朝鮮工業門類齊全，產業鏈完整，可以自給自足，但也需要進口化肥。
另外，合成氨技術與軍工技術相通。能生成合成氨，就能生產高爆炸彈，就能生產高精尖武器。
即便軍政府掌握了這個技術，也會用它優先發展軍工業，而不會用於生產氮肥。
至於生產磷肥、鉀肥，楊烜亦有思路，可惜都不具備可行性。
磷肥方面，有兩條路子可走。
一是從貴州取磷礦，高溫鍛燒即可達到磷肥。貴州有華夏品質最好、最易於開採的磷礦，卻山高水長，遠水不解近渴。
二是從西沙、東沙、東南亞島嶼上挖鳥糞，直接裝船運回國即可。這對運力要求極高，成本亦極高，同樣不具備可行性。
鉀肥方面，聽起來最簡單，卻最不可行。華夏最好的鉀礦在青海，挖出來就能直接當化肥用，連鍛燒都不需要。
但青海何其遙遠，在沒有鐵路、水路的情況下，又怎麼可能大規模運輸鉀礦呢？
化肥路子走不通，倒是還有兩個辦法頗為可行：一是繼續推廣高產糧食作物，二是雜交水稻。
華夏雖然已經引進了玉米、紅薯、土豆等高產作物，卻並未贏得官紳階層的青睞。
玉米、紅薯、土豆口感太差，算是粗糧，一般只種在山區、鹽鹼地、乾旱地區。只有下等人才吃這種粗糧，地主官商等上等人是從來不吃的。
在南寧、太平兩府沿河平原，耕田主要由地主佔有。這裡幾乎清一色地種植水稻，間或有花生、棉花、甘蔗等經濟作物，絕少有土豆、玉米、紅薯等作物。
在滿清治下，官員紳商只顧自己，不顧農民死活，自然可以大批次種植水稻。但軍政府治下，要讓農民吃飽，必須進一步推廣高產農作物。
軍政府為此想出了多種辦法，包括減稅、宣傳、開發粗糧食用辦法等等。
至於雜交水稻，其技術原理其實很簡單。水稻是一種自花授粉作物，雌花和雄花在同一個花朵上。因為這種緣故，水稻的自花授粉早於異花授粉，所以不能實現異交。
雜交水稻的關鍵，在於尋找雄性不育的水稻。雄性不育水稻，是指雄花發育不正常的水稻。這種水稻不能自花授粉，只能藉助外來水稻授粉，得到的種子就是雜交水稻種子。
