古代的鏢行是今世快遞業安保業的結合行業，在當時的環境底子下不可能多幹淨，認識社會上的三教九流實屬正常。長盛鏢行是本行業標杆，短時間內找到中間相關的地頭蛇以及關鍵略賣人也是等閒之事。
果不其然，半下午功夫，在鏢行等待的沈不凡二人就聽到了訊息。很快就套出來是一個叫劉翠娥的商洛老婦拐走了馬鹿兒。長盛鏢行三四十號人，除了四個守城門的，其餘都在城內尋找劉翠娥的下落。接近傍晚，在鄖陽府窮苦人扎堆的破落東北角找到了惶惶不可終日的劉翠娥和孩子。
馬陽當場親手摺斷劉翠娥的雙手雙腳，單手提著死狗般的劉翠娥扔進了府衙門。
“多謝恩人出手搭救，馬某感激不盡”，回來的馬陽見沈不凡還在，進來就拜，又拉過困頓不堪的女兒，輕聲道：“鹿兒，這位叔父救了你，快跪下來磕頭”！
沈不凡拉起馬陽父女，道道：“路見不平拔刀相助乃我輩分內之事，兄臺毋須多禮。今日令媛無恙便已足夠”。
一旁的許管事招呼著眾人坐下，對沈不凡道：“沈舉人，我們長盛鏢行的兄弟親如一家，出鏢則生死相托，往日則相互扶助。今日你幫了馬陽的大忙，也便是我們長盛鏢行的朋友。我想，總鏢頭定然會同意你二人跟隨出行的”。
沈不凡心頭大喜，道：“不知貴鏢行何時動身”？
見馬陽都有些錯愕，意識到自己的問有失禮貌，誠懇道：“並非沈某有意打聽貴鏢行事務，實在是有萬分緊急的事情壓在肩上，早一日出發沈某便多一份勝算，請諸位諒解”！
馬陽連忙道：“無礙，剛才恩人說有要緊事，不曉得是什麼事？沈舉人與我女兒有救命之恩，馬某但凡能出得一份力自然是竭盡所能”。他從許管事的口中才知道恩人姓沈，還是個舉人，心裡更添尊敬。
沈不凡沒心思管枝繁末節，開口道：“諸位常年行走西北，可聽說過天山雪蓮”？
“天山雪蓮”？眾人紛紛議論起來。
一鏢師道：“當年我等遠赴樓蘭，沿途聽起西域人說起確有此物，不過此物生長在天山之上，可遇不可求，也沒見著誰見到過”。
他的話基本等於沒說，沈不凡失望至極。
許管事卻頷首道：“老夫也聽說過，確實如此。聽說天山那邊有個湖，他們當地人叫做措溫布，也就是青色的海的意思，也有人說那就叫青海湖”。
沈不凡微微心動，不論怎麼樣，起碼天山的位置跟自己推測的差不多，自己只管去了便是。
這時總鏢頭許長盛進來了，眾人紛紛起身行禮，沈不凡也起來點頭致意。
許管事過去對許總鏢頭輕耳細語，把沈不凡的情況一一相告。
“沈舉人，你既然幫了馬陽的忙，自然可以隨我鏢行出行。不過，也要坦白告知你所往何處，所為何事”？
沈不凡明白他的意思，誠言以告，並道：“如果可以，我想買兩匹馬，好加快些腳程”。
“那好辦，我在長安附近認識很多販馬的朋友，到時候介紹給你認識”。馬陽是個感恩的人，沈不凡的難處他能幫就幫。
最後，許長盛告知沈不凡：“鏢行後日出發，沈舉人早早趕來便是”。
能一路隨著長盛鏢行，沈不凡暫時放下擔憂，在長盛鏢行附近尋了個客棧，就近採買遠行所需要的物質。
晚上沈不凡和啞巴痛痛快快地洗了個澡，換上乾淨的衣衫，頓覺清爽。還沒出門時，馬陽帶著長盛鏢行的幾個關係近的鏢師來喝酒，用行動表示謝意。
沈不凡自隨州出發至鄖陽，風餐露宿十幾天一路焦急，心情抑鬱不可解，正好以酒解愁。是夜，主僕倆忘乎天地來者不拒，盡情縱酒，把馬陽六人喝得人仰馬翻不省人事，就連啞巴到最後都說不得一句完整的話。
第二天，眾人醒來，皆言沈舉人酒量驚人聞所未聞，尤其爽快豪邁的性子引得眾豪傑心服折腰。相約趟鏢完結之後再來一場，沈不凡慨然應允。
出發那天大早，沈不凡隨著隊伍在長盛鏢行大院裡聚集。
這一次，託鏢人是三家大商行，柴米油鹽布匹瓷器一樣不缺，可謂財物繁多責任深重。許總鏢頭除了留下以許管事為首的八個人老家以外，剩餘四十人皆出行護鏢。
乾朝疆域遠不如沈不凡那個世界，西部止步於陝西中西部，離長安也不遠了！至隴東慶陽平涼一帶基本就是人口雜亂強人出沒的地方，也是大乾、吐蕃、西夏甚至北項都在插一腳的地方。
此次長盛鏢行所護貨物價值千金，由不得許振威不小心。依出戰軍隊隊形列陣：
前方三人遠行二里地，做先行探路，但有風吹草動便快馬回報。
車隊前頭八人為前鋒，分兩隊警戒；馬車兩邊各八人，其中各一人來回巡視；後陣五人殿後；最後許震威率剩餘眾人居中排程，以應不測。
三大商行大盛魁、恆運和、永善堂各自派有隨隊護衛十人，夥計若干，管事一人。
所以此次連上沈不凡二人，算上車伕夥工有近百人之多。
“許總鏢頭，西北不靖，朝廷在在附近安置的兵馬如何”，沈不凡有舉人之身，許震威拿出一匹馬給沈不凡讓其隨同，誰知沈不凡馬術稀鬆平常。要不是以前沈不凡在蒙古騎過馬，加上馬陽悉心教導，三四天下來他才堪堪能騎著馬慢行。
許震威一身黑色短衣勁裝，花白的長鬚及胸，眼神銳利滿面風霜，望之便有一股彪悍氣息。他見沈不凡不似尋常讀書人，說話做事幹脆果斷，見識不凡，沒有一丁點酸腐氣質，心下微有好感，和氣道：“說起西北，這些年是越來越亂了！西北軍原先讓李蒙將軍率領，防線穩如泰山。如今嘛，嘿嘿”！
形勢不好，走鏢之人最受波及，許震威連如今西北軍的將領都不願提及，顯然是失望至極。
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