眾人奔將過來，在商隊面前勒住馬匹。
僕固懷義向沉央與程玉瓏引薦，身形雄偉之人是九姓鐵勒的可汗，名叫藥葛羅磨延啜，他左邊那人是回紇部的薩滿大祭司，名叫胡咄葛貌須羅，年輕人是磨延啜的兒子護延羅。
回紇部是鐵勒九姓中最為強盛的一支，十年前，鐵勒九部在大唐的幫助下推翻了突厥汗國，建立了回紇汗國。
既然來到都斤山，沉央便知必會來這回紇部，他朝薩滿大祭司貌須羅看去，只見貌須羅體形乾瘦，身上衣衫寬寬大大，風雪吹襟不動，顯然是勁氣溢蕩，阻住了風雪。
見沉央看來，貌須羅也即看他，二人目光一對，貌須羅只覺心頭一凜。此時，程玉瓏早已戴上面紗，便是如此，也讓年輕的護延羅看得一愣，不過他很快便轉走了目光，問起僕固懷義大唐的風光。
僕固懷義笑道，大唐千萬裡，雲城無數，兵強馬盛，實是天下最為繁華鼎盛的地方。萬邦來朝，諸氣紛紜，莫外乎，大唐！
護延羅聽得不勝嚮往，說道：“終有一日，護延羅必會去大唐，踏遍山川，看盡繁華。謫仙人有詩云道，天門中斷楚江開，碧水東流至此回。兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來。從日邊而來，那是何等盛景，又是何等胸懷？”望著南方，目中流露出希冀之色。
僕固懷義哈哈笑道：“延羅若有此心，我贈你一匹馬，這便去吧。”
大雪紛飛，單人孤騎，護延羅雖是孔武有力，但也只是個尋常年輕人，怕是人還沒到大唐，便已倒在朝覲大唐的路上了。護延羅尬然一笑，眾人哈哈大笑。
僕固懷義與磨延啜私交甚好，當下，磨延啜便邀請商隊去往牙帳。鐵勒人逐水草而居，百頂千頂帳蓬聚在一起便是城池，唯有回紇牙帳例外。回紇牙帳由大唐欶建，褐色城牆，四四方方，雄踞于都斤山下。
來到單于城，那千餘騎自是在城外設帳，磨延啜領著眾人魚貫而入，沉央放眼看去，此城雖比不得長安與洛陽，但也足有十里方圓。城中人來人往，既有大唐人，也有鐵勒人，更有不少外邦之人，說得大多是大唐話。高樓林立，又聽絲竹歌舞，有胡女當街引琴跳舞，圍觀眾人喝彩不絕，儼然一個小小的萬國之都。
磨延啜甚是好客，邀請眾人去往宮城，要設宴款待。
沉央突然看見街邊竟有人在賣糖葫蘆，當即念起，去買了兩根糖葫蘆，自食一根，遞給程玉瓏一根。程玉瓏默默接過，卻未就食，她把糖葫蘆細心包裹起來，放在鞍旁繡囊裡。
沉央嚼著糖葫蘆，入口甘甜，竟與長安的糖葫蘆別無二致。想到盈兒，他心頭不禁又是一陣茫然，頓時食之無味，把糖葫蘆插在鞍旁，又暗暗捏了捏懷中那枚糖葫蘆，心下稍安。
這時，突聽前方響起急促馬蹄聲，抬頭一看，便見一道藍影風馳電策而來，來人騎術極是了得，穿行於鬧市竟如魚游水，不傷人卻驚人，只得一眨眼，便已來到沉央等人面前，高高勒起馬匹，人隨馬起。
馬匹希律律一聲長嘯，前蹄重重落在地上，來人嬌笑一聲，璇身落馬，朝著僕固懷義便是一禮，行得是鐵勒禮節，雙手交叉在胸前，低頭道：“艾斯拉姆艾來孔。”
“好，好好。”
僕固懷義笑道：“阿依慕越來越美麗了，出落得像天靈鳥一般。”
“僕固爺爺，我不叫阿依慕，我如今叫莫依依。”
來人格格一笑，說得是大唐話。她抬起頭來，面如玉瓜，細眉如彎月，瑤鼻似綴玉，眼睛極是靈動，突然看見沉央，眼睛一亮，按著胸口，微低下頭：“艾斯拉姆。”
沉央見她穿著打扮與大唐女子一般無二，心頭不免一奇，又見她朝自己行禮問好，便還了一禮。
莫依依嘻嘻一笑，又朝程玉瓏看去，笑道：“姐姐真美。”
程玉瓏默然處之。
見莫依依穿著大唐女子衣裳，薩滿祭司貌須羅眉頭一皺，說道：“阿依慕，你是回紇汗國的公主，見了貴客，怎可如此無禮？”
“回紇汗國的公主便穿不得大唐的裙子麼，那我還說大唐話呢。哼哼。”莫依依仰著臉蛋，看向天上，哼了兩聲。貌須羅面色不愉，磨延啜喝道：“大薩滿面前，不得無禮，快快向你貌須羅叔叔陪罪。”
“貌須羅叔叔，阿依慕向你陪罪啦。”
莫依依朝貌須羅行了一禮，貌須羅面色稍溫，正要說話，她又走到磨延啜身旁，挽起磨延啜手臂，邊走邊道：“女兒剛回來，父親便訓斥我，難道父親不喜女兒了麼？”口氣哀婉，神態卻極是俏皮動人，趁著眾人不備，她還悄悄扭過頭來，朝著沉央眨了下眼睛。
她朝沉央眨眼時，程玉瓏看見了，淡淡看向沉央。
沉央本不在意，突然心頭咯噔一跳，忙朝程玉瓏搖了搖頭，示意他並不識得這位回紇公主。
是夜，磨延啜在宮城款待僕固懷義，沉央與程玉瓏陪座。鐵勒人極重待客，酒過三旬，那位回紇公主竟然穿上回紇裙裳，挽著長綾，翩翩起舞。舞姿輕盈，面覆輕紗，妙目傾顧多向沉央。
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異域女子傾慕大唐兒郎本不為奇，奇得是，她明知沉央身旁便坐著程玉瓏，卻依然頻頻妙顧。
