晚上入睡前，他同姜貞坦白了自己心中的憂慮。
“大哥此人，被大伯母慣壞了，自小又沒有父親的教導，不只是庸碌，還有些自命不凡，就怕他今後誤入歧路，讓我們陳家不得安生。”
“你道他為何想去做那舶來生意？是見愈哥兒也中了秀才，心中不甘，聽人說有買題的渠道，才起了心思，偏生手中又沒有多的銀兩，才差點中了別人的圈套。”陳恕無奈至極。
姜貞小聲附和，“這次是大嫂和可憐的小侄兒讓他知道害怕，才沒有中計，可說不準他有沒有長教訓。”
真是一波未平一波又起。
陳恕唇角緊繃，可縱是再擔心家裡，他如今也是自身難保，何年何月得以歸家還不一定。
只能期盼祖父能明白他寄回去的家書，好好把大哥看管起來。
姜貞感受到身旁的他渾身充斥著肅穆之氣，安撫地幫他順著胸口，柔聲道:“恕哥哥，我相信即使祖父不管，爹孃也不會任由大哥拖累陳家的，明日我讓愈哥兒把銀票給大嫂寄回去，她管家也不容易，還想著我們。”
被她的柔荑撫摸著，陳恕心口的怒火漸漸平息，側身將她擁在懷裡。
“睡吧，不想這些了。”他摟著她輕聲道。
陳愈來的趕巧，正好碰上了平陽縣重建後的第一個新年。
如今城裡建起了二十來所木質房屋，剩下的只能等到來年開春再建，姜貞已經提前定好了木頭。陳恕將十戶人編為為一甲，這一甲的人就住在一起。
百姓們都共同經歷過苦難，沒有那麼多拘束，彼此之間早已在這幾個月的勞作之中逐漸熟悉，男人們將能遮風的屋子讓給女人和小孩住，他們則睡在廊下的帳篷裡。
身上蓋著姜貞分發的棉花做成的簇新棉被，誰也不覺得寒冷。
臨近除夕，家家戶戶都充斥著喜慶的氛圍，心靈手巧的婦人們剪了五穀豐登、五蝠捧壽等吉祥的剪紙，貼在窗外，手編的燈籠在白茫茫的風雪中輕輕搖曳，無聲訴說著對新年的期盼。
飛蓬在除夕到來的前一天離開。
就之前他還特意找到姜貞，再一次邀請她一起回山上去。
陳恕就在一旁，手執一本書正看得認真，實際上目光若即若離地盯著飛蓬。
飛蓬似完全沒有察覺到，自顧自地說，“姜小姐，我們那兒的人都很喜歡你，特別是青牛，如果你能和我們一起走，我們一定好好招待你。”
姜貞也是無奈，不明白飛蓬怎麼就纏上她了，搖頭拒絕道:“多謝寨主盛情相邀，只是太可惜了，我在這裡過得很好，不能答應你。”
飛蓬也沒太失落，姜貞的答案在他想象之中，於是毫不客氣地收下了姜貞準備的幾筐節禮離開了。
陳恕頗具君子之風，撐著傘出去送了他一程。
飛蓬翻身上馬，居高臨下地看著陳恕，輕哼了一聲。
“陳大人不用再送了，我看你心裡恨不得我快點走吧。”
他又不是瞎子，怎麼會看不出陳恕對他的警惕。
陳恕既沒有否認也沒有承認，只拱手平靜道:“寨主一路慢行，明年再會。”
飛蓬最煩陳恕作出這副彬彬有禮的模樣，就像他小時候那些夥伴，穿上了書生長袍就像是換了個人似的，假模假樣。
他握著馬鞭朝陳恕遙遙一指，挑釁地看了他一眼，揚聲道:“不要忘了我們的約定！”
說罷策馬回身，將一旁抱著三蛋子依依不捨的青牛拎到馬上，沖進漫天大雪中去。
陳恕目送天狼寨的人遠去，徐步回到屋裡。
屋外是冰天雪地，屋裡有他的妻子，正在榻上剝著烤栗子，他一進去，她就會笑意盈盈地將那烤的溫暖甜膩的山野小食塞進他的口中。
陳恕狠心讓陳恕在破廟裡睡了兩晚，涉世未深的少年頭一次感受到人間險惡，凍得瑟瑟發抖，再也不提什麼宏圖大志了。
挫了他的銳氣，陳恕給他找了間屋子住下，陳愈沉穩許多，這幾日跟著陳恕忙裡忙外，再沒有一絲輕浮。
姜貞還同陳恕笑言，“愈哥兒在外對誰都笑，都說他和善，瞧，都有給他送節禮的了。”
雖然這節禮是兩根蘿蔔。
