得了陳恕一個輕飄飄的眼神，“不是你在信中寫，是來我這裡歷練的？”
陳愈啞口無言，囁嚅幾句，垂頭喪氣地坐到下首。
姜貞津津有味地看這兩兄弟鬥法。
陳愈耷拉著眉眼用完了一整頓晚飯，姜貞這才問起他的婚事。
二房信裡說，原本都已經同他看好了一戶人家的小姐，陳愈自己原也沒有抗拒，只是見了那姑娘之後，死活都不願意，這才逃到了平陽縣。
姜貞好奇道:“從來只有你把別人嚇破膽，什麼樣的姑娘能把你嚇成這樣？”
陳愈臉色鐵青，長籲短嘆，“二嫂，你不知道那鄭芳華有多可怕，我原來不知道是她，娘說是我恩師吳先生家的外孫女，我才勉強答應去看看，誰知道是她呀。”
他一臉後怕，倒讓姜貞更加好奇。
陳恕知道陳愈中了秀才以後，去了東山書院借讀，舉薦他的就是他的老師吳先生。
不過這個鄭小姐，倒從未聽他說過。
陳愈說起來就止不住話頭了，語氣頗為憤怒，“我去東山書院以後，就遇到一個對我百般看不起的鄭師兄，說我是繡花枕頭，說我爛泥扶不上牆，每每遇到我，都要同我比試詩文，可我從未得罪過他。”
他站起來憤憤不平道:“明明他之前被人欺負，我還幫他逃脫，可他就是這樣對救命恩人的！”
“後來我才發現，他不是男子，而是個姑娘，我從沒洩露她的秘密，可這也不能把我跟她湊一塊吧？我可不想每日被逼著讀書。”陳愈無奈地道。
姜貞聽了直樂，這簡直就是話本子裡的故事，陳愈自幼讀書就馬馬虎虎，“女諸生”與他的確不太般配。
陳恕哼了一聲道:“鄭小姐未必瞧得起你，你這次離家，可有讓別人難堪？”
若是讓別人鄭小姐因此遭到非議，陳恕是說什麼也要把他趕回去恕罪的。
陳愈忙搖頭，“二哥，我怎麼可能做出那樣的事，我與吳先生說了，想出去遊學兩年，跟著你長些見識，不要耽誤了鄭小姐的姻緣。”
陳恕這才沒有繼續皺著眉，讓人給他上了一盞熱茶。
早知道就不來惹二哥的眼了。
陳愈捧著好不容易討來的熱茶，心裡默默地想。
他從懷裡取出一疊銀票，交給陳恕，“二哥，我什麼都不懂，這些銀票都交給你置辦物資。”
這一疊銀兩可不薄，陳恕看了兩眼，詢問道:“這是父親母親讓你送過來的？”。
陳愈得意道:“自然不是！這都是我這些年攢下的銀子，大嫂知道我要來這裡，還送了我三千兩。”
大嫂？陳恕和姜貞對視一眼，都有著驚訝。
陳愈嘆息一聲道:“爹孃一定沒有同你們說，五月裡大嫂和大哥起了爭執，她被大哥推了一把，結果就見紅了，兩個多月的身孕沒有保住。”
眼前浮現出大嫂那張脆弱的臉龐，陳愈語氣中也帶了些不滿，“大哥這事真做的不對，聽信了一個酒肉朋友的話，要去做什麼舶來生意，大嫂不同意，怕給陳家惹上麻煩，大哥就同她爭吵起來，竟然還動了手。”
陳恕越聽眉頭皺的越緊，姜貞也不禁浮現怒容，陳懋瞧著斯文有禮的一個人，竟然會對妻子大打出手，簡直是衣冠禽獸。
姜貞冷著聲道:“如今朝廷實行海禁，之前還處決了一批做舶來生意的商人，他怕不是昏了頭，才想著去火中取栗。”
舶來貨是緊俏，但朝廷明令禁止的事，陳懋竟然也敢動心思，幸好有陶香雪這個明事理的。
姜貞都替陶香雪惋惜，這樣一個心思通透、知書達理的姑娘，竟然遇到了陳懋這樣的夫婿。
失去了期盼已久的孩子，她想必十分傷心。
陳恕臉色更是沉悶，追問道:“他做出這樣不齒之事，族中可有懲戒？”
陳愈點頭，“祖父當即就請了家法，還罰他跪了三天祠堂，大嫂仁義，沒有告知孃家人，不過藉此機會要來了大房的管家權。”
姜貞聽到這裡就放心了，陶香雪知道大房母子靠不住，於是替自己爭取利益，就證明她並沒有沉溺於失子之痛。
陳恕還是覺得對陳懋的懲罰太輕，等陳愈走後，他又手書一封，讓墨竹明日寄回揚州去。
