陳愈傻呵呵地摸著腦袋笑，在廟裡挨凍的那兩晚，他還對二哥有所怨言，如今想想，若沒有受過苦，他絕不會對這裡的人們感同身受，一想到這些百姓從前都無家可歸，他就覺得自己應該做些什麼。
他並沒有意識到，他在無形之中完成了一次蛻變。
陳恕難得對他露出一抹笑意，淡淡道:“最近做的不錯，我會在父親面前替你美言。”
陳愈大喜過望，連連拱手道謝，“二哥，你真是我的好二哥，只要別讓我回去成親，我願意留在這兒給你做牛做馬。”
姜貞輕笑一聲，一時又好奇，家裡同輩的幾人如今就只有陳愈沒有定親了，他將來到底會娶一個什麼樣的姑娘？
難道要找個跟他一起玩蟈蟈的志同道合之人？
想著兩個人撅著屁股趴在草叢裡找蟈蟈的場景，姜貞就忍不住想笑。
夜裡她同陳恕說了這事，陳恕無奈地道:“他又不是孩童，怎會將婚姻大事當做兒戲。”
姜貞笑夠了，心中閃過一個念頭，湊上前問道:“恕哥哥，當初府裡都在傳，說娘有意將我嫁給愈哥兒，你當初心裡怎麼想的？”
陳恕還真仔細回憶了片刻，驀地搖個搖頭道:“不可能。”
姜貞不依不饒地問，“為何就不可能了？明明我與愈哥兒才是從小一起玩到大的。”
這話倒是真的，姜貞自打進府，就與愈哥兒瑩姐兒玩在一起，陳恕冷冰冰的，從來就不是她的玩伴。
所以當時府裡都在傳，說二夫人有意將她嫁給愈哥兒，姜貞自己都聽過這話，現在想想，二夫人當初或許真動過這念頭。
陳恕沒有回答，順手拿起一本書，高深莫測地道:“總之就是不可能。”
姜貞追過去纏著他，非要問個明白，陳恕拿著書，好似看得十分痴迷，再也不肯開口了。
她氣了一會兒，翹起嘴巴坐到了遠處，讓紅杏拿了賬本進來，也不再理他了。
過了半盞茶的功夫，陳恕抬眼瞧她，方才還氣鼓鼓的人，這會兒已經沉浸在賬本當中，一隻手打著算盤，另一隻手不停的撚著盤中的糕點吃。
他眼中彌漫起淺淡的笑意。
入睡前，姜貞已經完全忘記了同陳恕置氣一事，二人洗漱好躺上床，她美滋滋地湊過來，挽著他的胳膊，嘰嘰喳喳的說她又為他們省下了多少銀子。
陳恕順著誇了她幾句，姜貞心滿意足地閉上眼，將腦袋埋在他肩膀上。
沒一會兒，她便迷迷濛濛睡著了。
陳恕小心地替她掖好蹬開的被子，用極低的聲音在她耳邊道:“傻貞貞，你自小就喜愛美貌之物，愈哥兒可入不了你的眼。”
他從前就知道，新年時太爺爺給每個小輩送的金鎖，姜貞不要個頭最大的，就喜歡那種刻著精緻的牡丹花或是玉蘭花的，陳芙總嘲笑她鄉下來的不識貨。
因此他有一年從金陵回來，給弟弟妹妹們挑選雨花石時，特意給她挑了一塊最好看的。
猶記得是隻造型獨特、貍奴紋樣的石頭，在盛京時還看見過她拿出來擱筆。
瑞雪兆豐年，自進入了臘月，雪便一直不曾停歇，陳恕帶著人緊趕慢趕，總算在除夕之前將城牆大致修補完成。
角樓仍未來得及重修，不過即使塌了半邊牆，也再沒有當初的頹靡之色了，重新拔地而起的巍峨城牆將平陽縣護在身後，就在城牆外的半坡上，埋葬著昔日的百姓們。
除夕前，陳恕帶著城中百姓去祭拜了那些野墳，紙錢的灰燼被風捲起，幽幽升到半空中，仿若故人沉默的回應。
除夕這一日，城中格外熱鬧，人們用手中僅有的食材，做出了豐富的食物，沿街分發，陳恕和姜貞這裡，自然收到了最多的禮物，紅杏笑言，說廚房裡的米糕到明年夏天都吃不完。
陳恕也給百姓們分了木炭、雞鴨肉當作節禮，盡管這個年是在異鄉度過，但半點都不覺得孤單。
陳愈跑出去一早上，不知從哪裡買來幾個花盒，在衙門口紮起木架，夜裡點燃火線。絢麗的煙火在半空中綻放，吸引了全城的人出來看熱鬧。
陳恕和姜貞並肩而立，遙望遠處煙火，心中俱是無限感慨。
“貞貞，新年快樂。”煙花升到最高處時，陳恕側過臉，輕聲對她道。
