張耀祖的臉當下就黑了。他想當場發火，又覺得女婿在跟前，他只能強壓著怒火，想了想就對張小北說道：“小北，你跟我出來一下。”
張小北看父親這神色，也知道是什麼緣故。
父子倆到了門外，張耀祖劈頭蓋臉就是一頓審問式的詢問：“原來黑妮是你救的對不對？你為啥一直瞞著我？你真是翅膀硬了，不把我這個老子放眼裡了是吧？”
張小北心平氣和地跟他解釋道：“爹，我也沒救黑妮，她自個逃跑的，後來住到城北一孤苦老太太家裡，那老太太看她可憐，就收了她當孫女。她現在都改名字了，姓楊，叫尋音。”
張耀祖暴躁地說道：“我管她叫尋啥，她就是黑妮，要是被黑家的人知道了，人家豈肯罷休？”
張小北兩手一攤：“黑家不也沒怎麼著嗎？自從黑虎摔殘後，黑家的人也老實多了，慢慢地就把這事給忘了。”
張耀祖窮追不捨：“世上沒有不透風的牆，紙裡包不住火，這事早晚得被黑家人知道，到時候我看你怎麼辦？”
張小北無所謂地道：“行啦，爹，我做事自有分寸，你就別管了。”
張耀祖越想越氣，還想再發火，張小北淡淡地說了一句：“爹，我今日就要出遠門了，你真的要跟我吵架嗎？”
張耀祖一句話說不出來。
父子倆回屋後，胡氏也察覺到了兩人之間氣氛不對，就悄聲問張耀祖：“你把小北叫出去幹啥？”
張耀祖心頭一邪火無處發洩，就不耐煩地道：“果然你才是親娘，我這個爹是後爹，家裡有啥事我都不知道。”
胡氏白了他一眼：“你拉倒吧，這事告訴你有啥用？就你那性子，你能裝得跟沒事人似的嗎？事情已經做下了，咱們只能替兒子遮掩住，不然還能咋地？難道主動去告訴黑家不成？”
兩人嘀嘀咕咕，爭了一陣，誰也不說服誰，張耀祖氣鼓鼓地也不想再說話。
不過，想了一會兒，又發現一個大問題，張耀祖又把胡氏叫到一邊說話：“那黑妮也要跟著小北去省城，你說她幾個意思呀？這不是要纏著咱小北嗎？”
他家兒子是什麼人，黑妮又是什麼人？兩人簡直是雲泥之別。
他用不容置喙的口吻對胡氏說道：“這事可沒得商量，你一會兒去告訴黑妮，讓她別去府城了，他們又不是小時候，如今年紀都大了，這孤男寡女的一路上多不方便。”
胡氏說道：“我問了，黑妮說她去找她爹孃，啥孤男寡女，又不是隻有他們二人，還有清海和世虎呢。”
張耀祖仍然固執己見：“我不管她去幹啥，反正不能跟咱們小北一起。我聽戲文裡常唱，什麼進京趕考的學子，遇到大官家的千金啥的，你說咱小北帶著女孩子上路算啥事？”
張耀祖越想越不對勁，第二次把兒子拎出來，說道這事。
張小北被他爹弄得簡直沒脾氣。
當他聽到他爹那一套理論時，都被父親的自以為是給逗笑了：“爹，你也知道那是戲文呀，戲文就是給人看著玩的，有誰會拿它當真呀。還什麼大官家的千金，小官家的千金咱都碰不上。兩家結親要考慮的就是門當戶對。人家官家千金憑什麼放著有才華有家世的世家子弟不要，嫁我一個鄉下土秀才？我勸你老人家不要再想這事了。”
張耀祖不是個口齒伶俐之人，對口才自然是說不過兒子，他詞窮理卻不屈，還理直氣壯地說道：“總之，你聽爹的就是。”
張小北不想再理會他，直接對胡氏說道：“娘，我已經答應尋音了，要帶她去府城尋親，這事沒有反悔的道理。你勸勸我爹，就別管了。咱們這一分別，下次相見不知多久了，就別帶著氣分開。這事就到此為止，不提了。”
胡氏最後一錘定音：“這事就這麼定了，誰也不準再提，再說，你給我回家去。”
張耀祖又惱又氣，卻也無可奈何。
張小北為了消除父母對尋音的偏見，便把高明禮和張小寶合謀要將他打殘廢的事告訴了二人，最後又說：“這事多虧了尋音，要不是她替我擋了一劫，我說不定會怎麼樣？你們想，三人圍攻我，我怎麼逃得脫？尋音跟我算是有過命的交情了，以後不準你們再說她的不是。”
胡氏和張耀祖沒料到還有這麼一層內幕，兩人不免有些受驚過度。
過了一會兒，胡氏才反應過來，低聲罵道：“這個挨千刀的小寶，害小北一次還不夠，還想把他打殘廢了，他好黑的心，他這次死在外面便罷，要是他活著回來，我絕不饒他。”
張耀祖一時也不知說什麼好。
該說的話都說完了，等到王世虎一到，四人一湊齊，他們就該出發了。
從成新縣到府城，最近最方便的是陸路，走水路還得繞遠路。
他們先搭馬車去前面的陽郡，然後再從那裡坐車去府城。
