張小北他們臨上路時, 又迎來了一批前來送行送禮的鄉親，主要是一些張姓族人代表張大山, 張季河等人。說起張家族人，雖然他們同姓，但血緣關系很淡，平常相處起來跟普通鄉親也沒什麼區別，大家都是各過各的。反正不像南方地區的宗族那樣, 彼此緊密相聯。除非是要跟外村爭水爭地這樣的大事, 大家才會團結在一起一致對外。
雖然大家平常來往並不太親密, 但對方既然來送行, 那當然要笑臉相迎。
胡氏笑著上前說道：“大伯，四叔, 這大熱天的，你們怎麼親自來了？”
張大山笑道：“小北是我們張氏一族裡最有出息的子弟, 他要去參加鄉試, 我們這些做長輩的怎麼能不來囑咐幾句。”
接著，張季河又把大家湊錢買的禮物給遞過來，張小北不確定該不該收，張小北心裡遲疑一下, 覺得拒絕也似乎也不好, 雖然他們平常往來不多, 但也是和睦相處。可又怕收了，欠了人情，將來不好說。他看了看娘親的臉色, 胡氏笑著說道：“小北，這是你大爺四爺他們的心意你就收下吧。”
張小北聽到母親既然麼說，只得收了。這份人情，以後他們家再慢慢還便是。張大山和張季河又囑咐了小北一些話，無非是路上注意安全呀，到府城要專心考試，不要被別人帶壞了雲雲，張小北認真聽著，一一應答了。
眼看著天色不早了，再不出發，恐怕就得耽誤天黑前投宿，眾人這才依依不捨地放他們離開。
馬車裡，趙清海和王世虎坐在一邊，尋音和張小北坐在一邊。王世虎是個話嘮，一路上他纏著趙清海問東問西，兩個人說個不停。反觀，尋音和張小北就安靜多了。趙清海看看張小北，說道：“小北，你怎麼了？跟個鋸了嘴的葫蘆似的，一句話都不說？”
張小北笑著答道：“我在聽你們說呢，挺有意思的。”
趙清海給了他一個白眼。
就在這時，馬車要路過一個大坑，一陣劇烈顛簸，趙清海一不小心磕了一下頭。趙清海一邊齜著牙揉著腦袋沖著外面的車夫喊道：“老伯，你老人家小心點，磕得怪疼的。”
車夫雲淡風輕地說道：“小夥子，這條路就是坑多，我也沒辦法，你自個兒坐穩扶好了。”
趙清海不解地道：“不對呀，我年底路過這兒時，還挺平的。”
那車夫輕笑一聲：“年底是年底，現在是現在，你也不想想，這從五月開始，就時不時地下雨，路上淨是泥坑，最近天放晴了，可這坑還在呀。”
趙清海沒話說了，只能認倒黴。
越往後面，道路越顛簸。張小北有好幾次不小心撞到了尋音身上，他很尷尬地連連說對不起，尋音只是付之一笑，也沒當回事。還有一次撞到了王世虎，張小北只想說，要撞人就撞胖子，真軟乎，不怕受傷。
不過，張小北就發現自己低估了自個身體的承受能力，他以為他一直堅持跑步鍛煉，身體應該很強壯才對。沒想到隨著路況越來越難，顛簸越來越厲害，馬車又沒有防震功能，他暈車了。中間下車吐了兩回，臉色蒼白，其他人既心疼又不知所措。
車夫也問道：“小夥子，你很少出遠門吧？”
張小北道：“是的，平常也就從家到縣城。”
車夫嘆道：“那有你受的嘍，慢慢熬吧，吐著吐著就習慣了。”
張小北苦笑，也只能熬了。
楊尋音見張小北這樣，心裡比誰都焦急，她問車夫，怎樣才能減輕這種狀況。車夫還是那句話，繼續熬吧，吐多了就不吐了。楊尋音對這個答案十分不滿意，這才剛上路，還遠著，這麼吐下去還得了？
最後，三人商量對策，趙清海說要想減輕這種狀況，只能放棄陸路，走水路。船相對平穩些。
可是走水路，得繞路。
楊尋音道：“繞路就繞路，反正我們身上都沒有急事，小北鄉試又是提前出來的，也不急著趕路，他這一樣一路吐下去，吃的東西都吐出來，身體會越來越差。到時候鄉試是要考九天的，在考棚裡吃住，身體不好是支撐不下去的。”
王世牙用驚訝的目光看著楊尋音，楊尋音摸了一下臉上，無聲地詢問他怎麼了。
王世虎笑著說道：“沒，沒啥，我就是覺得你懂得挺多嘛，連鄉試考幾天都知道。”
楊尋音不好意思地說道：“我只是剛好碰到了，就問了一下別人。”
王世虎那種精明的小眼睛在楊尋音和張小北臉上巡視了一下，狡猾地笑道：“對嘛對嘛，剛好碰到的。”
為了減輕暈車的難受，張小北不說話，緊閉著眼養神。然而，車夫告訴他說，前方還有一段更顛簸的路。
張小北只好說道：“老伯，讓他們三個坐車，我下車走一段行不行？”
車夫道：“行吧，你盡量走快些，我們到前方等你一會兒，不過盡量不要拖太久，咱們天黑前要趕到陽郡，要是趕不到，只能宿在夜外，那樣可不安全。”
張小北點頭說好。
