張耀祖想了想道：“先別說了。爛在肚子裡吧。”
胡氏滿面愁苦：“你說要是真的，這孩子該多可怕，咱們可得小心看著小北。”
張耀祖有些好笑地看著胡氏：“你這人就是愛多想，這麼長時間了，小寶也沒拿小北怎麼著呀。”
胡氏道：“現在沒怎麼著，誰知道以後呢？我先前只以為小寶只是慣懷了，又是小孩子氣性，大不了沒準就好了。可是老話說得好，三歲看老，若他真有這心腸，大了會更可怕。”
胡氏憂心忡忡地做飯，一家人吃飯時，她的心情還是不見好轉，張小草姐妹倆連聲問她怎麼了，胡氏勉強笑笑說，沒啥，吃飯吧。
他們剛吃完晚飯，羅氏和老張頭就來了。
夫妻倆看到老兩口一齊到他家來，趕緊起身熱情迎接：“爹，娘，你們來了？吃了沒？鍋裡還有飯呢。”幾個孩子也上來打招呼。
老兩口看上去心情都不錯，羅氏滿臉笑容地說道：“不用麻煩了，我跟你爹吃過才來的。”
羅氏看看四個孩子，和顏悅色地對張小草說道：“小草，你帶著弟弟妹妹去別屋玩去，我跟你爺和你爹孃說會話。”
“哎。”張小草領著弟弟妹妹到她和張小枝的房裡去了。
羅氏和老張頭說著就坐了下來，老張頭跟張耀祖聊了一些田裡的事，羅氏則跟胡氏閑談些家長裡短。胡氏深知，這兩人肯定是無事不登三寶殿，肯定是有啥事才來找他們的。
果然，羅氏說著說著就進入了正題，她清了清嗓子，笑眯眯地問道：“老三媳婦，你猜今兒晌午家裡哪位貴客來了？”
胡氏想了想，說道：“晌午我不在家，是我舅舅他們來了嗎？”
羅氏搖搖手：“哪裡是他們。”
胡氏老實承認：“那我就猜不著了。”
羅氏笑道：“我料你也猜不到，不是別人，他呀是小寶學裡的先生，劉先生。”
胡氏確實沒有料到這人會來他們家。
張耀祖也一樣沒有料到，但因著他上次在劉先生那裡受到了冷遇，再加上小北已經拜了李先生，因此對他也就那樣吧。夫妻倆驚訝歸驚訝，但並沒覺得有多歡喜。
羅氏對夫妻倆的反應略有些不滿，接著說道：“劉先生說小寶不但聰明，還有根基，在學裡也是數得著的，好好培養，將來肯定能成大器。他這麼一說，我跟你爹那個高興，你說我們辛辛苦苦地供他讀書，不就是盼著將來有出息，好光耀門庭嗎？”
胡氏笑得有些勉強，敷衍了幾句。
羅氏接著又說：“讓我跟你爹高興的事還不止這一件，後面還有哪。——人家劉先生說，咱們家不光小寶聰明，小北也不錯，索性他就一起收了去。”
這個訊息確實夠讓胡氏和張耀祖震驚的，兩人瞪大眼睛半晌沒說話。
老張頭也插一句話道：“劉先生還說了，考慮到咱們家供兩個孩子有些難處，就主張小北的束脩可以分次交，你們上次不是找過他嗎？”
夫妻倆面面相覷，一時仍不知說什麼好。
說實話，這個訊息若是在半個月前告訴他們，兩人鐵定激動得不知所措。然而現在，時而境遷，他們驚訝歸驚訝並沒有多激動。
羅氏見兩人並沒有自己想像中的激動，多少有些敗興，她神色不悅地道：“怎麼？這不是件大喜事？”
胡氏笑了笑，說：“娘，你聽我說，放在以前，肯定是件大喜事。那時候，耀祖帶著小北也去求劉先生了，他沒有答應。如今，小北已經拜了花蓮村的李先生為師了，下月就要去上學了，而且人家李先生連束脩都沒要，只說到教上一段時日後，我們看著給就行。你看這……”
羅氏臉色一沉，慢慢說道：“小北拜李先生的事我們早知道了。可是我聽說那個李先生是個年輕書生，又沒帶過學生，他能教好小北嗎？你可別耽誤了孩子。”
老張頭也說：“老話說得好，嘴上無毛，辦事不牢。老三，你們兩個可得好好考慮考慮。”
胡氏就納悶他們當時求劉先生他沒答應，怎麼現在突然到家裡主動來找他們了？這中間究竟發生了啥事？胡氏又想起前些天，王世虎的娘來訪的事。這兩下裡一聯系，她就有些明白了，肯定是王世虎鬧著要去花蓮村讀書，劉先生知道了，就怕李先生跟他爭。哼，這人挺雞賊嘛。
老張頭和羅氏話已說完，就站起身來，說道：“你們兩個好好琢磨琢磨吧，我們老兩口也是為了你們好，我們總不能坑自己的親孫子吧。”
胡氏想著他們偏向張小寶，再想著王二孃的話，再想想李家母子的為人和對他們的態度，她連想都不用想，便說道：“爹，娘，我跟耀祖不用想了，我們就把小北送到花蓮村讀書。劉先生那兒，你們替我們好好說說就行了，就說我們謝他的好意了。”
羅氏愣了一會兒，突然語氣加重：“老三媳婦，你這人是不是有些不知好歹呀？這送上門的好事你也能往外推？”
胡氏道：“娘你就當我傻吧，我們家既然已經跟人李先生說好了，就要說話算話。”
老張頭不滿地看了三兒媳婦一眼，他盯著張耀祖的眼睛說道：“耀祖啊，你才是一家之主，這種大事該你來做主。爹聽聽你的意見。”
張耀祖本來覺得媳婦的意見也不錯，他爹這麼一問他不禁又猶豫了。
胡氏生怕張耀祖會拖他們娘倆的後腿，她當下就看著張耀祖道：“孩子爹，你自個兒想想，當初你在劉先生那兒他是怎麼對你們爺倆的，你再再想想，李先生知道咱家沒錢都沒提束脩的事。咱們做人不能出爾反爾。”
