寒風不渡海，紅日東邊來。東島獨特的地理位置，造就了島上終年宜人的氣候，雖不敢說四季如春，卻也談不上酷暑寒冬之憂。
轉眼又過去十年，廚武兵藥四塊金匾依舊保持著十年一換屆的傳統，哪怕是在發生了十二年前廚聖單家一夜之間被滅滿門這種小機率事件之後，島上也並沒有立即重新推選新的廚聖，導致廚聖這一頭銜空懸了整整兩年之久，直到十年前上一屆的奪寶大會上，才被新的家族取而代之。
今年最新一屆的東島奪寶大會上，兵祖和藥王兩項殊榮依舊毫無意外地被織野家和胡家收入囊中，武宗金匾則從伊賀家輪轉到了柳生家，這武宗牌匾本就在這兩家之間幾乎每十年一易主，對此，島民早已見怪不怪。
與十年前那屆奪寶會大體相同，本次大會中最受矚目的仍舊是廚聖金匾的角逐。東島上的料理名家本就是遍地開花，而被滅門的單家先前之所以能夠獨佔鰲頭長達百十年，除了單家先祖們嘔心瀝血開發出的近百道獨門膳食秘方功不可沒之外，與單家歷代當家人對家族關係的苦心經營也密不可分。甚至可以這麼說，如果不是單家遭遇滅門慘禍，島上其他料理名家再如何打馬追趕，往後數十年之內都絕無可能撬動廚聖這塊金字招牌，要怪就只能怪天有不測風雲。
所幸單家覆巢之後，東島料理界並未就此凋敝，騰出來的廚聖之銜，反倒催生出料理界一片欣欣向榮、百花齊放的罕見景象。關中地區一個複姓諸羽的名門望族，便是在上一屆的奪寶大會中脫穎而出，力壓其他參賽家族，最終拔得頭籌，在百餘料理名家的豔羨眼光中抱走了金燦燦的廚聖牌匾。可即便如此，其餘料理名家也並未就此死心，全都想著要趁諸羽家尚未能坐穩廚聖這把交椅之時，在新一屆的奪寶大會上再來一次正面交鋒！
是以，本屆的奪寶大會，東島上但凡有點名望的料理名家幾乎全都來了個遍，畢竟只要能夠在大賽中脫穎而出，換來的就是整個家族數十年乃至數百年的福澤。這等良機，豈容錯過？
可是現實往往是殘酷的，在經過一番火爆激烈的廚藝競選之後，關中諸羽一族成功衛冕了廚聖的金字招牌！
而柳生家從伊賀家運回武宗的金匾之後，便一如既往地將其高高地掛在了柳生大宅的正門之上。金色的牌匾透過陽光反射，將整個柳生府門樓對映地金碧輝煌，恍如一座金宮一般，可謂氣派不俗。
此時就在這座“金宮”的一所偏院舊屋之內，小韓棄正焦急地思考著脫身之法。門口的那灰髮老翁明顯來者不善，上次在碼頭的茶樓裡還被自己給擺了一道，這次再撞在他手裡，豈會有好果子吃？他原本打定主意，趁那老頭尚未發難，拉著孃親就要開溜，卻不料孃親在聽到那老頭廖廖幾句話後，竟怎麼也邁不開步子，一直呆立在原地。
析欒不顧兒子的拉扯，轉身望向灰髮老翁，開口問道：“老先生，敢問您此話是何意思？莫非柳生大哥他的傷勢和十二年前的單家滅門之事有關？”
持杖老翁聞言露出一副皮笑肉不笑的古怪神情，似乎是在笑對方明知故問一般，冷笑道：“韓夫人如此聰慧，怎會問出這種愚蠢的問題？”隨後他抬手指向床上的柳生正平，胸中一口憋了十餘年的怨氣在這一刻終於宣洩而出，厲顏狠斥道：“我兒於十二年前經脈俱斷淪為廢人，俱是拜你這毒婦所賜，你卻猶不自知麼！”
析欒聞聽此言，起初尚不明所以，下意識便向床上的柳生正平投去疑惑的目光。
柳生正平因為先前情緒過於激動，此刻正躺在床上大口大口地喘著粗氣，眼睜睜看著先前一幕的發生，卻根本無力阻止，最後更是閉眼不忍再看，渾濁淚水卻從眼角無聲滑落。
析欒求助無果，再度轉頭望向灰髮老翁，定了定神她問道：“想必您就是柳生家上一任家主柳生元一老先生了。還請老先生告知柳生大哥究竟是因何受傷，又為何說是拜我所賜？”
柳生元一冷哼一聲，以手中禪杖猛敲地面，怒顏道：“當年你攜重傷瀕死的韓英離去之時，對我兒說過些什麼話，難道你都忘了麼？”
析欒聞言恍然驚覺，登時如遭晴天霹靂，顧不上花容失色，她神色驚恐連連倒退，頻頻搖首道：“不會……不會是這樣的……”
恍惚之間，析欒鬆開了牽著韓棄的手，緩緩走向柳生正平的病床前，俏臉上早已梨花帶雨，以手掩口她痛哭道：“你為什麼這麼傻，我那時說的不過是氣話啊，你竟真的去找他報仇了……你為什麼這麼傻……”
柳生正平的淚水也終於在此刻決堤，多年的心事被人一朝道破，他早已情難自抑。
兩人這般相對著哭了甚久，柳生正平才率先恢復了平靜。他清了清嗓子，有氣無力地望向門口的老翁，懇求道：“父親，兒這一生從未開口求過您任何事，但是今天，兒求您放他們母子離開，萬不可為難他們。”
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柳生元一已沒了先前的怒氣，發洩完後的他亦是老淚縱橫，他一抹眼眶，神色悲憫，長嘆道：“孩子，這十二年來，你一直躺在床上受苦受難，可是他們夫妻卻神仙眷侶好不快活，可曾有一絲一毫想起過你？我知道你大哥平日裡待你刻薄，我也一直袖手旁觀，為的就是希望你能生恨，將你所遭受的一切苦難都恨在韓英夫婦的頭上。只有恨得足夠強烈，你才有機會重新站起來！可是你卻、你卻求我放了他們？難道你這輩子都想趟在床上做個廢人？”
柳生正平已經徹底恢復了先前的平靜，他淡然道：“父親，其實我都清楚，這十二年來，您不間斷地差人透露我有關韓英一家的訊息，就是希望我因嫉生恨。可是，您卻忘了，十二年前的事本就是我的責任，如今我所遭受的則是我應有的懲罰，我憑什麼恨他們？”
“韓英同我是生死之交，當年若不是析欒設法救他，恐怕早已死在我的刀下，可是他活了下來，這便是對我最好的救贖。而至於析欒，韓英和我是公平競爭，只能怪我們有緣無分，他們兩人最後能結為連理，我只會祝福他們。”
默默聽完柳生正平這番話，柳生元一終於長嘆一口氣，搖頭道：“罷了罷了，你的事情，我再也不管了。”
說罷，他邁步跨出屋去，在經過門口望見愣在原地的小韓棄時，卻兀自笑了，自言自語道：“韓英這廝，端的是好福氣！”
析欒聽完柳生正平那番話，還是止不住的抽泣。她心中何嘗不明白柳生正平的情意，只是自己一直以來都心屬韓英，再也容不下他人。
“你帶韓棄走吧。”柳生正平望著眼前他掛念了十餘年的心愛女子，微笑著解釋道：“柳生家的武術若要修得大成，需要從小開始訓練力量，在骨骼尚未成形之時便要打好基礎。我柳生族人皆是從六歲便開始築基，韓棄現年已經九歲，即便我託人傳授他柳生家的武術，也只會誤了他的前程。”
析欒連連點頭，她在意的並不是這些，只是淚眼婆娑道：“我會帶他走，但是你也要答應我，一定要好好地活下去，不能再生求死的念頭。”
“我答應你。”柳生正平允諾道：“多年心結已解，身子也舒服多了。如今我父親既然已經看開，以後他們也不會再苛待我，你且放心好了。希望你們一家三口能夠早日團聚，閒暇之餘能來探望我一回，我便心滿意足了。”
析欒忙點頭道：“會的，一定會有這一天的。”
柳生正平這才展顏一笑，那笑容端的是無比舒心。
