下午15時，乘第二波次飛機趕來的法國第一傘兵營空降“娜達莎”。半小時以後，這個傘兵營收攏了，前來增援比雅爾。援兵的到來完全改變了奠邊府盆地戰鬥雙方的力量對比，越軍不再堅持，集中力量向南一陣猛沖，突出重圍。
法軍基本上達到了戰鬥目的，至當天傍晚，總共傘降1827人，以亡11人、傷52人的代價攻佔奠邊府。但是法軍未能全殲奠邊府越軍。越軍有115人犧牲，4名傷員被俘。[2]
[1]bernard b.fa，he in a very sa pace，the siege of dien bien phu，pu101nove.apo press，inc.originay pubished：phiadephia：ippintt 1967.pp.1～15.
[2]hopson，dien 101nove.a ot，101nove.，1994.p.15.
科尼將軍的猶豫
次日清晨，吉爾斯將軍帶著他的司令部隨員也跳傘來到奠邊府，建立戰地指揮部。1953年11月21日下午，法軍的c119運輸機向奠邊府空投了兩輛自重7噸的推土機，它們儼然是盆地中的龐然大物。但是其中的一輛出師不利，頃刻間翻倒在稻田的深坑裡。另一輛則立了大功，轉眼間把越軍在機場挖下的那些大坑推平了。
11月22日是星期天，根據科尼的命令，法軍向奠邊府空投了第六個傘兵營，使奠邊府盆地中的法軍總兵力達到4560人，足以在奠邊府支撐一陣了。下午，一架小型炮兵校正觀察機在奠邊府盆地中央偏北的跑道上降落，一身戎裝的科尼將軍爬了出來。他實在放心不下這個孤懸越軍戰線後面的戰場，早就想趕來看看。和他一起來到奠邊府的是美國軍事顧問團團長特拉普內爾。
塵土飛揚的奠邊府陣地上，吉爾斯將軍向剛剛降落的飛機走來，一見科尼就向他彙報情況。在向盆地中心走去的時候他突然壓低了聲音對科尼說：“將軍，要是能找一個人來接替我，那就感激不盡了。要知道，我已經在那産像個耗子似的生活了六個月。”
科尼一口承諾：“一定如此，這只是個時間問題。”科尼瞭解49歲的吉爾斯，上次已經在那産立了大功，這回就不必讓他再打一回野戰了。何況吉爾斯身患心髒病，確實也不該再冒風險。
奠邊府盆地狼煙四起。法軍焚燒野地裡的灌木，掃清射界。下一步，連四周的房屋都要被拆除，免得被越軍在進攻中利用。
科尼踏上村邊的坡地，久久地望著寧靜的奠邊府和四周圍起伏的山巒，心情非常複雜。
科尼出生於1904年4月25日，祖父是一位農民，父親當警察。青年時的科尼天賦甚高，順利地拿到獎學金，先後獲得政治學學士和法學博士學位。從軍以後，科尼當上了炮兵，於1941年晉升上尉，次年成了一名少校。在第二次世界大戰中，他參加了抗擊德國軍隊的多次作戰。他所在部隊被打散後，科尼成為一支抵抗力量的領導人，繼續戰鬥。在抵抗運動中他被德軍俘獲，押往德國的布萊瓦爾德集中營受盡折磨。好在為時不久，盟軍攻進德國解放了他，科尼馬上回到了法國。
1953年11月，科尼在奠邊府視察
戰後，科尼擔任過名將塔西尼的副官，於1950年來到印度支那。塔西尼對科尼的才幹十分賞識，讓他到前線去帶兵作戰。塔西尼死後，科尼當上了師長，駐守海防。他於1953年成為越南北部地區的法軍司令，這年49歲的科尼是法軍中最年輕的三星將軍。他統轄的部隊，算得上是法國印度支那遠徵軍的精華所在。
對於奠邊府的戰略地位，科尼的認識頗有反複。一開始，他認為法軍應該盡快佔領奠邊府，切斷越軍去往寮國上寮的通道。但是，隨著雨季將盡，他開始改變自己的看法，覺得佔領遙遠的奠邊府，將一旅重兵孤懸敵後，其危險之處就像法軍將自己的身軀舒張得太開，會暴露許多弱點，遠不如收縮兵力來得踏實。但是他沒有機會向納瓦爾詳細陳述這個觀點，生怕自己對奠邊府的意義看得不透，被剛到印支戰場的上司納瓦爾看作是庸人自擾。
11月2日，身在河內的科尼接到了盡快佔領奠邊府的命令，他確實有些犯疑了。盡管他曾在幾個月前的軍事會議上支援過納瓦爾提出的再佔奠邊府計劃，眼下真的要動起手來，他還需三思而行。他喚來司令部的參謀，要他們就第852號命令寫一個“備忘錄”。
科尼的參謀費盡斟酌寫出的備忘錄甚為微妙，備忘錄的基調是，執行第852號命令有可能帶來嚴重的後果。
備忘錄指出，執行第852號命令，佔領奠邊府大概需要五個營，但在佔領奠邊府之後，可能受到越軍九個營即一個師）的圍困和攻擊，會迫使遠徵軍司令部從紅河三角洲抽調更多部隊去加強奠邊府的守備。備忘錄還認為，法軍在佔領奠邊府之後，還是難以完成封鎖去往寮國的通道。因為越軍可以繞道而行，把奠邊府甩在身後。再次，法軍佔領奠邊府後，可能受到包圍，因此難以向外“輻射”兵力；在那裡可能籌得的糧食僅夠一個師維持三個月之需。對這一點應計劃在先。
備忘錄寫出來了，科尼卻有了新的想法。他沒有把備忘錄立即呈報納瓦爾，而是把它塞進自己的檔案櫃。他打算執行納瓦爾關於迅速佔領奠邊府的命令，而把剛剛擬就的備忘錄留在手頭，以備日後萬一需要時再拿出來。
實際上，此時的科尼並不完全否定奠邊府戰役行動，因為納瓦爾的建立奠邊府“堅固空降場”的設想和科尼自己曾提出的“錨固點”設想畢竟有許多相似之處。反過來說，富有戰場經驗的科尼知道，對一個龐大的戰役計劃，戰地指揮官總有不少預料未及的地方，不能排除它成功的可能性。
想到了這點，科尼在11月6日致信納瓦爾，表示他將執行第852號命令。科尼只是提醒納瓦爾，他只是怕投入奠邊府戰鬥的部隊會付出太大的傷亡，以致越軍大舉進攻紅河三角洲，使整個戰局出現危機。
佔領奠邊府是一著險棋，把局面攪得太複雜了，精明的科尼對之冥思苦想，還是未得其解。
科尼於當天飛回河內。
德卡斯特裡上校粉墨登場
1953年11月25日，法軍的河內電臺截獲了一份越軍司令部命令，命令要求第51師也向西北地區進發。再綜合其他情況，法軍情報官推斷，越軍第316師已經行至中途，12月6日左右就可能到達奠邊府。第308師如果迅速出動的話也能夠在12月24日前後到達越南西北。
接到這份報告，科尼心裡有一種不祥之兆。他總覺得將法軍主力集結在紅河三角洲地區比較有利，可以充分發揮空軍的優勢。過去這個感覺還不太明顯，一旦重兵雲集奠邊府，他切實感到在那裡建立龐大基地離自己太遠了，空軍難以照料周全。他把自己的擔心告訴了納瓦爾。
納瓦爾對科尼的情報有些拿不準。他認為正向西北而去的越軍只是一旅偏師而不是主力，其意圖是吸引法軍的注意力。越軍大部隊不會那麼快地向西北移動，因為他們的後勤供給有困難。納瓦爾對科尼說，他計算過，要與已經和將在奠邊府的法軍作戰，越軍至少需要集中4萬人以上的兵力，還要加上人數大體相當的運輸力量。他認為，在12月底以前，能夠到達奠邊府的越軍最多也只能是一個師而不可能達到三個師以上。越軍如果調上兩三個師，法國空軍將會及時發現並在空中予以重創。可是現在空軍並沒有確切的情報。
聽納瓦爾這麼一說，科尼倒也沒什麼新詞了。
195時45分，納瓦爾和科尼同機到達奠邊府。走下飛機，納瓦爾似乎漫不經心地問科尼：“誰來接替吉爾斯？”
奠邊府法軍叢集司令吉爾斯準將的心髒出現問題，科尼已經想好了接替他的人選。他掉頭對納瓦爾說：“我打算向您推薦……”
沒想到納瓦爾打斷了他的話頭：“也許我們已經想到一塊去了，你說說看。”
科尼說：“瓦尼克桑上校不那麼振作，我想讓德卡斯特裡上校來，他是老騎兵。奠邊府地形開闊，便於兵力機動，我們需要一個能在這裡打敗越南人的指揮官。”
納瓦爾點了頭：“他正是我想到的人選，你可以在任何合適的時候任命他。”說實在的，納瓦爾和科尼的想法還從來沒有這樣合拍過。
科尼想了想說：“我覺得還是您來告訴他這個任命更好。”
當天下午視察了奠邊府陣地之後，納瓦爾和科尼飛回河內。第二天，他們趕往太平，向那裡駐軍司令德卡斯特裡上校宣佈了新的任命。
德卡斯特裡並不感到意外，因為納瓦爾早就暗示性地徵求過他的意見了。在納瓦爾宣佈了任命以後，德卡斯特裡對他說：“如果您只是打算在奠邊府建立一個以壕溝設防的營地的話，那不是我的所長，倒不如另選他人。”
納瓦爾說：“吉爾斯倒是想讓奠邊府變成第二個那産。我不那麼考慮，所以才選上了你。”
