歐陽朔相信，湯和一定懂這個道理。歷史上，明朝一眾開國功勳都不得善終，唯獨湯和得以終老，不是沒理由的。
至此，這輪人事調整告一段落。
……
十一月十五日，蒙古帝國，哈拉和林。
一場突如其來的蝗災，讓原本興盛的帝國一下陷入困境之中。人們已經能夠想象，這個冬天，因為沒有草料，牛羊成群死去的慘烈景象。
沒有牛羊，就沒有食物；沒有食物，就喂不飽草原漢子。沒有年輕男子，就沒有蒙古鐵騎；沒有蒙古鐵騎，帝國又將何存？
這是再簡單不過的邏輯。
帝國上層，已經達成外出劫掠的共識，現在唯一要確認的是，往哪個方向劫掠，去劫掠誰。
王廷，大殿。
成吉思汗召集諸將，商議此事。
第一個站出來的是大將木華黎，抱拳說道：“大汗，中原大地土地肥沃，糧食推擠如山，是最好的攻擊目標。”
木華黎早年被父親送給鐵木真做“梯己奴隸”，他以沉毅多智、雄勇善戰著稱，與博爾術最受器重，被鐵木真譽為“猶車之有轅，身之有臂”。
四十年間追隨鐵木真，無役不從，輔佐鐵木真統一蒙古諸部，戰功卓著，與博爾術、博爾忽、赤老溫並稱“四傑”。
“中原雖然土地肥沃，這次也跟著遭災，未必就有多少糧食。更重要的是，僅中原邊境，就盤踞著秦、夏以及週三國，兵強馬壯，佈置的大軍不下百萬之眾，並不是最佳攻擊目標。”站出來反駁的是拖雷王子。
見此，成吉思汗點頭，顯然認可拖雷的判斷。
眼下之中原，跟歷史上的任何一個時期都不同，雖然還是諸國爭霸之局面，可整體兵鋒強悍的嚇人，實在招惹不得。
一個不好，就可能將帝國帶進深淵。
因此，早前成吉思汗寧可攻打西突厥，也不願攻打遼金行省。
木華黎也不以為意，笑著說道：“如果中原不行，那就只有西夏國了。西夏這次免受蝗災，可是託了帝國的洪福，理應上供。”
這一次，成吉思汗沒有反對，“說的不錯，就西夏了。”
就在此時，拖雷再次站了出來，“父汗，兒臣有個建議。”
“講！”
對拖雷，成吉思汗是非常喜愛的，也非常器重。
拖雷抱拳說道：“兒臣建議先禮後兵，先派出使節，讓西夏主動上交糧食，如果西夏不答應，再行發兵也不遲。”
成吉思汗眼神一凝，沉聲問道：“你在擔心什麼？”
“兒臣擔心，一旦交戰，會將西夏推到大夏一方。就算西夏不倒戈，輕啟戰端的話，也容易折損本部兵馬，可能讓漁翁得利。”
成吉思汗還沒說話呢，木華黎就不樂意了，“大夏算什麼？別國怕他們，我們可不怕，大不了打一架，誰輸誰贏還不一定呢。”
在這些蒙古大將眼中，帝國永遠都是最強的。
