錦玉驚呼道：“魏大人！”
秦畫晴頓下腳步，抬眸看去，臺階下，魏正則頭頂幞頭，一身紫色圓領直袖官服，靜靜地站在朦朧雨中，水霧沾衣，倒把這身刻板嚴肅的打扮襯出幾分溫和清潤。
四目相接，都是一怔。
還是錦玉率先反應過來，撐傘將魏正則迎進，絮絮叨叨道：“魏大人，我家小姐今日專程前來向你道謝，但徐伯說你這些時日十分繁忙，恐怕深夜才歸，等了快一個時辰，眼瞧著下雨，才說告辭呢，大人你趕巧就從衙門回來了。”
魏正則看向秦畫晴，正好看進她清澈的眼底。
他溫言道：“以後要來提前說一聲，免得久等。”話音剛落，便自覺失言。
秦畫晴眼神一亮，翹起嘴角，連忙點頭：“嗯，好！”
徐伯正在廊下打理一盆君子蘭，見秦畫晴去而複返，跟在魏正則身後，不由笑道：“大人，幸得你今日回來的早，不然秦姑娘該白跑一趟了。”
魏正則笑了笑，心下亦頗有慶幸之意。
他回屋換了一身舒適月白常服，走到廊下，秦畫晴正伸手擺弄著自己腰間的流蘇，嘴角帶著甜甜的笑，讓他想起少年時自己養過的一隻貓兒。
“我正想畫幅秋景圖，準備去荷塘邊走走，可願同行？”魏正則走到她身側，輕聲詢問。
秦畫晴眨了眨眼，抿唇笑道：“榮幸至極。”
二六章 秋荷
微雨朦朧，小徑紅稀，秦畫晴幹脆收傘，加快腳步，同魏正則並肩。
魏正則見狀，不禁責道：“還在飄雨。”
秦畫晴笑笑：“這雨若有若無，連傘都無法潤濕，撐著怪麻煩。”
魏正則無奈一笑，直接從她手裡拿過傘撐開，傘柄微微傾斜，將她遮的嚴實。兩人靠的極近，秦畫晴攏在袖中的手不由握緊，鼻尖彷彿可以嗅到他身上淡淡的書卷香氣。
秋日的荷塘，早已沒有了盛夏時的燦爛，枯荷稀疏，蓮蓬凋敝，風鳥寂寂。環繞荷塘的梧桐銀杏，也都染上秋色，枯葉落入水中，蕩漾起一圈圈縠紋。
兩人走進岸邊的八角亭避雨，秦畫晴抬眼環顧四周景緻，笑道：“斜風細雨裡，這些枯荷枝葉倒映在水中，疏影橫斜，一年四時，皆有美景。”
她看著荷塘，魏正則負手而立，卻在看她。
他聞言莞爾：“此景甚美。”
秦畫晴沒有留意他的目光，思忖道：“說起來，關於我父親的事，還真要好好感謝大人……”
“此事不足掛齒。”魏正則微一擺手，“況且令尊也送來謝禮，那幅《湖心亭觀雪圖》是恩師成名之作，當年贈與你父親，他珍重愛惜至極，而他今次將這副畫贈我，說來還是我佔了便宜。”
秦畫晴心裡卻知道這不過是他謙辭藉口，哪怕畫再名貴，也根本償還不了這份恩情。
她雙手交握，抬眸問：“魏大人，你那日到底是怎麼做的？能跟我講講嗎？”魏正則隱去聖軒帝貶謫他一事，簡略說了大致經過，言談間似乎極為好辦。
然而秦畫晴聽到他狀告愉貴妃，忍不住揪心。
那不僅是父親生死攸關，魏正則也是一樣。
秦畫晴剋制住自己感動的情緒，低聲嘆道：“魏大人，勞你費心，若你當日因此牽連，我一輩子也不會原諒自己。”
魏正則淡淡一笑：“事情已過去，便不必再提。我救你父親是受你囑託，但那百餘名工匠的確無辜，身為臣子，怎能看君王鑄錯而坐視不理？再者，如今你父親在朝堂上明哲保身收斂許多，不參與鄭海端等人的爭鬥，此乃好事。”
秦畫晴抬眼看他，一字字道：“話雖如此，但魏大人雪中送炭的恩情，秦家永不會忘。”
“不必記懷。”魏正則倒不求回報。
秦畫晴一時不知再說些什麼，她低眉斂目，無意識的繞著腰間的流蘇。
亭外是延綿的荷塘和無邊絲雨，秋色在她粉衣上灑上一層淡淡光華，臉龐輪廓上一圈細弱的絨毛模模糊糊，襯的人格外嬌美。
魏正則收回視線，沉聲問：“張橫因何事與你家交惡？”
提起這個舅舅，秦畫晴便十分生氣，她蹙眉道：“說起來，張橫是我的舅舅，我作為小輩不該背後妄議，只是他未免太齷齪了些。當初在渭州只是一個小小縣丞，用盡了一切法子求我父親將他提拔到京中，這本該是天大的恩德，可當父親鋃鐺入獄，他不肯伸出援手也就罷了，還詛咒我父親早些死……”
想到那一夜的滂沱暴雨，那一夜張橫和劉氏的絕情，秦畫晴便忍不住心頭難受。
“我記得他當初來京是住在你們秦府，緣何又搬了出來？”
魏正則問。
