當初那種困在侯府的糟糕感覺，哪怕重活到現在，她也不能忘懷。
剛開始，的確和世子甜蜜了一段時間，可這時間短暫的讓人記都記不住。她只知道，沒兩月世子便收了她身邊的紅碗做通房，再沒半月，又收了府上別的丫鬟，日日恩寵不歇，她就連見世子一面，都難入登天。
以淚洗面，就是常事。
後來，她聽說，男子都是這般。娶一個門當戶對的大家閨秀，再去收一堆各色鶯鶯燕燕，正妻要容忍，要包容，要鼓勵小妾們替夫君傳宗接代……但誰能容忍無數女人去瓜分自己的男人呢，本來就沒有寵愛，還要無數人來爭。
她還不如不要。
以前懵懂無知便也就罷了，現在她有了自己的打算，一切都要為了家人努力。永樂候世子……她是再也不想與其有瓜葛，就連這京城裡的貴族公子，她也一個不要。
若非要嫁人，對方是什麼身份不要緊，只要像父親一般，一生一世一雙人便足夠了……
秦畫晴嘆了口氣，不再去想。
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她畫好圖紙，便和錦玉一道前往成衣鋪，和羅管事簡略商談幾句，又詢問通州、崇州二地的分鋪盈利，收益頗為可觀，一切倒都在預料之中。秦畫晴轉道去了小雅食肆，新來廚子是杭州人，擅長精緻甜點，秦畫晴在廚房看他做梅花糕看出了神，十分歡喜，便也跟著學了幾招。回到府裡，她便親自下廚，練習了幾天，總算做出幾碟梅花糕，拿去給張氏、秦良甫各嘗了嘗，都誇不錯。
明秀院中，秦畫晴托腮望著桌上淡粉色的糕點，眼神放空，不知在想什麼。
錦玉捧來幾份蜜餞，放在桌上，道：“小姐，你這梅花糕連朱師傅都說做的不錯呢。”
不知秦畫晴這幾天怎麼犟起來，致力於做糕點，特別是這梅花糕，非得做出和朱師傅一個味道。
“真的好吃嗎？”秦畫晴指尖捏起一塊，仔細端詳。
錦玉笑道：“老爺夫人都說好吃，他們怎會騙你呢。”她也是疑惑，問，“小姐，你從前不愛吃甜食糕點的，怎地最近研究起這梅花糕了？”
秦畫晴目光一凝，要她怎麼給錦玉解釋，自己當初看見魏大人書案上放著一碟梅花糕，便想著學來做給他嘗嘗。
“不過突然有些感興趣罷了。”秦畫晴搪塞道。
她偏過頭，看天色尚早，又去廚房做了幾碟新鮮的梅花糕，邊兒上撒著幾朵剛摘的桂花，用朱漆的食盒裝了兩盒，也沒叫隨從婆子跟著，主僕二人從後門溜出去，僱了輛馬車，匆匆前往城郊。
錦玉再傻也回過味兒了，她掩嘴驚訝道：“小姐，你是要去找魏大人？”
秦畫晴被她揭穿的確有些不好意思，可轉念一想自己是去還恩的，便也不窘了。她“嗯”了一聲，定然道：“魏大人於秦家有恩，前些日子我忙不過來，無法登門致謝，今日得空，怎麼也得來一趟。”
錦玉也清楚，她低聲道：“可老爺夫人不許小姐你去啊。”
“錦玉。”秦畫晴板起臉，故作嚴肅，“你不說，我不說，他們怎麼會知道？”
錦玉暗自咋舌，只道小姐膽子是一天比一天大了。
二人至魏府門前，秦畫晴熟門熟路的上前敲門，喊道：“徐伯！”不多時，穿著長衫褂子的徐伯便開啟大門，瞧得秦畫晴，大喜道：“秦姑娘，你可好些時日沒有來啦，快快請進。”
錦玉提了其中一盒梅花糕，笑嘻嘻道：“小姐，我去找鳳嬸說會兒話。”
鳳嬸便是那夜和錦玉同住一屋的浣衣婦人，沒想到錦玉還跟她有了交情。秦畫晴笑道，“去吧。”
待錦玉離開，秦畫晴才問徐伯：“魏大人還未回來嗎？”
徐伯嘆了口氣，說：“這段時間各地複審的案子太多，囚犯服罪文書摞得比山還高，大人天不亮上朝，在衙門待到深夜才歸，人都清瘦了幾圈。秦姑娘，你今日怕是等不到他，不如改日再來？”
秦畫晴聽到這話表情一呆，她好不容易過來一趟，卻見不到他。低頭看了眼手中精緻的食盒，秦畫晴難以掩飾眸中的失落。
她和徐伯閑聊，卻心不在焉，徐伯見她不時朝門口張望，暗暗好笑。
不死心的等半個時辰，陰沉沉的天氣突然飄落秋雨，秦畫晴站在簷下，伸手去接雨滴，指尖一片冰冰涼涼。
錦玉回來，便催促秦畫晴回府。
秦畫晴看了眼大門口，嘆氣道：“還好雨勢不大，徐伯，那……我改日再來拜訪。”
徐伯去屋裡拿了傘出來，遞給她道：“秦姑娘，你若看見大人，也替老奴勸慰一二，政務再繁忙，也要將息自己身體啊。”
秦畫晴“嗯”了一聲，輕輕頷首。
錦玉給秦畫晴撐開傘，往門口走去，見她手指繞著腰間羊脂玉的五彩流蘇，眉間一抹慼慼焉的神色，不由安慰道：“今日天公不美，小姐你下次再來拜訪便是，莫因此不愉。”
秦畫晴長哎一聲，低下頭嘟噥：“梅花糕不趁熱吃味道就不好了。”
剛準備下臺階，身側的錦玉撐傘的手突然一抖，幾縷金風細雨飄在秦畫晴面上，吹面微寒。
