聖軒帝怫然不悅：“朕修建丹青觀，是為福澤百姓！”
“古者人君有過，澤被於民，賴臣工匡弼，而今皇上卻竟靠修建道觀設壇作法，第恐貽笑大方！”李贊也是直言慣了，此言一出，朝中一片嘩然。
鄭海端等人臉上閃過幸災樂禍，秦良甫作為諫議大夫，卻眼觀鼻、鼻觀心，漠不關心。
聖軒帝臉色青一陣白一陣，正要發怒，卻見魏正則邁步出列，插話道：“李大人，夫天下者，陛下之家也，人未有不顧其家者。皇上興建丹青觀同政事也無沖突，國庫尚充，依微臣之見，此意甚好。”
項啟軒也連忙附和。
李贊這才抬頭看去，但見聖軒帝眼底殺意漸淡，才知道自己這一條老命剛才險些就沒了。
聖軒帝隱去不愉，指派戶部撥銀，規定工部要在明年中旬竣工，宣佈退朝。
群官走出大殿，李贊還是怒氣難消，拉著項、魏二人，低聲道：“那丹青子一看就是個老神棍，陛下連他鬼話也信？這世道還能不能水朗天清了！”
項啟軒急道：“你在朝上這般拂皇上面子，他不殺你已是皇恩浩蕩。”
魏正則淡淡開口：“凡用丹藥者，初時極好，再而衰，三而竭，且易怒偏激，方才皇上眼睛發紅，我便知他起了殺意，李大人，以後切莫再如此行事，天早已不是天，地也不是那地，我等需得韜光養晦了。”他拉長尾音，不忍嘆息。
李贊不禁長“唉”一聲。
三人剛出東華門，卻見前面的人正是秦良甫，他身旁一名著六品官服的官員正嘰嘰喳喳說著什麼，走近一聽，卻是在說：“……你不提拔我又怎樣？我還不是官升一級？”
魏正則目光微微一凝，語氣晦澀：“工部員外郎，張橫。”
“狗咬狗。”項啟軒嗤笑一聲。
還在天子腳下，人多口雜，秦良甫懶得搭理張橫，只把他當做跳梁小醜。
張橫卻不依不撓起來：“你怎地不說話了？你不是看不起我張家嗎？現在我女兒同永樂侯世子交好，我兒子也高中了，鄭大人看重我，遲早官運亨通，你不過……”
“張大人。”
突然身後有人喊他，聲音低沉，帶著一絲懶洋洋。
張橫和秦良甫同時轉身，見是魏正則一行，不由愣了愣。
秦良甫一言不發，張橫卻立刻換了張諂媚的臉：“李大人、項大人、魏大人。”
李贊和項啟軒沒有搭理，魏正則卻是微微笑道：“大理寺前些日子複審工部屯田主事，說半月前給張大人送了七百兩銀票，請張大人給予提攜，不知此事可謂真假？”
張橫心虛極了，他的確收了那人七百兩，本以為那廝鋃鐺入獄是不會抖露出來，沒想到還是傳到了魏正則耳朵裡。
他立刻否認：“一派胡言，空口無憑，定是汙衊下官，魏大人切莫聽信了！”
魏正則睨他一眼，不鹹不淡道：“清者自清。”
張橫莫名被他盯的發憷，忙拱手道：“衙門還有要事，下官便不作陪了，告辭，告辭。”他被魏正則擺了一道，心頭越想越不樂意，腳步一頓，回過身道，“魏大人，聽說你明日便要去渭州任職，下官在此先恭喜了。”說罷，立刻腳底抹油，溜得飛快。
項啟軒忍不住罵：“鄭海端是越來越沒水平，連這種人都肯收羅！”
一旁的秦良甫聞言，滿面驚訝，他問：“好端端地，你為何要去渭州？”
魏正則正欲搪塞，卻聽項啟軒譏諷道：“還不是多虧秦大人您所賜？上次文霄兄替你求情，惹惱皇上，直接貶他去渭州做刺史，從此天遠地遠，秦大人再不用擔心誰擋你路了！”
秦良甫神色怔然：“竟有此事？”
李贊一捋胡須，眼珠子轉了轉，道：“擢升貶謫皆有定數，秦大人也不要過意不去，文霄才幹出類拔萃，要不了幾年還會回京。”
這話說來，也不知是安慰秦良甫，還是安慰他自己。
魏正則倒也不在意，還笑了起來：“渭州雖偏遠貧瘠，但天高皇帝遠，我也可趁機偷閑。”
秦良甫心裡不是滋味，卻又不知說什麼好，要他道歉感謝是萬萬不成。半晌，他才沒話找話道：“本說明日小女及笄禮，請魏大人一同飲筵，看來是不能了……”
李贊一聽這話，脫口便道：“怪不得文霄讓老夫帶禮過來，原來秦大人早就此意。”
“什麼？”秦良甫一頭霧水。
魏正則要阻攔卻是晚了，李贊老臉笑呵呵的，“那多寶流光金步搖，其實是魏大人借老夫名義相送。”
這東西秦良甫知道，當晚回去，張氏絮絮叨叨在他耳畔說了好幾遍，誇李老兒大手筆，卻沒想到是魏正則送的，他這又是什麼意思？
魏正則卻笑道：“上次秦大人送的畫我甚是喜歡，此次不過是借個由頭還禮罷了。再說，李大人送的禮才更貴重。”
