話說到此，安靜開始關心郝文章與曾小安見面的情形，曾小安沒有隨柳琴他們進到監獄裡，也沒有傻傻地坐在車內，她在江北監獄門口的一棵女貞樹下站著，雖然獨自擁有一片樹蔭，已經攀升到四十度以上的高溫熱浪，緊緊地擠壓在四周，加上內心的焦慮，從未體會過的中暑滋味每隔幾分鐘就要襲擾她一下。
這一次，輪到沙璐說，愛情有時候真讓人不可思議，都是男人愛女人，或者女人愛男人，一九六〇年代的人愛得沒有一九五〇年代的人深，一九七〇年代的人愛得又沒有一九六〇年代的人深，自己是一九八〇年代的女人，真的遇上郝文章這樣的男人，肯定不會像一九七〇年代出生的曾小安那樣去愛對方。不用說在四十度高溫的室外站上一個小時，只怕還沒站到二十分鐘就已經恩斷義絕了。郝文章一身蒼白兩手空空地走出江北監獄，淡淡地看了曾小安一眼，曾小安報以淺淺一笑，上了車後，沙璐問去哪裡，曾小安和柳琴一齊說，先去美容院。在沙璐看來，這就像兩名狙擊手相互射擊，同時將子彈射進對方的槍口，是人世間的愛情絕唱，是人類進化史中的愛情孤本。
幾個人正在說話，柳琴包裡的手機響了，拿出來一按綠鍵，就聽見馬躍之的異樣聲音：“你還在曾本之家嗎？趕快讓他看武漢新聞！”這邊柳琴還在問馬躍之是什麼事，沙璐已從一直在旁邊看電視的楚楚手裡拿過遙控器，找到武漢電視臺的新聞節目，播音員正在批評無良商販如何趁高溫難耐之際將一隻西瓜賣出五十元的高價。不過馬躍之如此著急地打電話來要大家看新聞，並非為了西瓜價格，而是在這之前播報的另一條新聞：沿湖路上發生一起致人死亡的車禍。
弄清楚原委後，沙璐連忙出主意，可以用電視機的回看功能。安靜和曾本之不知道電視機還能像放影碟那樣隨時倒回去再看。沙璐拿著遙控器這個鍵上按一按，那個鍵上摸一摸，不一會兒，螢幕上就出現先前已經播放過的武漢新聞。但凡會看電視的，哪怕是幾歲的孩子都知道，從中央到地方所有電視新聞的前幾條肯定是說領導們在哪裡開會視察做報告。武漢新聞自然不能例外，第一條和第二條報道市委書記的活動，接下來的第三條和第四條就輪到市長了。再往後是相關市委副書記、市委常委和副市長們的事情。好在為了騰出更多時間播放廣告，本地新聞時間一般都不會超長，大家稍微忍耐一會兒，馬躍之讓他們看的那條新聞就出現了。
電視新聞報道的車禍發生時間為下午一點二十分。當時，一輛掛雲南車牌的寶馬越野車，失控闖到人行道上，將一位中年男人頂到路旁的大樹上，中年男人在猛烈擠壓下當場死亡。經檢測肇事駕駛員血液中的酒精含量達到醉酒駕車標準。目前肇事駕駛員已被有關部門依法拘留。經過查核，在本次交通事故中死亡的男子何某，系某監獄保外就醫人員。至於何某為何脫離相關監管，獨自出現在東湖醫院附近的沿湖路上，有關部門正在進行相關調查。
曾本之心裡很難受，就吃了幾粒速效救心丸。感覺稍好一點後，他要沙璐將那條關於車禍的新聞再回放一遍。這一次，他一邊看一邊不停地說：“是老三口！是老三口！肯定是那九鼎八簋惹的禍！”
沙璐也從電視畫面上看出問題來。由監控探頭拍下來的高畫質畫面中，那輛寶馬越野車本是由東向西，而出現在沿湖路的那個中年男人行走的方向則是由西向東。相遇之際，車與人都有片刻停頓，像是問路什麼的。又各自往前走去。本是背道而行的寶馬越野車，在監控錄影中消失了一會兒，重新出現後也變成由西向東行駛，在離那中年男人不到十米的地方突然加速撞了上去。沙璐當交警多年，見過各種各樣的交通肇事案件，如此狀況極有可能是有意為之。
曾本之坐不住了，要沙璐開車帶自己去東湖醫院看看。安靜不讓曾本之去，卻又攔不住，手把手試了試曾本之的脈搏，覺得情況還行，便放他出門。雖然天黑好久了，外面的氣溫仍然很高，從出家門到上沙璐的紅色轎車並開啟車上的空調，不到十分鐘，曾本之就覺得胸悶難忍。
來東湖邊乘涼的人多得像螞蟻，本來就狹窄的沿湖路幾乎成了螞蟻路，紅色轎車緩慢行駛的樣子不像是由發動機驅動的，而是車前車後那些男男女女用摺扇和蒲扇搖起的風吹著向前的。三個人好不容易挪到目的地，卻發現東湖醫院裡的人一點也不比沿湖路上的人少。沿湖路上的人大都顯得悠閒輕鬆，東湖醫院裡的這些人個個板著臉，不用說看曾本之他們，即便是自己人之間看上一眼，也無不帶著嚴格的審視意味。在沙璐看來，這些人只有部分是她的同行，其餘的人則有些來歷不明。柳琴在前面開路，沙璐牽著曾本之，三個人只顧往醫院大樓裡走，不去理會那一道道尖銳如利劍的目光。
剛進一樓大廳，走在前面的柳琴差點與急忙迎上來的鄭雄撞個滿懷。
不待他們開口，鄭雄搶先問：“曾老師，您怎麼啦，心臟病又犯了？我帶您去看急診！”鄭雄不由分說，挽起曾本之的手臂就往最近的一扇門走去。走了幾步，鄭雄裝著問曾本之哪裡不舒服，貼著他的耳朵小聲說，“這裡的情況太複雜，有機會我再與您說。這時候您千萬別捲進來，就裝做是心臟病發作了。”
鄭雄連拉帶拽將曾本之弄進急診室，值班醫生用聽筒和血壓表檢查過，又要他做心電圖時，有身份不明的人接二連三地進來察看。曾本之真的是心臟病發作，外行人也能從心電圖怪異的曲線上看出其不正常。醫生要曾本之住院治療，曾本之卻不肯，幾經勸說，他才同意掛幾瓶點滴。與外面人滿為患相反，輸液室的人卻不多。曾本之掛上輸液瓶，極不情願地找了個座位坐下來。最不情願的是柳琴，她不停地嘟噥，有好幾年沒陪自己的老公上醫院，卻在熱得要死的時候陪別人的老公上醫院。
沙璐也不高興，輸液室裡到處是空位子，可那個緊接著曾本之掛上輸液瓶的男人，非要挨著他們坐。時間不長，沙璐就發現對方的輸液瓶上除了生理鹽水並沒有標記其他藥物。沙璐藉故到護士那裡悄悄問了一下。看上去護士也很討厭那個男人，她實話告訴沙璐，從下午快下班時開始，醫院裡就來了不少形跡可疑的人，只要他們認為有點什麼的病人來打針，就會有人假裝中暑，掛上一瓶生理鹽水守在旁邊。沙璐摸清情況返回輸液室時，發現曾本之已與那個同樣假裝中暑的男人聊開了。
曾本之與那個男人聊的是青銅重器。那個男人表現出很有興趣的樣子，有點像學生聽老師講課。說著說著，曾本之突然問對方，見過九鼎八簋沒有？那男人略顯驚慌地用力搖著頭。又聊了一會兒別的，曾本之找準機會，再次突然問對方，是不是真的沒有見過九鼎八簋？這一次，對方臉上的驚慌更加明顯。等到曾本之第三次開口說，他看出對方是搞青銅重器這一行的，不是收藏就是盜賣，以對方的資歷肯定見過九鼎八簋。到這一步，那男人連藉口都不找，拎著自己的輸液瓶去值班室，讓護士拔去針頭後，頭也不回地離開輸液室。
正當沙璐以為沒事時，從門口湧進來十幾個人。那些人不管是先來的，還是後到的，進到輸液室後，便在曾本之身邊站著，既是監視曾本之，又像是在互相監視。曾本之並無心虛膽怯的表現，他將這些人反覆打量幾遍，才慢條斯理地說，在他看來，眼前這些人應當分屬至少兩個或最多三個團伙，雖然領頭的人不同，所做的事都一樣，都是青銅重器的所謂愛好者。一般玩青銅器的人不會聚整合這麼大的陣勢。湖北這一帶炒得最響亮的編鐘，若是擺放在家裡，會將過溫馨日子的家庭弄得如同宮殿，現代人不太喜歡這樣。所以，看他們的樣子也不像是將編鐘作為共同目標。故此，曾本之判斷眼前這些人，無論分成幾個團伙，其共同目標極有可能是除了博物館，別的地方難得一見的九鼎八簋。也只有九鼎八簋才能讓那些有著不同野心的人，肯花大價錢、費大精力組織唯自己的命令是從的“青銅幫”。此時此刻，不同的“青銅幫”在這家醫院裡聚會，肯定不是衝著他曾本之而來，一定是另有重要原因。
曾本之說話很大氣，根本不將這些人放在眼裡。但他還是留了一個心眼，沒有將老三口說出來。
趁曾本之說累了，暫不做聲時，柳琴站起來，指著用醫用膠布粘在輸液瓶上的小紙條，讓那些人上前來仔細看看，正在與他們說話的是誰。像是回應曾本之他們是兩至三個團伙的判斷，第一個人上前來看過後，馬上有第二和第三個人跟著上前來看。之後，他們相互盯著看時，目光裡少了些敵對，新增不少驚詫。沙璐也適時地說，既然他們知道曾本之是誰，就不要再打擾人家。那些人正在猶豫，鄭雄也過來了。鄭雄與那些人說話時霸氣十足，要求他們馬上離開，曾本之是學術權威，不可能與保外就醫的青銅大盜有任何瓜葛。
那些人終於離開輸液室後，鄭雄不再問曾本之的身體情況如何，轉而告訴他，人稱老三口的何向東死了！在盜墓賊中赫赫有名的老三口死之前，一直受到這些人的嚴密監視。鄭雄只提及熊達世和用和氏璧玉璽從熊達世那裡換得九鼎八簋的雲南人。曾本之隨即打斷鄭雄的話，強行問他沒有說出來的第三個人是不是老省長？鄭雄用不否認來表示承認，並接著說，一個其貌不揚的人能夠成為江湖上赫赫有名的青銅大盜，一定有其過人之處。老三口在沿湖路上被車撞死，鄭雄代表老省長，另有兩個人分別代表熊達世和用和氏璧玉璽從熊達世那裡換得九鼎八簋的雲南人，與辦案警察一道將醫院的監控錄影反覆看了幾遍，竟然找不到老三口從病房裡脫身的丁點線索。沿湖路上車禍現場中的老三口，似乎是來無蹤去無影的幽靈。那臺有故意肇事嫌疑的寶馬越野車，從背後將老三口撞到路邊的大樹上，並擠成肉餅的錄影，成了他人生最後的唯一記錄。
在一旁聽得很仔細的沙璐很不以為然，她說：“現在的電子技術那麼發達，想在一般單位的監控錄影上動點手腳，用事先錄製的非現場畫面，替換事故發生時的現場畫面根本不是難事。”
鄭雄當然不會允許像沙璐這樣的女子挑戰自己，他故意表現出懶得看沙璐的樣子，只對曾本之說：“在醫院裡監視老三口的這些人，目的各不相同，不可能讓別人在監控錄影上做手腳。”
沙璐當然不肯罷休，追著鄭雄問：“這些人中誰最厲害？”
鄭雄沒有做聲，曾本之替他回答說：“當然是熊達世，人家已經是半個國師了，省裡的官員敢不讓他三分？”
沙璐打了一個響指：“這就對了，熊達世是這些人當中最想將水弄渾的，水越渾他就越好摸大魚。”
經過沙璐提醒，曾本之也想明白了，老三口一死，熊達世用仿製的九鼎八簋換得雲南人那也不知是真是假的和氏璧玉璽的故事，就算不能畫上句號，也可以畫上分號了。一想到此，曾本之便暗暗叫了一聲：“不好！”他下意識地站起來，擺出一副要走的樣子。柳琴趕緊伸手拉了他一下。回過神來的曾本之將鄭雄看了好一陣子，最終還是對他說了自己心裡最想說的話：“難道你就沒有懷疑這一切都是陷阱，是有人想借刀殺人嗎？”
鄭雄說：“您是說熊達世想要老三口死？”
曾本之說：“只怕不僅僅是這樣。接下來就該那個雲南人了！”
鄭雄說：“有這麼複雜嗎？”
“難道這比曾侯乙尊盤還複雜？”不待鄭雄回答，曾本之又說，“為了曾侯乙尊盤，我們必須將這事往最複雜處想！”
原來還想說些什麼的鄭雄，忽然改變主意，他罕有地用目光直愣愣地盯著曾本之，嘴巴半張著，卻不發出任何聲音。
輸液室裡最安靜的時候，老省長和熊達世進來了，身後還跟著一個樣子長得像緬甸人的男人。不用介紹，曾本之也明白，一定是那個用和氏璧玉璽交換九鼎八簋的雲南人。
“哪來這麼多的死人？”不待他們開口，曾本之先說。見大家都面面相覷，不知如何回應，他又說，“難道你們的鼻子讓鼻屎堵死了，聞不到自己身上盡是楚墓中腐爛的氣味？”
那個雲南人搶先說：“我明白，曾教授說我們都是盜墓賊！”
熊達世也明白過來了：“曾教授太幽默了。不過這也是大實話，天下的青銅重器愛好者至少是半個盜墓賊！”
老省長像是為了表現得與眾不同，他說：“聽說曾先生卜卦的水平很高，二位都是我們青銅重器學會請來的客人，很想請曾先生當面賜教。”
本以為曾本之會強力推辭，沒想到，他馬上回答說：“我看你們的耳朵也被鼻屎堵死了，三位進來時我就說過，那就是卦象告訴我的。”
