瀾滄江越往下游就越加的寬闊平緩。沿途的地區，大量的中南半島河流匯聚進了瀾滄江。
張強的水師船隊，帶著一個剛補充到前線的陸戰團越過了已經被複興軍拿在手中的永珍，繼續向下遊探索前進。路上他們滅了幾個南掌南部的土邦。
南掌這個地方几乎所有的土邦都將都城建在瀾滄江的邊上。非常容易攻伐。
基本上幾炮打去，這些人就投降了。
這裡都是當初太平軍沒有打到的地方。算是幾個漏網之魚。
“司令，再往前面就是真臘的地界了，那裡現在似乎是暹羅的勢力。”說話的是一個留著山羊鬍子的瘦弱老人，他瘦的只剩皮包骨頭，黝黑的面板包裹著骨頭，讓他的四肢看起來像是鋼筋一般。
關鍵是此人有一雙大腳掌，哪怕此時站在穩重的大船上，此人也是光著腳板。
這是一個瀾滄江上的老船把事。他已經在瀾滄江上跑了一輩子的船。
因為上游有很多的暗礁、淺灘存在，所以能夠從雲南跑船到下游的船隊很少。
只有這種老把式知道那裡有暗礁淺灘，以及如何才能夠避開。
當初船隊找到這個老把式也花了很不容易。
有了他，之前的探索船隊才能夠那麼快地炸掉暗礁、淺灘，為水師打通道路。
現在這個姓向的老頭就是水師的活地圖。
“司令，前面有一座城叫上丁，駐紮著一夥暹羅人的水師。水師的將領叫做普拉，此人手中有幾十艘大木船、還有火輪船，上面都裝上了洋人的火炮。這暹羅人跟洋人關係不錯。他們手中的洋槍、洋炮不少。”
“當然了，他們可沒有咱們的水師厲害。”
張強沒想到這個向老頭鬼精鬼精的。他以前也是跑商船的，知道官家的水師就是大河上最大的水匪。
當初滿清治下，商船遇到了水師肯定是要要交保護費的。
“向老頭，那個什麼普拉將軍是不是以前經常盤剝你們的商船啊？”
“啊，實不相瞞，張司令，這個暹羅普拉將軍對於華商的態度確實不好。他不僅收錢，有時候還會炮擊我們。似乎是純粹為了自己取樂。”向老頭見自己的小心思被拆穿了，乾脆直接說道。
其實在上游的時候，張強的水師就跟暹羅人打過交道。暹羅的北部和東部與南掌之間就是以瀾滄江為界。
所以水師在江上行走，經常能夠見到暹羅人。有時候還會碰到暹羅人的巡邏船隊。
不過這些暹羅人遠遠地看到華夏的船隊都是恭敬地避開。
華夏的使團早就已經到了暹羅，並且暹羅已經上表向華夏稱藩，同時也派遣使團去參加董書恆的就職大典。
暹羅在中南半島是一個大國，這兩年淮海軍跟暹羅的交往還是比較密切的。南洋的華商每年都會從暹羅購得大量的稻米運到華夏。
這裡是華夏的一個穩定的糧食供應地，而且當地的華人勢力也比較強。
當前的國王拉瑪四世非常善於洞察時事。他們向華夏上供，同時又與英、法、美等國建交。
他們甚至跟英國和法國簽訂了條約。
拉瑪四世知道如何在這些大國之間尋求平衡。
在後世，暹羅是東南亞唯一一個沒有被劃為殖民地的國家，與他們的一直以來採取的政策是密不可分的。
其實，說難聽一點就是在大國之間做牆頭草，誰都不得罪，誰強就投靠誰。
二戰的時候，日本人打來了，他立馬就投降了，然後加入了軸心國。
戰後，這個國家卻沒有受到清算，甚至很多人都不知道他是軸心國的。
越戰的時候，他又投向了美國人的懷抱。靠著為美國駐軍提供生理服務，打造了一個旅遊聖地芭提雅。
西南軍區南下的時候，董書恆就有過專門的交代。
