世家大族，最珍惜的就是名聲二字。
侯府庶子追殺流落在外的兄長未婚妻，而這女子偏偏還是正二品大員的女兒，便是無論如何都不能輕易按下的。
可一旦這樣的罪名流出去，他姜元赫死便死了，卻是要連累整個鎮北侯府成為京中的笑話。
府中的兒女都要被拖累名聲。
姜太夫人還健在，鎮北侯府還未分府，別的小小孩兒尚可不算，正當議親年歲的郎君與姑娘便有四五位。
侯夫人可以不顧那個庶子的死活，卻不能一味咬著“不應”而害得那幾房的兒女沒了前程，白白給自己唯一的女兒添了仇人。
而聞國公夫婦身為文家一族的當家人，他們需要考慮的是家族背後的利益，不能讓女婿多聞國公府失了耐心與尊重。
於他們而言那女人從未進得們來，女婿這些年對女兒也十分愛護，根本談不上仇不仇恨的。
若對方郎君是個無能的便罷，人家靠著自己已經得中了進士，進了翰林院，將來與姜家也是一道不弱的力量，女婿想要認回個出息的兒子情有可原。
何況女兒膝下也沒個嫡子，就暫時來講，這個郎君也便算不得什麼威脅和阻礙了，便是勸了女兒點頭，好歹落了侯爺一點感愧。
文氏無可奈何，只得點頭同意。
姜太夫人親去慕家談了條件：姜元赫送回雲南，由禮親王府做管教，此生不踏出雲南半步。
禮親王是肅正嚴厲的性子，世子爺又是笑面虎，謀算心計深不可測，姜元赫到他們手裡，總不會是去享福的。
至於另一樁，姜太夫人表示請琰華稍再等一等，侯夫人已經沒有多少時日了，總要顧及了聞國公府的顏面，慕文湘到底身份不如侯夫人，最多隻能應以繼室的身份迎回姜家。
慕孤松做主，替琰華應下了。
雖不是嫡妻，總算也是姜淇奧名正言順的妻子了。
一切似乎都很順利。
大家都得到了滿意的答案。
唯有那個耗盡心血的人，獨自離散在空谷裡。
琰華雖暫時未回去姜家，姜家那邊卻也沒有刻意遮掩了訊息，有人問起，姜淇奧亦是大方承認了這個長子的身份和地位，在鎮北侯府稱了大公子。
一時間來往恭賀之人絡繹不絕，連同僚之中也不少人表現的愈加親近，上官也少有照拂之意，而他只是一如既往的淡然無波，只是做了自己該做的事情，連姜家亦是甚少回去。
姜淇奧怕兒子吃苦，又是急於補償，便是送了好些丫鬟婆子過去，卻是門都沒得進就被趕走了。
長春那厲害的嘴巴往日裡沒少吃繁漪送去的零嘴兒，這會子也是一點都不帶客氣的，拿了把雞毛撣子站在庭院裡攔住那些人更進一步的舉動。
叉腰就喊：“姜家已經害死了我們姑娘，侯爺確定送過來的人都乾淨麼？別是再把我們大人給害了。您是兒子多，可我們夫人就這麼一個兒子，折損不起。我們這裡有姑娘送來的媽媽照顧著，就不勞您操心了。”
話雖難聽，姜淇奧卻也覺得有幾分道理，便不再送什麼來，不過偶爾來一坐。
反倒是慕雲歌去開解：“你得侯爺看中，將來地位未必只是嫡子。姜元赫雖被送去了雲南，到底還有不少人盯著那位置。你於他們而言是絆腳石，你們之間不會平靜。將來侯爺少不得要繼娶文家女，到時候，不計文家女的兒子上位，還是大文氏名下的嫡庶子上位，姑母的神位還能穩當在姜氏祠堂？”
“便是為了姑母，你也不該是現在的消極拒絕的態度。”
“何況妹妹為了你，連性命都搭了進去。”
不知是被哪一句觸動了，姜琰華開始接受姜淇奧的補償，姜家應承的席面也多有出席，在姜家的風頭一時無兩。
從前他只隨著慕家的偶爾走幾家席面，姑娘們不認得他，如今見得這樣的青年才俊，望過去的眼神裡少不得有幾分親近與傾慕之意。
明裡暗裡透露出結親之意的人戶不少，不過是礙著慕孤松在朝中如今地位不低，人家女兒剛死也不好太明瞭，便沒有擺上明面來試探罷了。
漸漸的，開始聲音在猜測，下一任的鎮北侯世子約莫就是這位新晉的翰林大人了。
那廂，鎮國將軍府這一陣暗裡亦是精彩萬分。
