最先衝到的鎧鬥士漫不經心地一槍刺穿了張啟鳴的胸膛，他抽出染血的刺槍，一腳把中山郡布政使尚帶餘溫的屍身給遠遠踢了開去。
“大都督有令。中山郡布政使張啟鳴勾結叛軍，罪大惡極，罪應當誅！敢阻礙我王師者，一律同罪！殺進去！”
士兵們應聲如雷，在婦孺們震天的哭喊聲中。大批鎧鬥士轟然開進了張府，那熊熊的烈焰沖天而起。
天佑二年三月二十四日，東平軍陷中山郡，殺布政使張啟鳴。
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“張啟鳴死了嗎？”
“是的，北疆大都督已經透過葉家的暝覺師，向咱們報捷，說是收復中山郡，擊殺叛首張啟鳴——訊息已被北疆留守處確認了，估計行營那邊也會很快知道的。”
“報捷？嘿嘿。”
望著窗外，慕容毅冷笑著，心情卻是沉重無比。
從一開始，張啟鳴剛遣使到洛京時，慕容毅就是反對接納中山郡歸順的——要把孟聚勢在必得的目標給硬生生地搶過去，這樣虎口奪食無異於挑釁，那位年輕氣盛的北疆猛將肯定不會答應的。但無奈父皇在軒文科等人的蠱惑下做出了決定，慕容毅這個太子亦是無力阻攔。
果然，孟聚的反應亦是不出他的預料，強硬而直截：你敢任命，我就敢殺人！
朝廷剛剛任命的封疆大吏，卻被北疆大都督殺了——當這個訊息傳到行營那邊時候，會引起怎樣的轟動？
父皇又會如何憤怒？
對孟聚的擅權和跋扈，父皇和朝廷會做怎樣的應對？
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慕容毅捂住了頭，感覺頭痛欲裂。他非常清楚，不管事情如何發展，朝廷如何應對，這樁衝突對自己來說，都是一場巨大的災難。本來已經岌岌可危的儲君位，出了這件事之後，幾乎就等於徹底崩塌了。軒文科和三弟慕容南他們，是決計不會放過攻擊自己的這個大好機會。
必須要自救了！
在椅子上呆坐了好一陣，慕容毅終於做出了決斷。他沉聲說：“來人，備車！”
“是，太子殿下。請問去哪呢？”
“去城外的葉府。”
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三月的春風中，慕容毅的馬車穿過園中那片楓樹林來到莊園的庭院前。因為事先得到了通報，葉劍心已在庭院的門前等候了。
見到慕容毅從馬車上下來，一身白衣似雪的葉劍心長袖一揖，淡淡道：“不知太子殿下大駕光臨，葉某有失遠迎，望殿下恕罪。”
慕容毅連忙上前扶住他：“公爺言重了，是孤來得唐突，打擾公爺清淨了。”
“太子客氣了，請進廳裡喝茶吧。”
兩人進去，分了賓主坐下，侍從奉上了茶水。慕容毅喝了一口，讚歎道：“好茶！公爺真是好品味，孤在宮中都沒品過這樣的好茶，清淡香幽，回味無窮。”
“太子殿下過獎了，這是南朝的春山茶，茶葉本身倒是不稀奇，就是在下把製茶的工藝改了下，所以味道與其他茶葉有些不同。殿下若是覺得還能入口的話，等下不妨捎帶一些回去。”
慕容毅道謝收下了，接著，兩人天南地北地閒聊起來，慕容毅幾番想把話題引到中山郡事件上，但一談到實質問題，葉劍心要不就緘默其口不做回應，要不就轉換話題，讓慕容毅著急卻又無計可施。
最後，慕容毅實在忍不住了，他開口說：“孤此番前來，確有一事要請求公爺的。”
“殿下言重了。您是陛下的繼承人，國之儲君，身份尊貴，所謂‘請求’二字，葉某實在擔當不起，殿下有事吩咐便是了。”
“此事，確實是孤要請求公爺的。公爺也知道，吾妻何氏去年病逝，孤之宮中正妃之位空懸。久聞公爺的千金梓君小姐天姿國色，德貌雙全，溫良賢淑，乃難得一見的好女子，孤對她仰慕已久，夢牽魂繞，無法自矜。
孤斗膽，願以正妃之位向公爺求親，迎娶葉梓君小姐。
孤知道此番前來，確實不合禮節，但孤對梓君小姐的確一片真心，天地可鑑。還望公爺能看在孤一片誠心的份上，答應孤的請求。”
慕容毅深深鞠躬，一揖到地。
葉劍心俊臉如冰，他面無表情地望著慕容毅，一言不發。 。
