珂伊伯下意識側身擋住了這道目光，不太確定地問：“請問，您認識‘梅洛恩’嗎？”
“我們這大部分精靈都姓梅洛恩，不知道您要找的是哪位？”那名精靈雖然長了一張嚴肅的臉，但態度很和善，並沒有介意珂伊伯的警惕。
珂伊伯確實不知道奧爾特母親的名字，抿著嘴無從應答。
他們在聚落的門口待的這會兒吸引了其他的森水精靈，幾名袒露上身、身著獸皮裙和藤製肩甲的男性精靈勾肩搭背地圍了過來，氣勢頓時壓過了珂伊伯。
其中一位流著汗還拿著長弓的精靈說：“唔，你蓋著那人幹啥？我都看到尖耳朵了，也是精靈嗎？聞著還怪熟悉的。”
奧爾特身上的味道……他就算想藏也藏不住。
眼看氣氛僵住，他也放棄了掙紮，坦言道：“這是我的朋友奧爾特·梅洛恩，曾經也是一位森水精靈，今天早上突然失去了意識……”
“奧爾特？”
“奧、奧爾特！？”
四個人高馬大的精靈族面面相覷，一下子激動了起來，左側的男性精靈拍了拍同伴的肩膀後便歡呼雀躍著跳上樹，用精靈語大聲喊道：“奧爾特——回來了——”
懷著某些說不清的心思，珂伊伯曾私底下偷偷學過精靈語，發現對面這幾位精靈很明顯就認識奧爾特後，詳細地說明瞭情況：“我們前天從利德拉半島出發，昨天抵達仰恩城，傍晚時分奧爾特就有點精神不濟，晚上九點多入睡到現在一直在昏迷。”
最老成的精靈明白了事情的嚴重性，立刻收起了情緒，有條不紊地安排道：“應該跟他特殊的身體有關，別擔心，泊凡、安娜去找薇拉和蕾切爾夫人，坎特翁斯幫忙把奧爾特抬到埃沫茜老師那，這位……”
“珂伊伯，珂伊伯·凱西！”
“凱西先生，這一路辛苦您了，奧爾特在精靈族地位超然，我們會盡全力救治他的。”
這位精靈彬彬有禮，觀察力和判斷力兼具，迅速為珂伊伯準備好了食物，“我叫艾森豪威爾，是梅洛恩部落的偵查隊長，如果您尚有體力也可以一起前往埃沫茜老師那，她是我們部落首屈一指的醫師。”
珂伊伯當然要跟著，他也很在意奧爾特的身體，正好有人接過了決定權，他暗自鬆了口氣。
這一整天的經歷讓他意識到，他一直把“選擇”這件事想得太簡單了。
他需要為每一個選擇負起責任，如果只有自己那還好說，可一旦選擇涉及到奧爾特、或者其他更多人，要承擔的心理壓力會成指數級增長。
他從前只看到了諸如休斯頓、奧爾特他們掌控一切的樣子，心裡還一度羨慕著翻手為雲覆手為雨的權勢，卻忽略了達到那種程度要付出的東西。
見他傻站在原地不動，揹著奧爾特躍上了樹枝的坎特翁斯招呼道：“凱西先生，埃沫茜老師的家就在前面。”
他熱情地伸出了手，“我拉你一把，正好你抱在我前面！”
珂伊伯嘴角微微抽動，抱著個渾身是汗的壯漢穿行在樹間實在超出了他的接受範圍。
雖然婉拒了坎特翁斯的好意，但他被對方活力滿滿的狀態激勵了，用恢複的一點魔力搓了個浮空術跟上了幾個精靈的腳步。
梅洛恩部落的規模還不小，飛了很遠仍有樹籠建在各處，坎特翁斯怕他累了，及時提醒道：“要不要我幫忙？你們人類就是因為數量太多才被稀釋了力量，變得這麼柔弱。放心吧，我再抗五個也沒問題！”
伊絲緹大森林的精靈確實都住得很散，坎特翁斯解釋道，那是因為他們都需要足夠的空間休息。
“再怎麼享受群體生活，也會想某個獨處的時刻吧？精靈們分散開來才能更好的保護森林，你都不知道每年抓到的偷獵者有多少……”
一說起這個，坎特翁斯就恨得牙癢癢的：“那些可惡的偷獵者不僅獵殺動物，還不停地砍伐外圍的樹木，導致河岸嚴重水土流失，許多動物也因為失去了棲息地而死亡，伊絲緹大森林的魔法結界也出現了很多缺口，智者樹的自我修複能力完全跟不上被破壞的速度。”
估計也覺得這不方便對外吐槽，坎特翁斯收住了話頭，把話題牽了回來：“你還不到二十歲吧，居然能和奧爾特做朋友……他在失去意識前還有別的異常嗎？”
珂伊伯想了想答道：“他最近看起來很疲憊。”
“吸血鬼也會疲憊？”坎特翁斯詫異地回頭看了一眼，“奧爾特在我們部落就像一座豐碑，所有年輕的精靈族戰士都以戰勝他為目標，每次他回來，交流切磋的精靈多到要排隊呢。”
“你們……不介意他是血族嗎？”
