布穀鳥聲聲迴盪，山林古樹參天鬱鬱蔥蔥，樹上時而有金絲猴抓住藤條一蕩而過，峰巒疊嶂遠山縹緲天高雲淡。
崇山峻嶺之間，一行50多人先進的隊伍，個個都身穿著便裝，大部分隨從肩上都揹著鋥亮的“漢陽造”，走在隊伍的後面。
行進的隊伍中有三個簡易竹製抬橋。挑夫們都是臨時徵集而來的，這些本都是外地遊民。平時榕江縣城找個搬運活兒，也得看看當地堂會的臉面，一天的血汗錢也被他們十之抽水八分，可今天一聽說劉大司令要進四春峰打獵，本地腳伕腳底抹油都跑得沒影了。
保安團受差派的兵丁連蒙帶騙，先是每人塞一塊銀元，說是到地後再每人給10塊大洋，腳伕就別提多高興了，心想：嗯！這好運來了，心裡都盤算著這趟買賣真划算，一趟回來就就11塊大洋了，我的老天！真是耗子拉風箱重的在後頭。因此每個人把身上每根筋的力量發揮到了極致，山路羊腸小道仍能健步如飛，反倒是那些平時只知道吃喝嫖賭的兵油子漸漸被了下一大截路程。
前面幾個空著手開道的家丁，腰繫銅釘牛皮帶，分別插著兩把德國造瑟C96，一二個油光滿面留著中分頭式，邊著邊回頭對後面的隊伍不耐煩地嚷嚷：“喂喂！跟上跟上，別怪我不提醒你們，掉隊了，山裡這入秋的老虎正愁沒幹糧，如果想要活命的，把腳步放快點，不要落單！”
最前面的竹橋上，斜躺著一位身著英式墨綠色叢林戶外工裝服，腳穿黃皮馬靴。此人田字臉龐，戴著一副墨眼鏡，留著一捋小鬍子，一旁的管家不停地給他搖扇子，竹轎有節律地上下嘎吱地晃動，他似睡非睡，時而哼著小曲時而鼾聲如雷。
另兩個轎子上分別斜躺著一老一少，這兩人正是被“請進山”的江風道長和江水。
清風道長的懷中抱著他那把紅絲柄的漢劍，他深知此去山高林密一路必將兇險導常，作為防身的底線，那劉義守還是允許了的要求。
江水也沒閒著，藉著這段難得當爺的機會，在轎子上他啃著昨晚存留的一坨鴨肉，渴了就喝一口掛在轎子下竹筒裡的山泉水，眼睛時睜時閉，特不知，江水自小就有過目不忘驚人的記憶力。他五歲時，龍坡寨中的侗家老歌師在鼓樓下口傳眾人古歌，一遍之後，他就瞭然於胸，同齡人則無人能及。此行這一路之上，每座山每座嶺、每條線路，深深印入他的腦海裡………
忽然，前面一陣驚呼人聲嘈雜，幾個抬轎的腳伕把劉義守扔下獨自跑開。
乍一看，只見一條巨蟒從草叢中探出半個身子，陽光照在鱗片上發出泛青的光澤想來，這條蟒活的年成不短了，今天這群人冒然闖進它的領地，豈能善罷甘休。吐著蛇信，從一棵粗大的麻力樹繚繞滑下。
身上的鱗片滑動與堅硬的樹皮產生強烈摩擦，吱吱聲中就如同用一把鋒利的刀口垂直於一根脫水的稻杆來刮動，發出的聲響令人頭皮發麻。
此時劉義守的墨鏡已落在地上，他畢竟為行伍出身，對突如其來的緊急情況還饒是鎮定，瞪著眼，嘴裡破口大罵：TMD也不看我是誰。
一擰身從竹轎上騰身而起，雙手閃電般掏出腰間的勃郎寧手機，對準蟒蛇海碗般粗細的軀幹猛地扣動扳機，幾顆手槍彈打在堅韌的蛇皮上不痛不癢，反倒激怒了這條巨蟒，興許是在它這一畝三分地要吃誰就吃誰，就如同劉義守在他治下要誰的命從未商量過一樣，今天就算是兩強相遇了。
粗壯的蛇尾尤如一根鐵棍，掃倒周圍一大片灌木，猛地纏住正在持槍射擊的劉義守。一般怪力纏繞讓他頓感兩肋骨幾乎快要炸裂，胸膛被急驟擠壓，眼冒金星臉色為之大變。
情急之中，他把槍口按在蛇身上將剩餘的三發子彈打光。
由於是抵近射擊，這三發子彈射穿鱗片血水飛殘，疼痛使它更更加狂怒，劉義守被它纏住在地上滾了幾個來回，蛇首驟然間伸直，蛇信不斷地蹭在他的臉上，溼滑的感覺早讓劉義守呆若木雞。
就在這當口，他的幾心腹也早已緩過神來，但由於投鼠忌器只要手偏那麼一下，那劉義守就會被打成篩子了。十多隻長短槍指向那人蛇的交織體，這群兵丁一時間竟無法援手，看著只能乾瞪眼，劉義守此時的臉色也變成絳紫色，嘴裡好不容易發出：“狗..日的..還還..不上來..動手。”
一道寒光閃過，半截蛇身落在地上。
只見穿著一身沾著血跡道袍的清風道長站在當場，右手持劍抖了幾下，劍身上的血跡全部被清掉。
剛才的一幕，清風與江水作為看客，見這熱鬧的場面心中自是好笑，本不曾想上前出手。
江水見劉義守這副狼狽相更恨不得他被蟒蛇絞死當場，哪肯援手再則現在他自己是重傷號，我管他個三七二十八幹什麼。
看著劉義守轉眼生死之間，清風道長想到若再此時不出手，只要他一死，一是另一半寶圖從此便是從人間消失；二是他的手下便可以隨意處死江水與他本人，他死是小，關鍵是紅軍急需軍餉就此落空，所以為情況所迫，才有剛才執劍斬蛇的一幕。
本以為必死無疑的劉義守死中得活，手下的團丁七手八腳好不容易才把纏在他身上蟒蛇死屍扯脫。
劉義守坐在地上大口喘著粗氣，待驚魂稍定，上前對著那開路的幾個心腹團丁就是幾巴掌，然後氣沖沖地從林裡拽出那幾個抬轎的腳伕，從一團丁的腰間拔出毛瑟C96將保險推動全自動模式，一伸手“噠噠......”一陣長點射
一梭子滿裝20發的彈匣全部朝天射了出去，林子裡立刻驚起一群飛鳥。他發現自己的手腕已被清風道長一把掐住並舉過頭頂。
