第一章 禍 端
地處貴州廣西兩省交界的龍坡寨青山環繞，村中古樹參天，一條透亮的小溪從中穿過。
村寨中老人口耳相傳在明清之際侗族先民幾經遷徙，也不知翻越了多少座山淌過多少條河來到此地。
當時人們又飢又渴實在是走不動了，放眼四周此處全都寸草不生，按隨行祭祀師此前的定位現在就踩在大夥的腳下，但面對現實的情況去還是留？
正當大家進行激烈爭論之時，有人遠遠地看見一隻閃著金光的大鳥從雲中探出一腳爪，在山谷裡放下一隻金蛋，金光閃爍終日不滅。
於是眾人好奇前往發光處一探究竟，當靠近時光源逐漸減弱，大家驚詫地發現原先荒蕪的山領一片一片地綠了起來，百鳥齊鳴水聲潺潺。
族長與眾人等全體膜拜，高呼感謝神鳥賜給寶地，從今以後子孫世代福運綿長。
時至今日也不知過了多少代，族人世代勤勞耕種過著日出而作日落而歸，半夜男女青年鼓樓下行歌坐月互訴衷腸。
然而自明清兩代改土歸流之後，人們頭頂上又多一座大山，終日勞作仍然衣不蔽體腹不裹食，土司老爺卻是旱澇不愁，終日山珍海味嚐個遍。
那日，村中江水與老父在給村保長石本來的杉林砍低枝助長，換取工錢過活。
今年16歲的江水穿著白色的侗族白上衣，上午的陽光透過樹梢照在他俊朗的面龐，貼身的衣服被他的汗水浸溼一大片，古銅色的手臂青筋分明。
年復一年田間地頭的辛勤勞作練就他一副好身板。一根碗口粗的衫樹旁枝被他來回兩刀砍斷，動作乾淨利落讓父親看在眼裡樂在心上，心想再過兩年在寨裡為他說上一門好親事，自己也能早些抱上大胖孫子，好日子還在後頭呢！
“江水我們也該吃午飯了孩子。”老人從樹枝陰涼處取從家裡用水芋葉包裹的食物，父子倆席地而坐。今天吃的東西還真不少，有紅薯、糯米飯、醃魚和前些天江水打的野雞肉。
“唔唔吃吃，爸快些吃。”此時嘴裡已滿是食物，話都說不清楚了。
老爹被那狼吞虎嚥的樣子，原本喝口中的一口酒“卟”的一聲噴了出來，忙用手擦了擦嘴角笑著到說道：“沒有誰搶你的，慢點吃，哞！哪家姑娘見你這副吃相，還有人嫁給你喲，小仔仔。”
“那好，我就能多吃爸那一份，免得有個媳婦天天吵架煩心死了。”說罷弄了一個鬼臉給他老爹。
“你敢不娶媳婦，我就打死你，你可是我們家一根獨苗。”老人說著就要抻手打他，他一個貓腰閃過一旁，嬉鬧之中露出一排潔白的牙齒。
飯後，老人抽著葉煙，江水坐在父親的身旁。老人慢慢地同他說起往事，原來這一帶祖上曾是他們家的山林，後因被外來戶石本來的祖父，也就是當年不惡不作的老土司石贏財給強佔了去，老人說著下意識摸了右手臂上一條長長的傷痕，想起當年往事。
他還只有12歲那年，被那保長的家丁捆在柱子並威脅江水的爺爺，要以他們手上的一片荒山換這塊地。
這分明是強盜的手段，開始江水的爺爺自然是不答應，最後那老土司眼睛一撇，惡狠狠地示意手下用鋒利的小匕首從他父親的手臂慢慢的拉開一條血痕，方向遊走至頸部便停住了，持刀的惡家丁一臉橫肉，不懷好意地盯著江水的爺爺。
這時老人無法承受這種親人生死一線的壓力，最後用發抖的手在交換字據上按了手印，那可是他們家祖輩賴以生存的沃土，但為保全江水老爸的性命，永遠地失去這片山林。
江水爺爺在臨終前仍然掛念著那塊祖地。
“救火快救火!”一陣急促的喊叫聲響徹山谷。著火區域迅速擴大，煙塵上揚黑煙滾滾，大火所過之處驚得林裡鳥獸四處奔逃，憑著以往撲救山火的經驗，江水老爹認為至要在周圍樹林立即開闢出間隔20米寬3米的防火線，才有可能阻斷火勢蔓延。
“江水快馬上拿長柄柴刀，在我們身後按我的辦法，搞三條防火線發來，要快。”
“爹！火勢來得太快了，怕是來不及了。”
“你還囉嗦什麼！還不動是嗎？如果這片林要是燒著了，那保長能饒得了我們嗎？”
“爹！這片山林本來就我們家祖上的，被那黑心的土司老鬼，強行霸佔了，燒也就燒了，還管它做什麼。”說罷便將柴刀一扔在地。
“你這小仔啊，不知死活，我老了這把老骨頭倒是不用擔心什麼，”
望見山腳跑來氣喘吁吁幾個村民，江水一眼認出是夥伴旺隆帶著本家幾個堂弟跑來救火，因晌午幾個在自家山林打獵燒烤時不慎失火。
剛開始，兄弟幾個折下大樹枝還能應付，誰知這下起風眼見朝這邊蔓延過來，他們都知道這是村保長的山林，這下可好，自己的山林保不住也罷，萬一把那惡霸的那幾顆金絲楠給燒了，就得把哥仨給剝皮了都。
一時間火借風勢風助火勢周圍林木被大火燒得劈啪作響，沖天的火勢加上濃煙瀰漫嗆得在火場的人呼吸都很困難。原先要在開闢出三道防火線，此時轉眼間已到跟前，任何人都無計可施只能任憑火龍施虐。
“江水哥，這下麻煩大了，這家是回不去了。”
“反正我們兄弟幾個從小沒爸沒媽的，只是連累你們家了。”那旺隆堅持要到保長家認罪，江水父子倆極力阻止，因為這個人一副惡毒心腸，在村裡不知禍害了多少人，去了也是送死。
還在猶豫之時，只聽村寨子的鼓樓鐘鼓響起。應該是那保長髮現火情不妙，召集手下家丁強行徵派村民上山救火。
江水爸一把拉住旺隆的手，從衣服荷包中拿出幾張法幣（民國初期中央銀行開始印製並流通）強行塞給他。
“孩子，從小你們幾個都是沒爸媽，吃著百家飯長大的，論家譜，我們兩家還是沾親帶故，快逃命去吧！我們這裡自有辦法。”說完不住地崔促他們幾個快走。
無耐之下，旺隆他們幾個一步幾回頭，眼眶含著淚水。江水也強忍著遠遠地向他們揮手，人影漸漸地消失在對面的山脊.....
