盧格杜努姆的阿庇斯別墅內，年幼的女兒內薇婭撲倒在母親特爾提拉的懷中，撒嬌般的疑問到。她不知道外面，自己父親陣亡的訊息早已瘋傳開來。高盧被佔領後最黑暗的時光。平民們的吶喊與貴族派的阻擾，形成了兩股勢力鮮明的洪流，每天大會堂裡都在進行著激烈的爭論。而一些有心的人已經在悄悄主導，提前下一屆官員的任命選舉。
“出了點意外，我的女兒，父親會回來的。他在不列顛處理一些未完的公務。”
面對稚嫩的女兒的提問，特爾提拉心如刀割，卻又不得不用謊言來哄騙自己的女兒。她知道，這座別墅外，支援自己丈夫的人，和反對自己的丈夫的人，每天都在進行著激烈的爭鬥，甚至平民們會因此而流血。但是她卻不能告訴女兒一絲實情。
“不列顛？那是父親征戰的地方嗎？”
而年幼的女兒連不列顛是什麼地方都不知道。
“是的，一個美麗的地方。內薇婭，再等等，父親很快就會回來。還記得他跟你說的，當鷹旗出現在城門口的時候，就是他榮歸的時候。我們一起等待。”
特爾提拉溫柔的說到。
“真是感人，我聽說阿庇斯已經戰死在不列顛了，而你，卻在這裡，欺騙著自己的女兒。特爾提拉，你還真是對你的丈夫，信心滿滿。”
布諾狄烏斯不知道什麼時候闖了進來，作為阿庇斯手下的海軍指揮官，他經常出入這座別墅，僕人們也便沒有注意，像往日一般給他開門。但是今天，這位年輕的海軍上將，似乎並不是帶著關切來的，而是帶著濃濃的敵意。
“閉嘴，我的丈夫阿庇斯沒有死，沒有任何證據表明他已經戰死，布諾狄烏斯，難道你也站在了他們那一邊？想阻止阿庇斯回高盧嗎？”
特爾提拉對布諾狄烏斯的出現先是一陣震驚，而後表現出了鄙夷和憤怒。這位阿庇斯最信任的海軍將領，竟然在關鍵時刻，也叛變了。看起來是收了那些貴族派們不少的好處。
“不，不，不，如果阿庇斯還活著，我當然不願意阻止我的將軍回國，但是現在，事實是阿庇斯的確已經戰死了，沒有人能夠在冬季，在荒草不生的北不列顛生存三個月以上。軍團已經三個月沒有訊息了，不是被野蠻人全殲，便是餓死在荒涼的北方了。”
布諾狄烏斯帶著諷刺的口吻說到。
“我不願意相信所謂的事實，也不願意你所說的話。現在，請你出去，離開我的房子。”
特爾提拉大聲回應到。
“女士，你這是在生氣嗎？好吧，你連生氣都這麼溫柔。”
布諾狄烏斯說著，腳步更湊近了一步。幾乎就要貼著特爾提拉的面龐。特爾提拉本能的退後著。
“我這麼說吧。高盧現在已經混亂不堪了，屋大維在南方佈置了六個軍團壓境，我們需要更多的軍團，更多計程車兵來守衛邊境。並且，內政支出也在加大。而整個高盧，大部分的財產掌握在你的丈夫阿庇斯手裡，而我聽說，阿庇斯的金庫就在這所豪宅下方。”
“你想毀掉它嗎？”
特爾提拉憤怒的質問到。這下，兩人的爭吵引起了別墅內的武裝扈從的注意。幾名黑人大漢瞬間闖進了客堂。對一切威脅到女主人的人，他們將毫不手軟。
這時，布諾狄烏斯才識趣的走開，臨走時還不忘拋下一句——
“忘了告訴你了，小克拉蘇已經同意接管盧格杜努姆，高盧遲早是需要資金的。無私的人最偉大。尊貴的女士。”
