皇后恍若未聞，她直直地看向玉和：“我希望你，幫幫阿蘭。”
玉和沒有拒絕，只問：“為何是我?”
“這是後宮的爭鬥，也是前朝的計謀。六宮之中，有能力又有心的少之又少，而你，不屬於這場紛爭。”皇后道，“林月和親公主的身份守得你體面尊貴，慎王妃的身份可護得你平安，林月一半疆土應你而擴，你有能力去做這件事。”
玉和靜靜地看著皇后，她又問：“我與景妃相交不深，何苦操著份心。”
“怎麼會苦?這於你可是百利而無一害。”
玉和挑眉。
“阿蘭是何等身份，她的進宮是令家擴張權勢的手段之一。現下阿蘭進了冷宮，若有人助她出來，令家自會銘記在心。”
“儘管……她終究一定會出冷宮?”玉和道。她盯著皇后蒼白的面容，問：“皇后娘娘為何如此幫她?”
玉和的兩問，卻叫皇后放下心來，到底是戰無不勝的女將軍，不是深宮中嬌養的花。
“因為情誼，”皇后答道。
“好，”玉和站起身來，深深地看著皇后，“我幫這個忙，不是看利。只是純粹地看不得無端之人含冤。”
話罷，轉身辭去。
皇嫡子意外病故已過了幾日，大英皇宮除了一片縞素外與平日並無二致。無論前朝還是後宮，所有人似乎都默契地選擇無視這場事故，就是身牽此事的令家，也一直沉默不發。
直到今日辰時，大內傳來皇后病重的訊息，平淡了幾日的事又重新沸騰起來。
坤德殿，皇后從昏迷中轉醒，在侍女的服侍下吃了點東西，便問芳侍：“喪堂如何？”
“一切都妥，過兩日便送大皇子去陵寢了，”芳侍答道，看著皇后毫無生氣的臉，她心中難受不已，等侍女退下後勸道，“娘娘，若是心裡不舒服，便哭出來吧，哭出來好受些。”
自大皇子去後，皇后只失神了一天，便打起精神操持事宜，不哭不鬧端莊持重，一副中宮皇后姿態。但芳侍心裡清楚，這個她看著大的姑娘越是外表堅強，心裡就越難受，如此這般強撐著，不病倒才怪。
“我這樣……不正是他希望的麼。”皇后低聲喃喃，不待芳侍反應又問：“今日可有誰來?”
“六宮都來了，連妃待的最久，到後面實在撐不下去才走的。”芳侍答道。
“也是辛苦她一身病了，”皇后道，“豔貴妃呢？”
芳侍有些不知所以：“豔貴妃守著規矩來了。”
皇后“嗯”了一聲，扶著芳侍的手起身：“我想去光華宮看看。”
光華宮是皇子公主居住的地方，大皇子因為嫡出，額外留在了皇后身邊。不過皇后身為嫡母，平日裡經常會探望皇子公主們。
芳侍擔心皇后見到孩子傷心，勸道：“娘娘身子不好，改日再去吧。”
皇后擺擺手，召了侍女進來梳洗。在芳侍的擔憂下襬駕去了光華宮。
此時正是孩子們午睡的時候，光華宮裡靜悄悄的。皇后儀仗到了宮門，正巧便見嬉嬪的肩輿停在那兒。
皇后見狀，腳步微微一頓，徑直往三皇子屋裡去。
三皇子屋中，嬉嬪正守在一旁，一邊整理著兒子的玩具書本，偏頭就見皇后進來。
嬉嬪連忙行禮：“嬪妾見過皇后娘娘。”
皇后未理她，顧自走到三皇子床前，輕輕掀開帳子，三皇子熟睡的臉映入眼簾。
因三皇子與大皇子頗有幾分相似，叫皇后有些失神。平時他二人玩得最好，如今走了一個……
皇后視線從三皇子臉上移到手上，那裡有幾處印子，細看便知是生了水泡留下的疤。
“不過這病還會傳染幼童，且治療期間不得飲辛辣之物，痊癒後手背長泡的地方還會留下疤痕……”
當日玉和說的話重新響在耳畔，皇后心神一震，轉身看向嬉嬪。
嬉嬪此時已倒好一杯清水，躬著身對皇后道：“娘娘可要喝點水?”
皇后不答，緩步走到嬉嬪面前，坐下，看著面前一杯清水，道：“章兒手上的疤痕哪來的？”
嬉嬪容色不變：“幾日前喝水時不小心燙著了，那時留下的。”
