皇帝指了指喬妃身後跪著的太監，問：“他是幹什麼的？”
太監忙道：“奴才，奴才是景妃娘娘派去叫落語姑姑的。”
“叫她做什麼？”
“娘娘說，皇后娘娘很喜歡桂花羹，想要叫落語姑姑再做一遍。”
皇帝哦了一聲，便不再多問。起身握起皇后的手道：“朕知你痛失愛子，你且放心，朕定會給你個交代。你……好好歇著吧，朕去前朝處理摺子，稍後再來看你。”
話罷，便轉身離去。
皇后似乎對皇帝的舉動毫無察覺，至始至終保持著同一姿勢。過了很久，才反應回來發生了什麼，她抬頭看向殿門，下午明媚的陽光撞進眼中，好像世間萬物只餘這片白芒。
待一眾人散去，玉和和炎翊出了興聖宮。走在宮道上，四周淒冷安靜，玉和覺得這大英兆都當真暖得慢，明明進了夏卻似寒冬臘月一般。
“一日之內，一宮之間，則氣候不齊。”玉和嘆道。
炎翊停下腳步，站在她身前望著她；“你可是覺得皇兄冷情?”
玉和點點頭，繞過他繼續走。
“玉和，你後悔來這了嗎？”炎翊邊走邊問，仔細盯著玉和的神色。
玉和皺起眉來，停步道：“我後悔與否，與你何干？”
炎翊露出笑意：“你是我的未婚妻，自是有干係。”
“炎翊，”玉和冷聲道，“出了這樣的事，我沒有和你開玩笑的心思。”
“小王可沒開玩笑。”
玉和見他笑意不減，不覺心中涼了一分，自顧自地往前走，邊道：“慎王，你不是我心所屬，所以即便成了婚，我也不會視你為夫君。你們大英皇家最是無情，若非兩國邦交，我定不願和你扯上關係。”
炎翊駐足，望著玉和逐漸消失的背影，才收回了笑意。他抬眸看天，又看了看身後的宮道，眼中多了幾番心思。可他很快就斂去，一如既往地向前走去。
冷宮又名清德苑，原名是叫秀坤宮。據傳曾是太祖皇帝寵妃的居所，後來寵妃恃寵而驕，陷害皇后，遂被在此斬殺。太祖皇帝對這兒生了厭，改名清德苑。之後的皇帝都不曾來過這裡，後有英顯宗專門將犯罪的妃子關在此處，漸漸就成了冷宮。
令蘭從興聖宮出來，便被帶到了清德苑。她正心灰意冷，一路木訥地被推到裡面，直到門重重關上，令蘭才發現侍女落音也跟了進來。
“你來這幹嘛？”令蘭皺起眉，推著她望門走，“快出去！這不是你該待的地方！”
可落音避開令蘭的手，撲通一聲跪下來，哭道：“娘娘！奴婢要照顧您！”
“什麼娘娘，”令蘭唸了一聲，想將她從地上扶起，哪料到落音死活不願，令蘭奈何不了，遂恨聲道：“你個傻丫頭，你要我如何是好?”
“娘娘……”落音嗚咽著。
此時，一人影逼來。令蘭覺得周遭空氣都冷了下來，抬頭一看，被嚇得往後一退。此人頭髮混亂，亂到根本看不到臉，一身衣裙已看不出原樣，四處縫縫補補，又帶著濃厚的塵土味和汗味。若不是見她四肢完好地立在那兒，令蘭怕是都認不出那是個人。
那人見令蘭害怕的模樣，竟笑了起來，笑聲叫人不寒而慄。她伸出滿是傷痕的手，將掩蓋在臉上的頭髮剝開。
令蘭舒了口氣，這個人臉雖髒了些，顯老了些，但沒有傷痕，也沒那麼嚇人。令蘭又定神仔細看了看，這人雖有些歲月痕跡，但仍看得出年輕時是位美人，且那眼神絲毫不見頹廢，反而十分有生氣。
令蘭對她行了一禮：“見過前輩。”
那人似乎愣了愣，笑道：“久居冷宮，我都快忘了這些禮儀了。”
落音從地上起來，退到令蘭身後，睜大眼睛看著這位怪人。
“我姓茗，”她介紹道，“曾是先帝時的儷貴妃。”
令蘭吃了一驚，儷貴妃當年寵貫六宮，連現在的太后也奈她不得，怎麼淪落到這般田地？
“你是誰啊？”茗氏挑了挑眉，又指了指令蘭身後的落音，“小丫頭你又是誰啊？”
令蘭下意識護住落音，微微欠身答道：“我是廢妃令氏，這位是我的婢女落音。”
“婢女?”茗氏微訝，“倒忠心的很。”
隨後她又道：“姓令的廢妃?你被你母族棄了麼？”
“胡說！”落音出聲道，“娘娘可沒被廢，皇上只是叫娘娘在冷宮呆會兒！”
