皇帝將周知璟拽起來，四處瞟了瞟，沒找到順手的工具，於是掄起巴掌朝著青年身後抽。周知璟又痛又羞，他恨死了這種被當成小孩對待的行為，他跺著腳躲避，一隻手臂被皇爺拽住，無論他怎麼掙紮，結實的巴掌都不偏不倚地落在他身後，幾乎震麻了半邊臀禸。
“與其讓你不知死活地折騰自己，倒不如朕打死你。”
“夠了，”周知璟揮開皇爺的手，他一直以來都是溫順乖巧的，卻是第一次當面忤逆皇爺，皇爺不曾防備，倒讓他掙脫了去。
一滴淚從周知璟眼角滑落，他只覺得疲憊不已，他朝著皇帝吼道，“我不過是為了留住皇爺，我有什麼錯？！我只是想讓皇爺多疼疼我，我有什麼錯？！”
“混賬東西，這不是你作踐自己的理由。”
“作踐？”周知璟自嘲道，他捱了數個耳光，發絲淩亂披散在肩頭，冷笑道，“這又如何？我心甘情願。”禮教與憤怒在他心底拉扯，他只覺得疲憊不堪，數月的擔憂與害怕讓他無比累，他想情之一字果真是沾不得，一沾便讓他身不由己了。
“我曾經問過皇爺，你我之間，到底是君臣之情還是男女之情？皇爺可還記得？當初皇爺沒有回答，事到如今，臣已經明白答案。只是在皇爺眼裡，兒女私情終究比不過江山社稷，一切不過是臣自取其辱。”
“臣只是不明白，既如此，皇爺為何又對臣如此好，讓臣一次次深陷其中。折磨臣，有意思嗎？”
皇帝聽著青年絕望的質問，他彷彿被那一滴淚燙了一下，心頭生起一種從未有過的酸澀感，他看著披頭散發朝他嘶吼的青年，目光落在青年臉上觸目驚心的傷痕上，他竟生出了一絲後悔，那麼好看的一張臉，那樣清冷的一個人，不該流露出這樣的表情。不該責他臉的，他想。
“往後你我君臣二人，一人在嶺南，一人在京中，還望皇爺千萬珍重。”
皇爺終於聽出了不對勁，“你要留在嶺南？你跟朕胡鬧這麼久，是為了留在嶺南？”
周知璟簡直要被氣笑了，“皇爺不是打算將臣留在嶺南嗎？”
皇爺沉默不語，將青年近日怪異的行為和方才的話通通聯系起來，瞬間想明瞭前因後果，所以……便因為這麼個誤會，這小東西胡思亂想竟這麼作踐自己？！他心底竟說不清是憤怒還是可笑，最終卻通通化成了無奈。
“想來是朕平日寵你太過了，竟叫你一次次揣度聖意。”
“也罷，回京之前你便呆在房內自省。朕會將你原原本本帶回去，親手教給你師父管教。”
周知璟被皇帝的話驚呆了，所以皇爺要帶他回京？那先前說將他留在嶺南或者江南都不算數了？
“皇爺，求求您不要告訴我師父……”周知璟撲過去抱住皇爺的腿，皇爺轉頭，目光落在抱住自己大腿的手上，周知璟觸到對方冷峻逼人的目光，怯生生地松開手，“周知璟，每個人都要為自己犯下的錯誤付出代價。”話音一落，皇爺便大步離開。
周知璟伸出手，只來得及摸到皇爺的衣角。他看著皇爺決絕離開的背影，他突然意識到，夢，真的醒了。
他頹然地滑倒在地，他的臉頰火辣辣生痛，身後也痛，心彷彿被揪起來似的更痛，而他此時尚且沒有明白皇爺的話意味著什麼。
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恭喜小周大人，是我所有文裡挨耳光數目最多的受哦！
