慾望宮殿貳八）
除歲宴，顧名思義，在除夕夜的前幾天，皇家的公主、內命婦、外命婦和長安的世家貴女們會聚集在大明宮裡一起舉辦宴會。
參加除歲宴對於世家貴女們來說絕對是一種榮耀，也是世家地位的象徵。
女人們不能像男人一樣去參加科舉考試，但是高門顯赫之家都不會吝嗇讓女兒讀書識字，除歲宴正是她們展示才華的地方。
十二月中旬，皇上病重，不見任何人，除了貼身伺候的宮女太監，其他人都不能靠近他，史官也不可以。
不過皇上特意吩咐，讓陳叄前去太液池，記錄女眷們除歲宴的盛況，以展示帝國的富饒與包容。
陳叄帶著紙筆和兩個小侍從來到太液池，不過他不能和女眷們靠得太近，只能遠遠看著她們飲酒作樂，曲水流觴。
今年皇後被軟禁，除歲宴就由南凜來操持，她帶著九公主南琬坐在上席。
南琬面前擺著幾盤糕點，整個人被包裹得嚴嚴實實，梳著雙螺髻，粉紅色的小襖襯得她肌膚勝雪，面色紅潤，可見她被南凜照顧得很好。
自從南凜被加封靖昭公主，主持大覲軍國大事之後，她的裝束有了明顯的變化，比從前更加成熟穩重，富有威嚴。
陳叄記得從前她常梳“倭墮髻”，將秀發束在頭頂正中，挽一發髻，並讓發髻向一側偏斜，再用發簪將其固定，額頭兩側蓬鬆飽滿。
如今她梳著牡丹頭，兩鬢至額前頭發被分成若幹股，與其餘頭發同時向頭頂束起，臉上沒有一絲碎發，這種發型酷似盛開的牡丹。身上服制則為紫色，襯得她尊貴非凡。
除歲宴上，兩位當朝公主自然地位最高，其餘女眷主要來自四大家族。
崔夫人是本朝皇後的親妹妹，如今年逾四十，臉上卻不見皺紋。她的丈夫來自太原王氏，因清河崔氏的聲望多於太原王氏，於是她的丈夫入贅崔府，三個女兒也都跟著崔夫人姓崔。
大女兒崔釉，幾個月前嫁給了大皇子南瑜，成為了內命婦，身份地位已經高於作為外命婦的母親，現懷有身孕，在崔府養胎。
陳叄覺著她比上次進宮給皇上請安時要豐腴了一些，穿著深藍色的寬大衣裳，披著白色的狐皮大氅，想必是在孃家受到了精心的呵護。
南瑜這種做法對於崔釉來說是最好的安排，哪有比母親更愛女兒的人，崔釉在崔府是最安全的。
如果說崔氏培養崔釉，就是讓她作為嫡長女與皇室聯姻，那麼崔釉的任務已經完成了，在外人看來，她絕對是溫柔體貼，賢良淑德的妻子。
二女兒崔瓷，在長安早有盛名，不過都是不太好的言論，因她出自武將之家，自幼習武，又酷愛讀書，可謂是文武雙全的才女。
崔府非常重視對子女的教育，有意將這一代孩子往文官的方向培養，前幾代崔家人戰功赫赫，但是沒有讀書人在朝廷任職，這對於龐大的家族來說是非常危險的事情，以至於他們只能扶持有才華但是異姓的趙大人作為宰相。
崔瓷長得不醜，但是面板偏黑，五官寡淡，看得出常年習武的痕跡，和精緻的崔釉站在一起，顯得有些糙，只有眼睛與崔釉有幾分相似。
陳叄看見了她手上的刀傷，心想她生在這個時代，不知道是福是禍，還好她有強大的家族做倚仗，得到了這個時代最高水平的教育，還可以學自己想學的東西，只可惜這個家族很快……
三女兒崔陶，年紀尚小，比南琬大不了幾歲，作為崔夫人的么女備受寵愛。她躲在崔釉的大氅裡，抱住崔釉的腰，臉頰紅撲撲的，被疼愛她的母親和姐姐們環繞。
陳叄想，她應該是今天宴會上最幸福的孩子。
崔氏這一代只有三個嫡出的小姐，男孩都是王大人的妾室所生的庶出，不過這都是崔夫人點頭同意的，作為女人，生育成本太高，她不願意為了生兒子折騰自己的身體，女兒也一樣夠她疼愛。只是在這個時代，家族興旺不得不靠男人。
如今，懷孕的崔釉又回到她身邊，崔瓷暫未出閣，么女年紀尚小，是崔夫人最珍惜的時光。
說完崔夫人，就不得不提到她丈夫王大人的家族——太原王氏。
太原王氏人才輩出，但並非是在官場和戰場上，而是在繪畫和音律方面，宮廷畫師和樂師有一大半都來自太原王氏，朝中雖然也有人做官，但是官職普遍不高，很多職位都是靠崔王兩家聯姻才得到的好處。
今天來到除歲宴的王氏女眷是崔夫人的妯娌，王大人親弟弟的夫人和女兒。
王夫人本來是隴西李氏的小姐，李賢妃的庶妹，她嫁到太原王氏後不久，李家遭難，為避免被波及，她隨夫改姓王，後育有一子一女。
今日陪她來到宴會的是她的小女兒——王秋漪。
陳叄對這位王小姐印象非常深，因為他看過覲朝的歷史，知道以後她會嫁進皇室，頗有一番作為，不過這“作為”是貶義詞。
他眼前的這位年輕姑娘，穿著鵝黃色的大氅，不說傾國傾城，但是容貌清麗，身姿豐腴，口若含櫻，眼中秋波流轉，又頗有傲氣。
也難怪她恃才傲物，“長安四絕”裡就有一樣——秋漪的畫。
她算是太原王氏中最有才氣的一位小輩，十五歲就因才名遠揚，被召進宮為皇後畫過肖像，其後皇後評價她為“才高八鬥”。
王夫人的孃家隴西李氏曾經煊赫一時，與清河崔氏並稱“崔王”，曾有流言稱：崔王各佔一半天。
隴西李氏衰落之後，勉強倖免於難的只有遠走他鄉的男丁和已經嫁出去的女人。
