趙宰相將額頭重重地磕在地上：“皇上聖明。”
從前皇上從不會光明正大地打擊任何一個朝臣，如今這情形，說是劍拔弩張也不過分了。
沒有人敢有異議，這件事情被擱置下去，其他人繼續參奏，直到退朝。
陳叄從沒想過，皇上不正常的反應會醞釀出一個巨大的陰謀，大到足以改變歷史的程序。
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皇上下令，呂美人密不發喪，九公主被抱到了金鑾殿，由二公主撫養。
南凜很快發現事情的不尋常之處，召來陳叄，詢問皇上為何不再讓呂美人撫養公主。
陳叄稟報說：“呂美人不幸溺斃於太液池中，陛下傷心，不願多提，難過之餘為九公主找到了更好的去處。”
南凜疑惑道：“呂美人死了？”
“正是。”
“她死了，她居然死了……”南凜難得失神。
“公主殿下是否在擔心與周貴妃之死相關的人又少了一個？”
“呂美人死了，母妃的身邊人又少了一個，我離真相又遠了一步。”
陳叄鼓起勇氣道：“恕微臣直言，調查皇後謀害皇嗣一案時，那個拿著貴妃畫像的小太監說，皇後告訴他姑姑，是呂美人害死了周貴妃。奴才認為這種說法可信度極低，也知道公主也不相信這個說法，不然早該派人調查呂美人了。呂美人生前，微臣曾與她有過一次交談。”
“你一個起居侍郎，怎麼會與後妃有牽扯？”
“算不上牽扯，不過是微臣傍晚在太液池散步，恰巧碰到了呂美人。微臣知道公主的心結，於是鬥膽詢問了呂美人，呂美人只跟微臣說了一句話。”
“什麼？”
“唯有龍椅之上的人才能知道真相。”
南凜先是愣住，似乎在思考什麼。
“從前我詢問她，母妃是否是自然死亡時，她總是什麼都不肯告訴我，只說父皇對母妃寵愛有加，甚至到了誇張的地步。我以為她是想說父皇母妃感情深厚，現在想來，她會不會在暗示我，母妃的死與父皇有關聯。”
陳叄不會說沒有把握的話，但他跟南凜有一樣的懷疑。
皇上如此寵愛周貴妃，自然也會對她保護有加，誰能輕易靠近甚至害死皇上最在乎的人？
除非，這個人就是皇帝本人。
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兩個月後，到了年底，南瑜攜崔釉一同入宮給皇帝請安，彼時皇帝只能躺在床上靜養，連早朝都能免盡免了。
南瑜說：“崔釉已懷有身孕，父皇很快會有皇孫了。”
久病不愈的皇帝難得露出了笑顏，並說要等病好了之後，帶著小孫子去踏青打獵。
南瑜聽到這話，竟然紅了眼眶。
皇帝能不能熬過這個冬天都難說，陳叄相信，這一刻南瑜沒有將皇帝當成皇帝，只是將他當作命不久矣的父親。
時隔兩個月再見崔釉，陳叄差點認不出來，她梳著南覲已婚婦女才梳的高發髻，簪著皇帝賞賜的鑲綠松石花形發簪，露出姣好成熟的面容，塗著玫瑰色的口脂，穿著紫色的寬大衣袍，每個手腕上都戴著一隻鳶尾玉鐲。
皇帝聲音微弱地對他們說：“佳兒佳婦，朕放心了。”
